沈醉早已知晓陈明在1975年还健在，许忠义手中的渗透计划文件是否为伪造的呢？
1975年3月19日，北京功德林礼堂的椅子排得整整齐齐，墙上悬着“特赦”两字。沈醉在第四排，他一边抚平裤腿褶子，一边朝后张望，忽然小声嘟囔：“咦，老陈也在。”这个“老陈”正是军统东北区少将副区长陈旭东，一脸淡定地走向前排，从容拿起表格签名，好像这场降与不降的风浪从未落到自己身上。
追溯到1940年代，陈旭东站在沈阳小南门外的小楼里，制服扣子闪着冷光，手里攥着东北区的调度电码。军统在各大区采取“正副区长兼站长”的打法，副区长往往同时掌控省站，既能动员地方力量，又能防止空头指挥。陈旭东便是这种布局下的“地头蛇”，而他的搭档吴敬中则被同行戏称为“过江龙”。两人一内一外，扯着辽沈局势的蛛丝马迹，暗流汹涌。

说起陈旭东的来历，得翻到临澧特训班那本旧花名册。那年他是政治教官，口音略带豫北味，训话时爱拍桌子，学员许忠义和他混得熟，不时在背后喊一句“弟儿啊”。这种半玩笑半尊敬的称呼，后来被小说《渗透》借来安在陈明嘴上，人物性格便立住了。小说对陈明的加工颇下功夫：枪战里他补枪果决，手术台上看到老虎钳吓得昏倒，醒来第一句仍是东北口头禅，活脱脱一个“刀口舔血还爱逗乐”的活号子。

小说高潮写沈阳机场那段。有意思的是，陈明捂着中弹的腹部，一路跑向停机坪，血迹一路点成斑马线，却偏偏没交代他倒下的瞬间。很多读者当时拍桌子：这人八成死了。可回到史料，沈醉在《战犯改造所见闻》里写得明明白白：“陈旭东排在军统特赦名单前列，精神不错。”既然原型活到了1975年，文学形象的生路也就呼之欲出了。

再看许忠义那份“渗透计划”。小说里，他从赵致手里抢到卷宗，翻了两页就叹“功亏一篑”。齐思远留下的那句戏谑——“腐败能毁了我们，也能毁了你们”——更像一支暗箭。背景补充一下：军统史上惯爱撒“烟幕弹”，把真文件锁进保险柜，桌上则摆着诱饵。沈醉回忆，重庆时期就有人往文件夹里塞假电报，只为勾对手上钩。齐思远精于此道，怎会把价值连城的计划随手放在赵致包里？许忠义握紧的，很可能只是个提醒：别忙着庆功，局面远没结束。
那么，陈旭东究竟如何落网？1949年2月，沈阳刚撤出最后一批国军残部，他在一处地下无线电台被围。不同于小说中被流弹打中后潜逃，他当场缴械，随后被押往功德林战犯管理所。那年他四十出头，身体硬朗，在所里还和沈醉对过几次象棋。沈醉十几年前出狱写回忆录，提及他时不无调侃：“这家伙命大，牢饭也能吃成圆滚滚。”

时间走回特赦现场。宣布完毕，陈旭东接过证书，对身边的周养浩眨了下眼，低声说：“走吧，外头天大地大。”话音刚落，礼堂外传来一阵春风，他抬头看向窗外的杨柳，神情平静。小说里，于秀凝写信说要在沈阳老火车站等他五十年，也许只是作者给读者留的悬念；历史中的陈旭东，最终选择在北京郊外租一间小平房，种菜养花，偶尔翻翻旧书，邻居只知道他姓陈，是个爱说东北话的退休老人。