1985年，农民刘锁勤相亲认识了李占英，他二话不说与其完婚。怎料，婚后妻子的一个秘密却让他担心不已，妻子竟然40年“不睡觉”。 李占英的确非常能干，婚后不仅把家收拾得井井有条，而且干农活也是一把好手。 但让刘锁勤感到奇怪的是，李占英好像不需要睡觉——每晚他睡着之前，李占英或者在灯下缝补衣物，或者在剥花生；而当他睡醒之后，李占英往往早已忙活老半天了。 一开始，刘锁勤以为妻子只是睡眠浅，没太在意，但接连观察好几天后，他发现事情并不寻常——他一次也没见妻子合过眼，这是怎么回事？ 刘锁勤找到李占英以前的邻居打听，发现妻子不睡觉的毛病由来已久。 小时候，她白天和其他孩子一样下地干活，但晚上，她常常整晚整晚地睁着眼熬到天亮。 长大后，她的情况越发明显，不但不需要睡觉，而且还特别能干活，别家三五个庄稼汉才能完成的农活，她一个人忙活一天就能干完。 弄明白情况之后，刘锁勤又喜又忧——喜的是，妻子的勤劳能干超出他的预期；忧的是，妻子一直不休息，会不会影响健康？ 想到这儿，他坐不住了，拉着李占英来到村诊所检查身体，但医生并没发现李占英的身体有什么问题。 刘锁勤不死心，又带着她去了县城医院，结果答案也一样——李占英的各项身体指标都很正常。 无奈之下，刘锁勤只能找来安眠yao给李占英吃，希望她能在药物的帮助下睡个好觉。然而，这些药到了李占英肚子，却像糖豆一样，丝毫不起作用。 李占英见丈夫为自己不睡觉的事急得团团转，一方面感到特别温暖，另一方面又觉得不忍心，她安慰丈夫：“俺这么多年都是这样过来的，再说医生不是也说俺身体好得很么，你就甭担心了，没事的。” 刘锁勤也没了法子，只能顺其自然。 慢慢地，村里人知道了李占英不用睡觉的事，大家开始议论纷纷，有人说她有“特异功能”，也有人说她指不定是沾上了什么“脏东西”，还有人干脆称她是“怪物”，总之越传越邪乎。 但刘锁勤不在意外人怎么讲，而李占英则早已习惯了旁人异样的眼神，一家人该怎么过就怎么过，就这样生活了二十几年。 2006年，一些记者得知了李占英多年不睡觉的事，感到特别新奇，于是来到她家进行采访。 当被问及自己为什么不用睡觉时，李占英不好意思地笑着说：“俺也不知道咋回事，从来不觉得困，所以一直没咋睡过，这都习惯了。” 记者听后啧啧称奇，在征得她与家人同意后，带着她到郑州市医院做了一个全面检查，检查结果依然是“各项指标均在正常范围内”。 为了弄明白李占英失眠的根源，医生随后又对她的心理情况和基因进行了检测，但均未发现异常。 这下，医生们也一筹莫展了。 李占英40多年不睡觉的“奇迹”被报道后，引发了社会的广泛关注。 为了解开这个“医学谜题”，2008年，央视《走近科学》栏目组请来专家团队，对李占英进行了细致的睡眠监测。 监测结果出乎所有人的意料——虽然李占英从早到晚都在劳作、活动、与人聊天……但监测仪却显示她有睡眠痕迹！ 专家立即去查看相应的监控录像，发现她当时只是睁着眼睛躺了十几分钟而已。 经过进一步分析数据后，专家发现，李占英在48小时内的睡眠时间累计约有16小时，只不过她的睡眠呈现出碎片化模式——每次入睡的时间都很短，而且睡眠过程也不连贯。 更让人惊讶的是，有几次李占英明明正睁着眼与人聊天，但仪器却显示她此时处于睡眠状态。 针对此种情况，专家解释道：李占英能通过一系列短暂的“打盹”来获得休息和恢复，而这些“打盹”，常常发生在她看似清醒的状态下，也就是说，李占英并非真的不需要睡觉，只是她的睡觉方式与众不同罢了。 随着谜团的揭开，那些关于李占英的谣言也不攻自破，村民们接受了她独特的作息方式，丈夫刘锁勤也不再像从前那样担忧。 而这一切对李占英而言，都没有太大影响——她看不懂仪器上那些跳动的脑电波曲线，也不懂什么叫“碎片化睡眠”，她只是如往常一样，继续在田埂上挥着锄头，在灯下缝补衣裳。 当人们习惯以8小时睡眠来丈量健康时，往往会忘了，生命本有万千种各异的形态——当我们遇到超出自己认知的人、事、物时，先不要急于去指责对方“怪异”，这或许是我们进一步认识世界的机会。
