慢性荨麻疹在中医学属于“瘾疹”“风疹”等范畴，临床表现为局限性风团骤起骤消、不留痕迹，反复发作，瘙痒剧烈。

本病多从风寒、风热、阴血不足论治，近现代医家认为其难治在于夹杂虚、瘀、毒。

在临床上跟诊中发现，除上述因素外，部分难治性荨麻疹还与虚阳外越有关。

虚阳外越，是阴虚火旺的进一步发展，在阴虚火旺的基础上出现寒热错杂的表现。

阴虚火旺表现主要是形体消瘦、五心烦热、咽喉干燥、头晕目眩、潮热盗汗、小便黄赤、大便干燥 、舌红少苔或无苔。

此证进一步发展就会发展成虚阳外越，其表现主要是五心烦热进一步加重，出现全身燥热、盗汗虚汗出甚，甚至汗出如油。

潜阳封髓丹是由潜阳丹、封髓丹两方组成，潜阳丹乃郑钦安亲拟的扶阳方，由附子、砂仁、龟甲、甘草组成。

潜阳丹主治“头面忽浮肿、色清白，身重欲寐，一闭目觉身飘扬无依者。”

封髓丹首见于元代许国祯的《御药院方》，由黄柏、砂仁、甘草组成，“能治一切虚火上冲”，二者皆为“纳气归肾之方”。

郑钦安常将两方合用，治疗虚阳上越之病证。后世医家吴佩衡主张将两者合方称之为潜阳封髓丹，此方有引火归元、温阳潜阳之效。

方中肉桂，色红，入血分，在增强附子温养命门火的同时，可直补少阴君火，心之君火得旺，如日中天，阳光所至，阴霾不起，“离照当空，阴霾自散”。此为桂附类药“引火归原”之根本原因。细辛，味辛，性温，善走十二经脉，疏风散寒，通痹散结，发郁火，散水气，用在此方旨在搜提里寒，既可激发肾阳，又可贯通相火下行之三焦通道，为相火回位开辟道路。骨碎补，味苦，性温，善补骨节伤碎，肾主骨，骨碎尚可补，可见其封肾补骨之功，故常用于肾虚腰痛、肾虚久泻、耳鸣耳聋、牙齿松动等症。用于此方中即是为增强肾水之秘藏功能而设。白术：健脾除湿，补益脾土升提中气，补土伏火。龙骨、牡蛎：龙骨能敛戢肝火，敛火安神、逐痰降逆。陈修园曰：龙得天地纯阳之气，龙属阳而潜于海，能引逆上之火、泛滥之水而归其宅。今两者同用于此方，一在天为龙，一在海为介，取其潜镇，导龙入海之意。

紫石英：味甘，性温，具有补中气，益心肝，通血脉，镇坠虚火使之归元之功效。灸甘草：蜜炒甘草，仍取其补中焦，补土以伏火之意。从潜阳封髓丹的整个处方构成来看，始终抓住肾水虚寒、相火越位这一病机来温水潜阳，由于组方严谨，配合得当，此方在临床上取得了较好的治疗效果。潜阳封髓丹除了针对上热下寒，诸窍上火明显，能有效地温肾水潜镇越位相火外，还可大量运用于临床内科诸多杂证。所谓疑难杂证，多于久病，治之不当或失治，波及多个系统的综合征，有器质性和功能性错杂的病理反应。对此，中医治疗一定要以治本为主，调整阴阳，以平为期。若仅注重标证的治疗或所谓对症处理，是难以从根本上扭转病机，收到远期疗效的。

此方在临床的广泛运用根于对“天一生水”的深刻理解：所谓“天一生水”者，即为一坎卦之意：一阳爻潜于二阴之中。可理解为先天命火潜于肾水之中，方为肾之功能。郑钦安《医理真传》：“天一生水，在人身为肾，一点真阳，含於二阴之中，居於至阴之地，乃人立命之根，真种子也。”此“一点真阳”之命门火须潜于水中，肾水方得温，肾之气化功能方能正常进行，肾之阳气为人体五脏阳气之本，水温－木升－君火主位等一系列脏腑功能方能正常运行。《素问•生气通天论》曰：“凡阴阳之要，阳密乃固，两者不和，若春无秋，若冬无夏，因而和之，是谓圣度”。

“阳密乃固”之“阳密”，指的亦正是指此先天命门火须潜于水中，肾水得一，水火包融，方能蒸腾气化，五脏之正常功能方能以此为根正常完成。如果阳不能密，“两者不和”，则“若春无秋，若冬无夏”，正常的人体阴阳世界正常循运规律被打乱后，天不为天，地不为地，稳定平衡状态被破坏，诸疾必然纷起。知此理者，方可明温水潜阳法可治大量疑难病之机。所以以潜阳封髓丹为代表的温水潜阳法正是要将这离位的先天乾之一阳重摄于水中，保证命门火深固秘藏于肾，以达到这“阴平阳密”的最佳生理状态。

现临床习用的潜阳封髓丹组方如下：制附片，炙龟板，砂仁，炒黄柏，肉桂，细辛，骨碎补，白术，生龙牡，紫石英，灸甘草。