252年，孙权病重，皇后潘淑日夜照顾，疲惫不堪。一天夜里，几个宫女趁着潘皇后熟睡之际，用绳索将她勒死。孙权得知后，气得吐血，大开杀戒，不久后病重而死。 潘淑的父亲本是东吴的一名基层官吏，因一桩旧案触犯律法，最终落得身死的下场。 父亲的获罪，潘淑被官府罚入织室充当苦役。一次偶然的机会，孙权前往织室视察，目光在嘈杂的人群中扫过，被潘淑那清丽脱俗的容貌牢牢锁住。 就这样，潘淑凭借这份偶然的幸运，被孙权接入后宫，从此告别了织室的苦役生活。 进入后宫后，潘淑深知自己的地位并非稳固，不过是靠帝王一时的青睐得来，于是，她用尽心思讨好孙权，很快在佳丽如云的后宫中脱颖而出，成为孙权晚年最宠爱的妃嫔。 很快，潘淑怀上了身孕，之后顺利诞下一名男婴，孙权喜不自胜，为孩子取名 “亮”，既寄寓着对孩子未来的期许。 随着孙亮渐渐长大，孙权对这个幼子的喜爱愈发浓烈，甚至产生了废黜当时的太子孙和，改立孙亮为储君的念头。 在后宫之中，潘淑自然是孙亮最坚定的支持者。她利用自己与孙权朝夕相处的机会，时常在孙权耳边 “吹枕边风”，她从不直接诋毁太子孙和，而是巧妙地提及孙和在处理事务时的疏漏，同时又不遗余力地夸赞孙亮的聪慧机敏、孝顺懂事。 在潘淑日复一日的劝说与影响下，孙权废储的决心愈发坚定。终于，在赤乌十三年（250年），孙权正式下诏，废除太子孙和的储君之位，改立孙亮为新太子。 “母凭子贵” 之下，潘淑也顺理成章地被封为皇后。 然而，登上后位的潘淑，并未满足于眼前的荣华富贵。权力的滋味如同蜜糖，一旦品尝便再也无法割舍，她的野心疯狂生长。 尤其是在孙权重病卧床，无法亲自处理朝政之后，潘淑敏锐地察觉到，掌控东吴最高权力的机会已经到来，她派人秘密联络中书令孙弘，向他请教当年吕后代幼主刘盈临朝执政的旧事 。 孙弘看着潘淑的使者，心中立刻明白了她的意图：潘淑这是想效仿吕后，等孙权驾崩之后，以太后的身份临朝称制，将东吴的军政大权牢牢掌控在自己手中。 孙弘表面上始终保持着恭敬，甚至主动提供一些 “建议”，可暗地里却另有打算。 潘淑的这些举动，很快就传遍了后宫，引发了众人的不满与恐慌。如今潘淑不仅掌控后宫，还妄图染指朝政大权，这让其他妃嫔感到了前所未有的威胁， 她们很清楚，一旦潘淑真的临朝称制，以她平日的行事风格，自己这些人恐怕再也没有立足之地。 于是在后宫，一场针对潘淑的阴谋，在无声无息中慢慢酝酿。 252年2月的一个深夜，潘淑因为一整天都守在孙权的病床前照料，早已疲惫不堪，回到自己的寝宫后，很快便沉沉睡去。 潘淑睡着后，四个事先约定好的宫女，手里攥着早已准备好的粗麻绳，上前将她勒杀。 宫女们在潘淑断气后，匆忙整理好现场：将麻绳藏进床底，把潘淑的身体摆放成熟睡的姿势，又擦去床边可能留下的痕迹，然后强装镇定地退出寝宫，对外宣称皇后 “突发急病，已然薨逝”。 可宫廷之中从来没有真正的秘密，没过多久，“皇后被勒死” 的流言就传遍了。 巨大的悲痛与愤怒席卷了孙权，他强撑着病体，下令让御林军立刻彻查此事。 在孙权的严令下，御林军不敢有丝毫懈怠，他们封锁了后宫，对潘淑寝宫进行了仔细勘查，又逐一盘问了宫中的宫女太监。 很快，那几个参与弑后的宫女就因为神色慌张、言辞闪烁露出了马脚，在御林军的严刑逼供下，她们最终承认了自己的罪行。 孙权得知真相后，愤怒到了极点，当即下令将这几个宫女全部处死。 可即便处死了凶手，孙权心中的悲痛也丝毫没有减轻 ，潘淑的死，就像一根刺，深深扎进了他的心里。 从那以后，孙权的身体状况越来越差，精神也变得恍惚起来。两个多月后，孙权追随潘淑而去。 孙权之死不仅标志着东吴 “大帝时代” 的结束，也为东吴的未来蒙上了一层厚厚的阴影。 随后，年仅十岁的孙亮继承皇位，成为东吴的第二任皇帝。可年幼的皇帝根本无法亲政，东吴的朝政大权很快就落入了太傅诸葛恪、丞相孙峻等权臣手中。 从此，东吴陷入了无休止的权力斗争 ，权臣们为了争夺控制权，相互倾轧、自相残杀，朝堂之上一片混乱，最终一步步走向了灭亡的结局。
