1912年，张作霖用马鞭狠抽张学良，夫人们纷纷跪倒为其求情，张作霖一瞪:“谁敢求情，我崩了她!”岂料，张首芳像疯了一样冲过去，大声怒吼道:“张作霖，你再打小六子，我就砸碎你的狗头。” 她知道丈夫在外的风流，但始终守着那份传统的妻子本分，希望丈夫有朝一日能回头，好好陪着她和几个孩子。 那份等待最终成了幻灭——她在病榻上渐渐衰弱，眼里却始终盼望着张作霖的身影，直到最后闭眼的那一刻，也没能等到那个她日夜期盼的男人回来。 张首芳就站在那病榻前，看着母亲的眼神从满怀希望，到彻底失望，再到心如死灰。 母亲死的时候，她才十几岁，却已经像个大人那样，紧紧抱着年幼的弟弟张学良，低声说：“娘走了，咱们再也没人护着了。” 母亲去世后，她带着弟弟前往奉天，投奔那位在外风风光光、被人称作“东北王”的父亲张作霖。 然而张家大宅的门槛再高，也掩盖不了她心中的冷漠。她看到了张作霖身边簇拥的姨太太们，一个个盛装艳丽，笑语盈盈，那一刻，她眼中没有嫉妒，只有愤怒与冰冷。 她想起母亲在病榻上咳血的模样，再看看这些穿金戴银的女人，仿佛看到一场荒诞的讽刺剧。 张作霖也许是有愧的，他见到女儿和儿子，眼神也闪过一丝迟疑和复杂。 他生性刚烈，又是一方军阀，说不出口软话，也更不擅长温情。于是，他转过身，不再多言，只留下女儿张首芳在原地，咬着牙扶着弟弟走进宅门。 1912年的一天，家中突发一场风波——年仅十二三岁的张学良顽皮，犯了错。张作霖怒火中烧，顺手抽出马鞭，劈头盖脸就往儿子身上招呼。 皮鞭在空中挥舞，落在小小的身躯上，“啪啪”作响。姨太太们惊叫出声，纷纷跪倒，哀求：“大帅息怒，小六子还小，不懂事啊！”张作霖一甩衣袖，面如寒霜：“谁敢求情，我崩了她！” 就在众人不敢再出声之际，一声怒吼猛然炸裂了整个院落：“张作霖！你再打小六子，我就砸碎你的狗头！” 众人惊愕转身，只见张首芳发髻凌乱，衣衫随风翻动，一手扶着门框，一手拿着厨房里抢来的大铁勺子，眼神仿佛能喷出火来。她冲上前来，挡在弟弟身前，护住他遍体鳞伤的身体。 “你就会欺负我们没妈的孩子！”她咬牙切齿，一字一句地吼道。 张作霖一时间怔住了。他从未见过女儿这般模样——仿佛一头护崽的母狼，全然不顾父亲的威严和规矩。四周静得落针可闻，连鸟鸣都仿佛屏息了。 许久，张作霖终于缓缓将鞭子扔到地上，低声说道：“带小六子下去，给他上药。”他没再责怪，也没再看张首芳一眼，只是沉沉叹了一口气，走入书房，久久未出。 这场冲突后，张首芳在张家几乎成了“异类”。姨太太们对她又怕又敬，弟弟们都亲近她。 她没有靠父亲的势，也不屑去赢得什么欢心，只一心一意照顾弟弟们，把他们视为母亲托付的骨肉。 命运并未就此温柔相待。1928年，张作霖在皇姑屯被日军炸死，张家的天塌了。 弟弟张学良临危受命，却始终摆脱不了日寇和国民党之间的双重夹击。到1936年西安事变后，张学良被蒋介石软禁，终其一生都未能自由。 张首芳的生活也一落千丈。她没有权势，没有名份，唯一的依靠——父亲已逝，弟弟被囚。 她住在一间狭小老屋里，靠做些针线活和变卖旧物度日。即便如此，她从未抱怨，仍时常念着小六子：“他一辈子最苦，该是我护不住他。” 1983年，消息传来：她另一位亲弟弟张学铭病逝。这个消息对她犹如晴天霹雳。她颤抖着拿着那封讣告，良久无言，只轻轻地说了一句：“一个个都走了，我也该去陪他们了。”
