大约120光年外,一颗绰号“飞蛾”的恒星正在做我们太阳曾经做过的事——而且做得更猛烈。HD 61005的质子和热量几乎与太阳相当,但它只有大约1亿年历史,与我们这颗46亿年历史的恒星相比,它是一个宇宙青少年。美国国家航空航天局钱德拉X射线天文台现在捕捉到了围绕一颗类太阳恒星的天体圈的首张图像:一个热气泡,在恒星风猛撞到恒星间较冷物质的地方膨胀开来。
那股风绝非温和的微风。它比今天的太阳风快大约三倍,密度高25倍,凿出一个大约比地球轨道宽200倍的空腔。红外线“翅膀”状的残余尘埃赋予了这个系统飞蛾般的轮廓;X射线揭示了气泡边缘的冲击和电荷交换辉光。
这是我们自身日球层的青春肖像——同一种盾牌,后来会保护行星免受宇宙辐射。凝视“飞蛾”就是在回望太阳,同时侧望那些其他年轻世界可能已在其中恒星气泡内成长的摇篮。承包笑点碎碎念
