在青瓦台举行的100分钟记者会上，李在明终于说出了一句清醒的话。
9月18日，韩国总统李在明表示自己从来没有想过要通过修宪来实现连任，并且宪法上也没有给现任总统带来修宪的好处。轰轰烈烈的连任之争在他自己画上了一个句号之后就结束了。
人们认为这是李在明的体面退场，但是有韩国政坛常识的人会知道，他并不是不想连任，而是根本无法连任。
Gallup Korea民调机构也于当天发布了最新民调结果。李在明的支持率已经降到37%，这是他上任以来的最低水平，而反对率则达到了56%。
在重视衣食住行的韩国社会里，李在明所推行的房地产调控政策一再遭到阻碍，房价上涨使得普通的老百姓生活十分艰难。
雪上加霜的是，最近他所提名的法务部长以及性别平等部长都有履历丑闻，在国会听证会之前就被批得体无完肤。
最大的问题就是基本盘出现了动摇。之前一直支持他的一群四十几到五十几岁的中年选民，支持率从过去的近八成一路下跌，已经跌破了六成大关。中年人都买不起房子、养不活家庭了，对于政客们的空头支票也就彻底失去了耐心。
在这样的民心思潮之下，如果还要强行连任的话，就不是修改宪法了，而是政治自杀。
即使李在明想要改变规则，韩国宪法早就已经把这条路给封住了。
根据The Korea Times的报道，1987年韩国宪法第128条第2款写得清清楚楚：任何延长总统任期的修正案，对提出修正案时的现任总统统统无效。该条款是当年全斗焕时期为了平息民愤留下的铁律，几十年来谁动谁死。
前段时间执政党里的一些人跳得很高，甚至提出要分两步走的做法，即首先删除掉128条的规定之后再修改四年连任制，并且还建议李在明提前离职来避免被审查。
这样的做法直接引起了在野党国民力量党的不满。国民力量党趁机把“觊觎权力、破坏宪政”的帽子扣到了李在明头上，并迫使他不得不站出来进行切割。
除了被外部围剿，共同民主党内部的矛盾也让李在明走得很艰难。
据Maeil Business Newspaper报道，党内亲文在寅一派的议员本来就有对李在明手中权力感到不安的情况。如果不加以限制的话，李在明团队就可以利用修宪来扩大自己的势力范围了，在这种情况下，党内的其他派系以后的发展道路就会被完全堵死了。
李在明身上还背着好几起尚未落幕的司法诉讼。他在国会只要流露出半点长期掌权的意图，不仅无法解开身上的法律束缚，反而会刺激检方和在野党发起更猛烈的追杀。
其实韩国总统五年一届的任期制度被称作“跛脚魔咒”，但是它也是每一位执政者的紧箍咒。
执政之初掌握着大权，在后期民调中一落千丈，卸任之后又面临司法清算，这是韩国政治圈里无法避免的一个循环。李在明竞选的时候提出要将总统制改为更加稳定的“四年两任制”，初衷是为了加强中期评估制度，但是实际情况却比他想象中的要严重得多。
现在放弃连任的想法，就是他唯一能够选择的止损方式。只有这样，他才能保住国会里那点脆弱的立法主导权，防止余下的任期彻底陷入瘫痪。