近十年来，科学家们通过改造患者自身的免疫细胞，使其能够识别并杀死恶性细胞，从而在治愈某些血液癌症方面取得了显著的成功。

科学家将于周二报告，这种方法或许有助于控制艾滋病毒——一种极其狡猾的病毒。在一项新研究中，两名受试者在接受一次经基因改造可识别艾滋病毒的免疫细胞输注后，体内艾滋病毒水平已降至检测不到的程度，其中一人这种情况持续了近两年。

该数据计划在波士顿举行的基因治疗会议上公布，但研究人员提前与《纽约时报》分享了一份副本。

这项疗法距离广泛应用可能还需要数年甚至数十年，但这项研究提供了科学家所谓的“概念验证”，并带来了令人振奋的希望：一针疗法或许有一天能够为艾滋病患者带来终身缓解。

“这令人鼓舞，并为我们到达目标提供了一个潜在的路线图，”领导这项试验的加州大学旧金山分校艾滋病专家史蒂夫·迪克斯博士说。

其他科学家对这一里程碑事件感到兴奋。

这项研究中的样本量非常小，但“这些 n=1 的研究结果非常有力量，因为它们鼓励人们进行进一步的研究，”盖茨基金会支持艾滋病毒创新的部门负责人迈克·麦克库恩博士说。

他说：“对我们来说，重要的是确保我们能够从单个样本扩展到百万甚至更多。而实现这一目标的唯一途径就是与那些懂得如何制造产品的公司合作。”

该基金会尚未投资于提取免疫细胞并将其重新输回患者体内的研究。麦克库恩表示，这种方法侵入性太强，成本也太高，无法惠及数百万需要治疗的患者。但基金会正在积极寻求可扩展的治疗方案。

癌症研究人员已经成功地在免疫细胞仍在体内时对其进行改造，这最终应该会大大降低治疗成本。

Kiem表示，直接注射剂的生产成本可以“低于1万美元，而且可以现货供应，这意味着当艾滋病患者或艾滋病毒感染者前来就诊时，就可以立即使用。”

其他研究小组正在研究广谱中和抗体，这种罕见的分子可以通过靶向病毒中不会发生变异的部分来抑制多种 HIV 病毒。

“如果我们能将这两种方法结合起来，那真的可能会产生协同效应，并为长期提供接近功能性治愈的方法提供途径，”莱利说。

为了应对长期需求，Caring Cross正与巴西、印度及其他地区的组织合作，以更低的成本生产癌症治疗产品。该团队还在改进艾滋病治疗的工具和方法，并计划于今年晚些时候启动一项更大规模的研究。

迪克斯说：“这是人类首次采用这种方法。我们经常在研究过程中提出新的理论，而这正是我们现在正在做的事情。”

本文最初发表于《纽约时报》。