1954年，王震看到向多本的职务仍是班长时，忍不住大声说道：“向多本干革 命二十年，怎么还是个班长？”

1954年，新疆军区整理干部档案，王震翻到向多本的履历时，目光停了下来。

职务一栏，仍然写着两个字，班长。

王震当场忍不住感慨，向多本干革命二十年，怎么还是个班长？

这句话背后，不只是惊讶，更有一份替老战友惋惜的心情。一起爬过雪山、走过草地、打过硬仗的人，有的已经成为团长、师长，甚至走上地方领导岗位，向多本却始终守在最基层。

他真的没有资格升职吗？恰恰相反，向多本的战功，足以让许多人汗颜。

1935年，47岁的向多本加入红二、六军团，后来编入359旅，成为王震麾下的一名战士。这个年纪，在当时的红军队伍里已经算得上高龄。

可年龄大，不代表干劲小。向多本身材壮实，力气惊人，年轻战友都很佩服他。

长征途中，部队缺枪少粮，行军条件极其艰苦。别人背着武器和干粮，向多本却主动扛起几十斤重的石磨。

翻雪山时，寒风刺骨，空气稀薄，很多人走几步就喘不上气。过草地时，脚下到处是泥潭，稍有不慎就可能陷进去。向多本背着石磨，硬是一步一步跟着队伍走了下来。

这块沉重的石磨，后来成了救命的东西。部队断粮时，它碾碎青稞和草根，让许多战士有了活下去的食物。

到了陕北，南泥湾大生产开始。向多本天不亮就拿起镢头下地，天黑后才回营房。

手掌磨出厚茧，裂口反复结痂，第二天照样下地。这样的日子，他过了很久，从来没有把苦挂在嘴边。

解放战争时期，向多本随南下支队奔赴华中战场。冲锋时，他总是站在前面，多次血战后，身上留下了难以根治的伤病，后来还落下终身残疾。

他的立功证明，厚厚一摞，几乎像一块青砖。这样的老兵，按资历和战功，早就应该得到提拔。

问题在于，向多本自己不愿意。

新中国成立后，组织曾多次准备任命他为排长、连长，还考虑过让他进入后方机关。政委找他谈，上级做动员，调令也送到了他手里，可他每次都把调令退了回去。

为什么？他的理由很简单，也很硬。

他不识字，看不懂地图，也写不了文书。担任军官后，若是因为能力不足耽误任务，出了问题，承担后果的就不只是自己，还可能是战友的性命。

所以，他宁愿留在军区后勤部门和子弟学校，劈柴、烧水、做饭、带新兵，干这些自己熟悉、也能干好的工作。

有人觉得他太固执，可向多本心里明白，职位不是用来领取荣誉的，肩章也不是用来装饰门面的。自己能干什么，不能干什么，他比谁都清楚。

这份不争，反而让王震更加牵挂。

1951年，王震到部队视察，发现年过六旬的向多本仍然独身，生活也很清苦。老首长看在眼里，便叮嘱夫人王季清，想办法给这个老战友介绍对象。

这一次，向多本没有拒绝。

在大家撮合下，63岁的向多本与陈玉华结为夫妻。漂泊半生的老兵，终于有了自己的家。更让人欣慰的是，他后来还儿女双全，老年时期第一次享受到了家庭团聚的温暖。

成家之后，他的态度仍然没有变化。该干什么还干什么，该拒绝的提拔照样拒绝。

王震看到档案时，为什么会如此失态？因为他知道，这个班长不是普通的班长，而是背过石磨走长征、在南泥湾流过血汗、在战场上负过重伤的老兵。

二十年革命生涯，二十年出生入死，最后职务栏里却没有任何变化，谁看了心里能没有波澜？

王震后来亲自出面协调，希望破格提拔向多本，可结果依旧没有改变。向多本坚持留在基层，组织最终尊重了他的选择。

档案上，他一辈子都是班长。

但国家并没有忘记他的贡献，离休时，组织按照副师级待遇为他办理相关手续，三级八一勋章、独立自由勋章、解放勋章，也佩戴在了这位老兵的旧军装上。

2004年，向多本回到湖南石门故土，安然离世，享年116岁。

他没有当过将军，也没有追逐过高位，甚至没有让自己的职务发生变化。直到生命最后，他仍是那个班长。