1935年，上海百乐门舞厅，有个头号女特工向影心，跟日本军官跳舞，对方竟伸手摸她旗袍开衩，她笑着就把沾了毒物的发卡别到他领子上。三天后，这名作恶多端的日本军官毫无征兆暴毙，死因始终未被日军查出端倪。

她出生在陕西西安城郊一个郎中家庭，从小聪颖好学、琴棋书画样样精通，十八岁就成了方圆百里有名的才女。上门提亲的踏破门槛，她一个都看不上。后来她做了个让父母惊掉下巴的决定，嫁给驻扎当地的西北军团长胡逸发，做三姨太。

胡逸发比她父亲还大一岁，已有两房太太，父母劝不动她。三个月后，胡逸发部队开拔武汉，向影心跟着私奔了。她给父母留信，明明白白写着：要出人头地，要出去闯世界。

到了武汉，年轻漂亮的向影心很快成了社交场焦点，也进了军统头子戴笠的视线。戴笠让朋友蔡孟坚夫妇笼络她。两人在牌桌上认识后，戴笠试探着问她愿不愿意加入军统，向影心笑着答应，戴笠给她取代号，“裙带花”。

加入军统，向影心很快证明了自己，戴笠让她去瓦解杨虎城部队，她凭交际手腕收买了杨虎城手下的宪兵营长、军需处长、办公厅主任和兵工厂厂长。一支铁桶般的队伍就这么名存实亡了。胡逸发知道姨太太和戴笠搅在一起，气得不行却没办法，只能找借口跟她离了婚。

真正让向影心在军统站稳脚跟的，是暗杀村井仓松。村井是日本海军在上海的情报协调人，握着华北驻军调动计划。军统决定除掉他。向影心假扮成日资商社职员接近目标。

那晚她用流利日语递出舞帖，和村井跳了起来，一曲未终，对方心思完全被她拿捏。发卡出手后，向影心悄然退场，当晚烧掉所有衣物道具，转往广州汇报。电报送到戴笠手中，他只回了四个字：“此女可用。”

这次刺杀打乱了日军在上海的部署，日本方面震怒，舞厅加强布防，地下巡逻密度激增。向影心没放松，在寓所反复测试新型发簪藏毒结构，把微量注射和金属镀层结合提升隐藏性。她知道，下次不会再有这样的从容。

没多久，戴笠给了她更危险的任务，刺杀大汉奸殷汝耕。殷汝耕在日本扶持下成立伪冀东防共自治政府。向影心化名接近，凭手腕成了他的秘书兼情人，取得完全信任。

殷汝耕每晚临睡前要吃一大碗面条，向影心找准机会下了毒。偏偏有人来找殷汝耕谈话，面被搁在一边。等谈话结束，剧毒让面条变了色。殷汝耕起疑，向影心镇定说面条变质。殷汝耕色迷心窍，没再多想。

刺杀失败，向影心被囚禁后经受严刑拷打，始终没吐露半个字。两个月后，戴笠通过内线把她救出。回到军统，戴笠重重赏了她，军统都叫她“裙带花美小姐”。

戴笠对她的信任几乎无条件，后来派她打入中统，接近陈立夫、陈果夫兄弟。向影心出现在豪门舞会上，陈立夫没几次就被钓上钩，陈果夫也不甘示弱。可惜被叫周其的人认出身份，向中统揭穿了她。这次渗透失败，但足见戴笠对她的倚重，最难最凶险的任务，总第一个想到她。

1940年，戴笠打破军统内部不能结婚的规定，亲自做主把向影心嫁给机要秘书毛人凤。这桩婚姻充满控制和监视，既笼络毛人凤，也把向影心安插在他身边当眼线。婚后向影心生下八个孩子，但夫妻关系始终笼罩在权力阴影下，彼此提防。

1946年3月，戴笠飞机在浙江岱山坠毁。向影心最大靠山倒了。毛人凤接掌军统大权后，态度急转直下。

1947年5月，向影心因感冒持续发烧被送进医院，一周后病情好转，可她没想到自己被转到了精神病院。向影心预感到阴谋，拼命大喊：“我没疯！这是陷害！”为时已晚。她被送进青岛全封闭精神病院。知情者只能哀叹，毛人凤真狠心，这是给他生了八个孩子的妻子啊。

沈醉后来回忆，毛人凤把她关进精神病院，跟精神状况毫无关系。一个出色女特工，神经坚韧堪比钢丝。纯粹是政治清算。

很多人误解向影心，只当她是依附权贵的花瓶、逢迎的交际花。大错特错。她是军统最顶尖的外勤特工，心理素质和临场反应吊打无数男性特务。戴笠一生挑剔严苛，却唯独极度信任她，多次把最凶险的斩首任务单独交给她。

从百乐门舞池里那枚暗藏剧毒的发卡，到殷汝耕书房里那碗下了毒的面条，她靠的不是脸蛋，是脑子。这一生，没有墓志铭，只留下无数改名的战报和照片里永不模糊的容颜。她不是传说，却比传说更难被遗忘。