建安二十四年（公元219年）五月，刘备终于在这场持续了两年多的汉中之战中笑到了最后。战场上留下的硝烟还未完全散去，益州大地却已疲惫不堪。 据《三国志》记载，为支持这场战争，益州几乎投入了全部家底，达到了“男子当战，女子当运”的程度。刘璋时代积攒了几十年的物资，在这场大战中消耗殆尽。 刘备为夺取汉中，投入了超过十万的兵力，这几乎是他的全部家底。与此同时，曹操投入的兵力更多，不下二十万。 这场持续近两年的大战，把刘备集团拖得精疲力尽。战争结束时，益州处于“疲惫不堪，人困马乏”的状态，物资和粮食消耗殆尽，急需休养生息。 这时候的刘备，不是不想给荆州增兵，实在是无兵可派。经过如此大规模的战事，益州的壮年男子大多已被征召入伍，后勤保障甚至需要女子参与运输。 从地理上看，从益州到荆州距离遥远。如果从汉中走汉水到襄樊前线，有600多公里，走水路至少要20多天。 信息传递更是缓慢。襄樊前线的战报传到刘备手中，至少要延后20天到一个月。刘备得到的永远是一个月前的消息，等他了解情况、做出决策、调派军队，战场形势早已发生巨大变化。 这种信息和地理的隔阂，也解释了为什么益州和荆州好像“失联了一样”。不是刘备不关心荆州战场，而是他得到的信息严重滞后，无法做出及时反应。 刘备在击败曹操占据汉中后，做出一系列政治与军事安排：称汉中王、派刘封、孟达攻取上庸三郡、同时让关羽北伐襄樊。 这些行动看似独立，实则是一个相互关联的战略规划。汉中是汉水上游最重要的城池，上庸是汉水中游要地，襄樊是汉水下游最重要的城池。刘备想要夺取整个汉水这条战略大通道，作为未来北伐的基础。 在这个战略框架下，刘备可能认为已经给了关羽足够的支持。更何况关羽北伐初期捷报频传，甚至达到了“威震华夏”的程度，这让刘备更加觉得没有必要增兵。 有人提出，如果刘备把赵云、张飞、魏延等得力战将派往荆州支援关羽，而让马超、黄忠等守汉中，结果是否会不同？ 这个问题很有价值，但考虑到汉中的重要性，刘备不可能不留下重兵强将防守。汉中乃是“益州咽喉，存亡之机会，若无汉中则无蜀矣”。 事实上，刘备派刘封、孟达攻取上庸三郡，这本身就是在尝试从汉水流域支援关羽的行动。只可惜上庸守将后来拒绝出兵救援关羽，这也是刘备未能预料的变数。 关羽本人的性格特点，也是导致失败的重要原因。他“刚愎自用、目中无人”，与同僚关系紧张。 在军事部署上，关羽也犯了错误。北伐襄樊时，他抽调了荆州主力部队，导致后方空虚。同时，他留在后方的守将糜芳、傅士仁因与关羽有矛盾，最终不战而降。 关羽败走麦城并最终被杀，是一系列因素共同作用的结果。 东吴的背盟偷袭是关键因素。孙权担心刘备势力壮大后对东吴构成威胁，加上曹操故意泄露孙权偷袭计划，使关羽陷入两线作战的绝境。 后方守将的叛变更是雪上加霜。糜芳、傅士仁不战而降，直接导致关羽失去退路。刘封、孟达拒绝出兵救援，使关羽陷入完全孤立无援的境地。 我们可以从这段历史中吸取教训：战略规划需要更加周全，人际关系需要更加谨慎，盟友关系需要精心维护。 所以，任何一个看似孤立的失败，往往是一连串决策失误与误判的累积结果。
