东晋人公孙冶，一次路过伏牛山，忽见一条大蛇挡道，正惊惧间，林中蹿出一只猿猴，猛地捏住蛇尾，抡起来狠狠砸向岩石。血花四溅，大蛇当即毙命。
公孙冶感激不尽，连忙拜谢救命之恩。临别前，他将一串佛珠挂在猿猴的脖颈上。
两年后，公孙冶再次经过伏牛山，又见到了那只猿——它的脖颈上仍挂着那串佛珠。公孙冶大喜过望，带它到兰竹寺住了几日。一人一猿相对无言，却都满心欢喜。
此后，每隔一两年，他便去伏牛山看望那只老猿。旁人问他为何总往伏牛山跑，他说去探望老友，却很少有人知道，他的这位老友竟是一只猿猴。
公孙冶一生朋友寥寥，这只猿算是他最知心的故交。最后一次见到老猿时，它已化作一具白骨，唯有脖颈上，仍挂着那串佛珠。
