1524年，杨慎被关在诏狱已经一个月了，锦衣卫千户张备端来一个食盒，里面是一碟酱肉、两个热馒头，还有一小坛酒。杨慎疑惑道："这是断头饭吗？"张备笑道："杨翰林是聪明人，陛下的意思，你应该懂。认个错，不就得了？"
 
杨慎当年37岁，24岁就考中状元，在翰林院任职，他父亲杨廷和做过内阁首辅，满朝文武里家世才华没人能比得上，原本前程一片坦荡，偏偏碰上嘉靖非要改生父尊号，和朝中大臣闹起大礼议之争。
 
最开始只是文官轮番上书劝阻，嘉靖非但不听，反倒提拔支持自己说法的张璁、桂萼入翰林院，杨慎带着三十六个翰林官员联名上奏，不愿和主张不合的人同朝为官，嘉靖看完直接发怒，扣了他们所有人俸禄。
 
本以为停俸能压住这群文官，没料到一个月后，杨慎又联合一众大臣跪在左顺门不肯离开，一遍遍求皇帝收回旨意，宫里太监来回传了两回口谕，让众人散场，却没有一人起身退让。
 
嘉靖这下彻底动了杀心，先抓八个领头官员扔进诏狱，杨慎见同僚被抓，直接撞着宫门放声大哭，两百多朝臣跟着一起哭，声响一直传到皇宫深处，皇帝震怒，下令把在场五品以下官员全部押进诏狱等候处置。
 
关满一个月这天，锦衣卫千户张备单独来到杨慎囚室，手里拎着一个食盒，囚牢常年阴暗潮湿，饭菜都是粗米冷菜，杨慎看见这份吃食心里咯噔一下，开口问对方：这是不是送上路的断头饭。
 
张备把食盒打开，里面摆着一碟酱肉、两个热馒头，还有一小坛酒，脸上带着缓和的笑意跟杨慎搭话，说杨翰林脑子通透，陛下心里是什么打算，不用旁人多讲也该明白，只要肯写折子认个错，之前所有罪责一笔勾销，立马就能走出诏狱恢复官职。
 
当时已经有十几个官员，在诏狱之后的廷杖之下直接断气，他缓缓推开食盒，跟张备说：国家养读书人150年，守道义、持气节，就在当下这一刻，不会为活命说违心话。
 
张备听完脸色沉了下来，再三劝他三思，眼下保命才是最要紧的，硬扛下去只会落得更惨下场，杨慎没有再多交谈，靠在冰冷牢墙上闭上眼睛，不肯再搭理面前的锦衣卫。
 
张备没办法，只能带着食盒回去，把杨慎不肯服软的原话回禀嘉靖，皇帝得知之后火气更盛，十天之后，专门下旨把杨慎等七个带头哭谏官员拉到午门二次廷杖。
 
第一次廷杖杨慎就打得昏死过去，缓了半天才醒过来，身上伤口还没愈合，又挨第二顿棍棒，整个人血肉模糊，好几次断气又被救回来，两场廷杖过后，嘉靖直接下旨，把杨慎永久充军云南永昌卫，不许回京。
 
永昌卫地处西南蛮荒之地，路途遥远到处都是瘴气，押送路上还有当初被杨廷和裁撤过的锦衣卫埋伏，想要半路加害他，杨慎拖着一身杖伤，一路提防暗算，走了很久才抵达流放之地。
 
往后三十五年，嘉靖前后六次发布全国大赦，每一次都特意点名排除杨慎，到死都没有原谅他当年左顺门的抗争，杨慎一辈子困在云南，再也没能踏回京城，晚年写下那首《临江仙》，也就是三国演义开篇词，道尽朝堂兴衰、人生沉浮。
 
很多人后来都说杨慎太过执拗，低头认一句错就能保住功名安稳度日，何苦落得半生流放的下场，可换个角度看，要是当年所有文官全都顺着皇帝心意，朝堂里再也没人敢说真话，规矩礼法也就彻底形同虚设。
 
官方信源：《明史·卷一百九十二·列传第八十·杨慎传》国学大师古籍原文