清朝在第二次鸦片战争后，曾开启了一场自强运动，也就是洋务运动。 洋务运动经历了三十年，建了一批工厂.银行.大学堂，还通过购买西洋铁舰.火炮，建立起了一支近代化的海军∽北洋水师。 结果，1885年，甲午海战，北洋水师被日本舰队打得全军覆没，也标志着洋务运动的失败。 洋务运动之所以失败，首先是其指导思想就是错误的。 弈䜣.曾国藩.李鸿章这些搞洋务的人，他们的目的是通过搞洋务来维护其封建统治，而不是搞资本主义。他们提出了“中学为体，西学为用”的口号，只肯学西方的技术，而不肯引进西方先进的政治.经济.教育.科技制度和西方先进思想，还在拼命维护清朝腐朽的政治制度.维护中国儒家理学思想。 他们不明白，资本主义工商业无法嫁接在腐朽的封建经济基础之上，要改革就应该彻底地改革。 日本明治维新比清朝洋务运动要晚一些，但日本的改革比清朝力度更大，改革的也更彻底。 慈禧太后竟然挪用海军经费修建颐和园，李鸿章封建衙门式的管理使各个兵工厂偷工减料.粗制滥造，很多武器都不合格，炮弹打不出去，炸膛。都为北洋水师的失败埋下隐患。 洋务运动失败的第二个原因，在于清朝最高统治者慈禧太后的无能。 慈禧文化程度不高，缺乏宽广的眼界与心胸，她不清楚世界正在发生剧变，她只会维护她的权力，只会享受其奢侈的生活，她没有能力治理好偌大的中国。 如果当时清朝最高统治者不是慈禧，而是像康熙.雍正.皇太极.汉武帝那样英明的君主，晚清的历史或许可以改写。 但可惜，历史没有假如，洋务运动既救不了清朝，也没能让中国摆脱半封建半殖民地的境地。
