抗战时期，​延安不光有小米加步枪，​还有石油！​八路军在陕北延长油田以及玉门油田，​硬是搞出了像模像样的石油工业。​炼油、钻井、运油，​土法上马，​却撑起了边区的能源命脉。​

1935年5月陕北红军解放延长县后，延长石油厂成为陕甘宁边区唯一的石油生产企业。1937年9月改称陕甘宁边区石油厂，1939年4月更名为军工局五厂。在沿海港口被封锁、汽油自给率极低（战前仅约0.2%）的背景下，边区内部能自产的油品基本全靠它。

抗战至解放战争期间，累计生产原油约3155吨，其中汽油约163.94吨、煤油约1512.33吨，另有蜡烛约5170箱及擦枪油、凡士林、石蜡、油墨等。1938年恢复生产时当年产原油3527桶、汽油167桶；1941年“延19井”日产原油1.6吨。数字虽小，但煤油解决的是机关、学校、窑洞照明和印刷油墨，擦枪油、凡士林直接关系武器保养和医疗，属于“没有就停摆”的品类。

延长石油的产品不仅保障中央机关和边区政府的用油，还被用于换取布匹、钢铁、机器设备等边区紧缺物资，这也是它被称为“功臣油矿”的重要原因。

1938年，在周恩来协调下，延长油矿向玉门油矿支援了冲击式钻机和钻井工人（不同资料记载为2台钻机及13辆汽车运输设备，或2部钻机及22名钻井工人），对玉门的早期开发起到过实际助推作用。玉门老君庙一号井1939年8月11日出油，日产原油约10吨。

1935年5月延长石油厂成立中国石油工业第一个党支部；1944年5月22日，毛泽东为时任厂长、陕甘宁边区特等劳动模范陈振夏题词“埋头苦干”，这被视为毛泽东对石油行业的第一次题词。