维多利亚时期的英国为什么比苏联还让人后背发凉？
 
先说一件事，19世纪的伦敦烟囱清扫行业有个不成文的规矩，用小孩，年纪越小越好，三四岁就能上工。
 
因为烟囱窄，大人进不去。
 
这些孩子的膝盖和肘部每天被盐水泡，泡到结出厚茧，这样爬的时候才不会磨破皮。
 
爬得慢了怎么办？
 
工头在底下点一把湿稻草，烟往上走，孩子在烟道里没处躲，只能拼命往上爬。
 
有些孩子卡在半路上下不得，最后闷死在里面。
 
这不是个例，这是整个行业的标准操作。
 
维多利亚时期，这种标准操作到处都是。
 
火柴厂里女工和童工因为长期接触白磷，下巴骨头开始烂。
 
烂到什么程度？
 
烂到骨头在黑暗中会发出荧光，医学上叫磷毒性颌骨坏死，工人们管它叫磷下巴。
 
得了这个病基本就是等死，因为没钱治，工厂也不管。
 
那会儿工人平均寿命30岁。
 
你要是穷得活不下去了，还有一条路，进济贫院。
 
1834年的济贫法修正案，历史上叫血腥济贫法，进去的人穿囚服干苦役，夫妻被拆散，孩子被带走。
 
政府觉得穷人是因为懒惰才穷的，所以要让他们过得比最穷的打工人还惨，这样就能激励他们去找工作。
 
这套逻辑后来被英国自己的一位历史学家评价为，用饥饿和羞辱来治理贫困。
 
再往外看，殖民地的事就更不用说了。
 
爱尔兰大饥荒，1845年到1849年，土豆绝收，但英国本土的粮食是够的，港口就停着装满小麦和燕麦的船，一船一船往英格兰运。
 
爱尔兰人眼看着粮食从自己身边拉走，自己饿死100万人，150万人逃难，爱尔兰的人口直接少了一半。
 
后来的研究普遍认为这不是天灾，是人祸，是明知故犯的饥饿政策。
 
还有波尔战争期间的集中营，英国人把布尔人的妇女和儿童关进去115000人，80%是妇女，儿童死亡率多少？
 
四分之一，死了46000多人。
 
集中营这个词后来被德国人沿用。
 
说到这儿，有人会问，那苏联呢？
 
苏联不是也有大清洗、古拉格吗？
 
区别在于苏联的残酷大多发生在特殊历史时期，而且斯大林死后，赫鲁晓夫上台就公开批判，开始纠正苏联的政策。
 
口号是解放全人类，是消灭剥削，虽然手段粗暴，出了很多错，但起码方向是朝着人应该过得好一点去的。
 
维多利亚时期的英国不是这样，他们的残酷是一以贯之的，持续了60多年，而且有一套完整的道德理论来支撑社会。
 
达尔文主义翻译成大白话就是，你穷是因为你弱，你弱是因为你活该。
 
政府不该管，管了就是违背自然规律。
 
教堂里神父讲仁爱，出了门就眼睁睁看着穷人饿死。
 
最让人后背发凉的不是死了多少人，而是他们真的认为这是对的。
 
泰晤士河那会儿叫死亡之河，因为没有下水道，粪便垃圾全往里倒，霍乱一波接一波，有钱人躲到乡下，留下穷人在城里等死。
 
直到维多利亚末期才有了有限的改革，而且阻力巨大。
 
绳子旅馆里工人晚上没地方睡，就坐在一根绳子上靠着打盹。
 
这种以制度性剥削为支撑、被道德理论合理化的残酷，正是维多利亚时期的英国比苏联更让人后背发凉的根源。