700年，76岁的武则天来送狄仁杰最后一程，没曾想，70岁的狄仁杰却向武则天提出了一个无理要求，骑虎难下的武则天只好答应，谁料，5年后她却痛哭道：“真是悔不当初！” 武则天出生在624年山西文水县一个商人家庭，她爸武士彟靠木材生意起家，后来跟李渊混，帮着建唐朝，混了个应国公。她妈杨氏是隋朝贵族后代，家里规矩多。武则天从小就聪明，学着爸的生意眼界和妈的书卷气。638年，14岁她进宫当才人，伺候唐太宗李世民。靠着脑子活络，她一步步爬，从才人到昭仪，再到皇后。高宗李治在位时，她帮着处理政务，655年废掉王皇后上位，顺带处决了不少对手。690年，她干脆称帝，改国号周，定都洛阳。这期间，她用酷吏打击异己，设铜匦让大家告密，朝堂上人人自危。但她也选人才，发展农业，修水利，边疆稳当，经济上去了点。 狄仁杰呢，630年生在太原官宦家，爷爷当过尚书左丞，爸是夔州长史。他从小爱读书，通过明经科考入仕，当汴州判佐。审案子公正，从没冤枉人，百姓叫他神探。高宗时，他当地方官，没直接接触武则天。她称帝时，他反对过，被关进狱。后来她亲自审，觉得他有才，放出来重用。692年，来俊臣陷害他谋反，他撕衣襟写冤情塞棉衣里传出去，武则天召见，放了他。697年，他又当宰相，直言劝她立李显为太子，说儿子比侄子亲，还梦到鹦鹉折翼，帮她解梦。李显被召回当太子，狄仁杰这步棋下得稳。 700年秋天，狄仁杰病重，武则天去宰相府探视。她问他推荐下任宰相人选，狄仁杰说张柬之合适，这人忠诚，执法严，有谋略。武则天觉得张柬之快80岁了，不靠谱，先调他当洛州司马。狄仁杰不干，又写信坚持。她没法子，只好升张柬之为秋官侍郎，后来当宰相。狄仁杰这要求看着无理，其实是为李唐铺路。11月狄仁杰死，武则天下诏追赠。她当时没多想，就答应了。 张柬之当上宰相后，看不惯武则天宠臣张易之和张昌宗兄弟俩干政。这俩仗着宠爱，干预朝事，搞得大家不满。705年1月，张柬之联合崔玄暐、敬晖、桓彦范、袁恕己，拉上将军李多祚，集结禁军，冲进宫杀掉二张。武则天卧病在床，他们逼她传位李显。她大怒，说狄仁杰骗了她，你们守护的只是李唐江山。第二天她下诏李显监国，第三天传位，李显登基，国号回唐。这就是神龙政变，武则天悔得肠子青，5年前答应狄仁杰推荐张柬之，现在成了她的败笔。 武则天退位后，移居上阳宫，当年11月26日病死，81岁。她遗嘱说墓碑留白，不写功过，让后人评。政变后，张柬之等五王封爵，李显复位。但李显听韦皇后和武三思的话，贬五王。张柬之流放途中气死，其他人也惨。狄仁杰早死，没看到这出，但他推荐张柬之，推动了李唐复辟。史书说他忠于唐室，一生清廉。 武则天在位时，提倡文治，休养生息，奖农桑，薄赋轻徭，百姓日子好过点。边防巩固，民族关系改善，经济上升，为后来开元盛世打基础。但她用酷吏杀戮，双手沾血，亲人也没少遭殃。男宠那些事，她睁眼闭眼，朝野怨声多。狄仁杰呢，一心为国，直言不讳，帮武则天出主意，但出发点是保李唐江山。两人关系复杂，他倚重她，她信任他，可最后他那推荐让她栽跟头。
