1955年，一27岁的新四军复员回乡，媒婆给他介绍了一43岁、有6个孩子的寡妇，但没想到，他同意了。然而，媒婆还隐瞒了一个重要信息。   1955年的江苏盐城东台，硝烟已散，日子回归了柴米油盐的算计，对于刚刚回乡的周元官来说，挂在胸前的那枚一等功奖章，在某些时刻似乎还不如一双健全的腿管用，那一年他才27岁，在那个讲究“壮劳力”的农耕时代，带着战伤回来的他。   尽管被尊为英雄，但在婚嫁市场上却遭遇了极其现实的冷遇，尊敬归尊敬，可谁愿意把女儿嫁给一个腿脚不便、不仅可能挣不到工分还需人照顾的男人呢，这个在新四军队伍里摸爬滚打过12年、去过抗美援朝前线、甚至把半条命都留在战场上的硬汉。   没被敌人的枪炮吓倒，却被返乡后无法融入社会的孤独感给困住了，组织上和村里的老辈看在眼里，急在心里，最后还是把这道难题交给了一位眼光毒辣的媒人阿婆，阿婆没走寻常路，她给这个27岁的年轻英雄提了一个名字：沈邦珍。   但这在旁人看来简直是“乱点鸳鸯谱”沈邦珍不仅是个守寡的妇人，年龄更是到了43岁，而且屋檐下足足挤着6个张口吃饭的孩子，周元官心里其实是打鼓的，但他不是嫌弃对方，而是怕自己这副残躯拖累了人家，又或者自己养活不了这么大一家子。   但在阿婆的极力劝说下，他还是决定上门看一眼，推开沈家那扇摇摇欲坠的柴门，眼前的景象给了这个上过战场的汉子另一种震撼，那是真穷，住的是茅草房，家徒四壁，两个未成年的女儿因为没有蔽体的衣裳，只能羞窘地躲在被窝里不肯露头。   但就在这灰扑扑的穷困里，周元官看到了一股野草般的韧劲，那个比他还大两岁的沈家大儿子，客气地给他端来凳子，年纪小点的孩子虽然衣衫褴褛却手脚麻利地倒水，其他的孩子有的在看书，有的在忙家务。   这个原本支离破碎的家，被沈邦珍这样一个女人硬是撑出了一种无论如何都要活下去的尊严，也许是长期的风餐露宿让27岁的周元官看起来比实际年龄苍老，而沈邦珍却意外地显年轻，两人站在一起竟然没什么违和感。   看着这个比自己大16岁的女人，周元官没多废话，当场从兜里掏出了10块钱，轻声说了句：“去给那两个女娃扯点布做身衣裳吧”这钱给得实在，心意更重，两颗同样被生活锤打过的心，在那一刻听到了彼此的回响。   婚事刚有了眉目，真正的考验却来了，媒人或者说是沈邦珍自己，不想欺瞒这位老实人，咬牙说出了实情：这个家不光人多，因为亡夫治病和拉扯孩子，屁股后面还欠着一屁股巨债，换做常人，这婚恐怕是结不成了。   但周元官再一次展现了他那一等功臣的决断力，他知道这笔钱对于一个寡妇意味着什么，也清楚自己手里的退伍抚恤金是最后的安身立命之本，但他没有丝毫犹豫，直接把所有的抚恤金全部拿了出来，一次性填平了沈家的债务坑洞。   他对沈邦珍说了一句承诺：“以后你的孩子，就是我的孩子”这话他不是说说而已，婚后他做的第一件“傻事”就是去把沈邦珍那个因无力抚养、早已寄养在别人家的第7个孩子接了回来，那是沈邦珍丈夫家的一点血脉，这一来家里成了7个孩子的“兵营”。   为了养活这张吃饭的嘴，夫妻俩用还债剩下的一点点钱开了间小杂货铺，周元官没想过要再生一个“自己的孩子”他觉得只要真心换真心，血缘不是界限，他在杂货铺里一点点攒钱，不仅把7个孩子拉扯大，甚至还出资给那个仅比他小两岁的继长子盖了三间大瓦房用来完婚。   这种近乎愚痴的付出，让村里人一度议论纷纷，都说他在帮别人养孩子，老了肯定凄凉，然而，时间给出了最公正的判决，岁月不仅带走了周元官年轻时的锐气，也在晚年用繁重的劳作透支了他的健康，1994年，糖尿病找上了门。   但周元官的病榻前从未冷清过，那些并非他亲生的孩子们，无论是要穿衣梳洗，还是陪同就医，总是轮流排班，争抢着尽孝，周元官不论要去哪里，身边总有人搀扶陪伴。   这大半辈子的辛苦，虽然没有换来一个同姓的孩子，却换来了一个真正圆满的晚年，正如他当年在那间茅草屋里看到的那样，这个家虽然起步艰难，但最终活得热气腾腾。 信息来源：东台报业网|《一位抗战老兵和七个养子女的故事》