说起古代的丞相谋士，那么就不得不提萧何，萧何作为刘邦起初的得力助手，为刘邦建立汉朝立下不世之功，更值得一提的是，这位著名丞相最后还能够功成身退，没有落下“高鸟尽，良弓藏”的结局，而且萧何的后人更是牛！其中，就笔者今天要说的萧道成，在刘宋后期南征北战，最终篡夺大权，乃至于取代了刘宋皇室。

一

具体来说，萧道成是西汉丞相萧何二十四世孙。早在东晋时期，寓居江南的北方人，都用北方本地的名字在南方设置命名，于是萧道成一族便成了南兰陵的兰陵人，因为开创南齐王朝，所以为兰陵萧氏齐梁房支南齐房始祖。

宋文帝元嘉四年（427年），萧道成出生。萧道成父萧承之，在南朝宋因军功累官至南泰山太守、右军将军。元嘉十九年（442年），竟陵（今湖北省天门市）蛮人欲谋不轨，宋文帝派遣萧道成率领偏军讨伐沔北蛮部。元嘉二十一年（444年），萧道成讨伐北魏，兵至丘槛山，大破北魏。当时，萧道成只有十八岁左右，这可以说是少年成名了。

元嘉二十九年（452年），萧道成率领偏军征讨仇池国，攻克兰皋戍、武兴戍（今陕西省略阳县）。宋孝武帝孝建初年（454年），屡立战功的萧道成被授为江夏王大司马参军。景和元年（465年），萧道成任后军将军。同年，宋明帝刘彧即位，萧道成升为右军将军。

当时四方反叛，在危机面前，萧道成被加辅国将军，奉命东讨，至晋陵，与叛军前锋程捍、孙昙馞等交战，一日破敌十二垒，分军平定诸县的叛乱。由此，非常明显的是，正是因为屡战屡胜，这促使萧道成在刘宋军中拥有极高的威望。

二

泰始五年（469年），萧道成进任督兖、青、冀三州。泰始六年（470年），萧道成任黄门侍郎，领越骑校尉，未接受。复授冠军将军，留本任。泰始七年（471年），萧道成被召回京师，部下劝他不要回京，也即萧道成此时已经功高震主了。不过，萧道成还是没有抗旨。

回朝后，萧道成官拜散骑常侍、太子左卫率。泰豫元年（472年），宋明帝去世，萧道成与袁粲、褚渊、刘秉按日入值决事，号为“四贵”。元徽二年（474年）五月，桂阳王刘休范反叛朝廷，萧道成带兵平叛，取得胜利，由于平叛有功，萧道成晋爵为公，迁中领军将军，掌握禁卫军，督五州兵马。到了这个时候，萧道成已经控制了刘宋的兵权，这为其建立南齐打下了良好的基础。

元徽四年（476年），萧道成升任尚书左仆射（宰相）。同年七月，久蓄逆志的南徐州刺史、建平王刘景素，自恃是宋文帝长孙，又有勤王之功，意欲夺取帝位。萧道成果断征讨，激战于京口万岁楼下，后来，刘景素兵败被斩。对此，在笔者看来，经过这场战役后，萧道成已经基本上扫清了称帝道路上的一切阻碍。

三

元徽五年（477年）六月，天气炎热，萧道成在家赤膊午睡，后废帝刘昱闯了进来，用骨箭射中他的肚脐。在刘昱看来，如果继续忍受下去，也会被萧道成取代，所以他才放手一搏。对此，萧道成毫不犹豫的将其杀害，并拥安成王刘准为帝，史称宋顺帝，改元升明。萧道成进位侍中、司空、录尚书事，任骠骑大将军，后加太傅。

升明三年（479年）三月初二日，眼看大势已去，宋顺帝先是封给萧道成十个郡的封地，号称齐公，颁赐九锡。众所周知，加九锡意味着篡位，比如三国时期，李严曾建议诸葛亮加九锡，结果被后者严词拒绝。

同年四月，宋顺帝颁诏，禅位于萧道成。萧道成在建康南郊登基称帝，国号齐，是为齐高帝，改元建元，史称南齐。不过，作为南齐的开国皇帝，萧道成的在位时间不是太长。建元四年（482年）二月，萧道成身患重病。同年三月壬戌日（4月11日），萧道成在临光殿去世，终年五十六岁，在位只有四年。