1958年8月13日，毛主席走进南开大学校园，迎接的学校领导刚要开口，毛主席先说话：“我是慕名而来，请带我到化学系敌百虫车间看看去。”
 
当年国内农村种地，虫害问题常年得不到解决，能用来杀虫的药剂产量很低，大部分相关物资只能依靠进口，不仅价格贵，采购渠道还经常受限制，大面积农田遭遇虫害时，农户没有足够药剂除虫，粮食收成会大幅下降。
 
南开大学当时的校长杨石先，主动带着校内教师和学生，放下常规课堂教学任务，在校内腾出简易房屋搭建小型生产车间，专门研发、生产敌百虫这类杀虫药剂，就是为了解决全国农业缺农药的实际难题。
 
校内敌百虫车间条件十分简陋，没有成套专业生产设备，很多工序只能靠简易瓷缸、木棍手工操作，参与干活的人员全是学校老师和在读学生，一边上课学习理论知识，一边在车间动手实操生产。
 
这件事传到毛主席那里，而这个车间产出的药剂能直接帮全国农户解决种地难题，所以专门安排行程到访南开大学，没有按照常规视察流程走固定路线，进门就点名要先看农药生产车间。
 
一行人很快走到化学系敌百虫车间，主席没有走马观花快速路过，全程停下脚步，挨个向在场师生询问生产相关实际问题，重点问了制作药剂需要的原材料好不好采购，每一批产品生产成本是多少，普通农户能不能承担购买费用，生产流程里还有哪些难以解决的难处。
 
当时杨石先校长站在一旁，逐条把车间真实情况全部如实作答，在场参与生产的青年学生也主动补充日常生产遇到的各类问题。
 
看完敌百虫车间之后，主席没有立刻离开化学系区域，顺着场地先后查看了校内另外3个同期搭建的生产车间，分别是马拉硫磷车间、离子交换树脂车间、硝酸钍车间，每一处都仔细了解实际产出和实际用途。
 
全部参观结束后，主席当场对南开师生在校建厂、理论结合劳动的做法给出肯定评价，明确告诉在场所有人，高校里面开办生产工厂是正确的路子，学生不能只坐在教室读书，必须多参与实际生产劳动。
 
同时专门叮嘱师生，后续生产过程里，要想办法压低生产成本，持续提升产品质量，踏踏实实做能帮到国家、帮到百姓的劳动。
 
这次视察结束之后，南开化学系师生把主席说过的话记在心里，车间持续扩大生产规模，产出的敌百虫药剂批量供给天津本地农药厂，填补国内自主生产有机磷杀虫剂的空白，大幅减少国内农药对外进口的依赖。
 
当年在车间参与劳作的青年师生，不少人一辈子深耕农药、化学相关研究行业，持续为国内农业、化工行业做贡献，后来国内高校设立首个元素有机化学研究所，根基就是1958年校内这几间小型生产车间打下的。
 
官方权威信源：北方网2003年、2019年刊发《毛泽东主席视察南开大学》专题史料；澎湃新闻《一眼百年｜图说百年南开化学》；南开大学官方公众号校史纪实文稿