1982 年 1 月 13 日，中央召开政治局会议，专题研讨中央党政机关机构精简改革。面对机构臃肿、人浮于事、积弊深重的现实难题，邓小平直面体制顽疾，系统提出机构改革的思路方案。他用通俗形象的比喻，把机构精简概括为 “消肿”，后来也被形象总结为 “拆庙搬菩萨”。
建国之后长期发展过程中，党政机关层层叠加、重复设岗，部门冗余、人员臃肿问题日益严重。多头管理、权责不清、推诿扯皮成为常态，大量公职人员人浮于事、虚占岗位，行政效率极其低下，行政成本居高不下，严重拖累政策落地、制约社会运转，机构改革迫在眉睫、势在必行。
面对这套盘根错节、积弊已久的体制难题，邓小平摒弃晦涩的公文表述，用通俗比喻直击问题核心。所谓 “消肿”，就是精简冗余人员、剔除虚职闲岗，缩减无效行政体量；所谓 “拆庙搬菩萨”，就是裁撤重叠部门、整合分散权责、理顺岗位体系，彻底破除机构臃肿、人浮于事的顽疾。直白比喻的背后，是大刀阔斧推进体制改革的坚定决心。
除了体制革新，在社会治理层面，邓小平同样主张铁腕从严。改革开放初期，社会活力释放的同时，各类违法乱象滋生蔓延，部分涉案人员身居高位、根基深厚、关系错综复杂，地方推进治理阻力很大，不少难题不敢碰、不敢查。谈及整治社会顽疾、严打违法乱象，他态度强硬、不留余地，提出：“就是老虎里头最大的东北虎也要管。” 不管层级高低、权力大小、背景深浅，只要触犯国法、危害社会，一律严查严办、绝不姑息。
既有改革破冰的务实智慧，又有治国安邦的雷霆魄力，为新时期行政体制改革、法治社会建设树立了刚性标杆。
资料来源：《邓小平文选（第二卷）》，人民出版社；中央党史和文献研究院公开史料、党史研究期刊文献。