1949年，刘伯承听说原配还活着，并且日子过得很艰苦，就托人给她传话，想把她接到南京享福，原配却说：“我不去，你也不要回来！” 刘伯承，是一名优秀的共产党员，先后参加多场战争，成就突出，中华人民共和国元帅，就是这样的杰出人物，背后竟有一段充满遗憾的故事。 父亲的疾病，临终前的劝告使他被迫接受了包办婚姻，当时在程家相亲时，刘伯承故意扮丑，没想到的是程宜芝在门缝里偷看，没有在意他的行为，反而很欣赏他的率真。 正是这种欣赏，刘伯承与程宜芝走向了婚姻的殿堂。婚后程宜芝更是表现出坚毅的性格。刘伯承想要参加革命，得知后的程宜芝也并没有阻止他前进的脚步，刘伯承不经常回家，家里只有一位瘫痪在床的老母亲，程宜芝开始挑起了生活的重任。 1927年南昌起义的失败，国民党反动派通缉抓捕刘伯承，程宜芝带着孩子东躲西藏，不料还是被发现，她急忙将孩子藏进稻草之中，自己去引开他们，被捕的程宜芝在监狱里熬了三天三夜，不论国民党怎样严刑逼问，她都没有透露点风声，最后村里人凑够钱之后才将她释放了出来。 之后的刘伯承曾派人去打探消息，却收到了妻儿已不在人世误报。 新中国成立之后，刘伯承却意外得知原配还活着的消息，而自己却早已另娶他人，处于愧疚，他想要接她到城里生活，就派人给程宜芝传话。 程宜芝在得知他另娶妻子的时候，心中充满苦楚，却平静的对传话的人说：“让刘伯承不要回来了，我也不会去见他！我不怨他，让他安心的为国家做事，老百姓的幸福就在他的身上了。”之后又有人去劝说她，无一被她一一拒绝。 拒绝了见面的请求，独自后度余生。直至1957年病逝，不知道的是，她始终还是爱他的，枕头低下的照片暴露了她对刘伯承的牵挂。 程宜芝的形象体现出了当时社会传统的女性形象，不怕困难打倒的坚韧的性格，也表现出了她精神上的清醒与尊严。
