镇北侯父子凯旋那日，从边关带回了两位“恩人”。

公爹执意要娶那风韵犹存的寡妇为平妻，夫君则忙不迭将那位娇柔少女纳入怀中。

满堂宾客面前，婆婆雍容大度，笑着将我推上前，亲手为新人戴上了钗环。

是夜，她却潜入我房中，将一块冰凉的令牌塞进我手里：“库房已空，侯府就是个空架子，她们争的是个火坑。”

“玉娘，你是想留在这里与豺狼斗，还是随我去江南做真正的富贵闲人？”

我毫不犹豫地攥紧了令牌。

翌日清晨，侯府库房与主母院落空空如也，只剩那两对新人对着空荡的府邸，目瞪口呆。

01

北风卷着细雪扑打在脸上，冻得人骨头缝都发疼，我裹紧身上半旧的斗篷，望着远处官道尽头，心里像揣了块冰。

三年前，我那身为少将军的夫君随公公出征边关时，还是杏花春雨的时节，他骑着高头大马，银甲映着日光，回头对我说“玉娘，等我回来”。

如今已是隆冬，我等来的不是凯旋的夫君，而是他派人送回的一封简短家书，信上说，不日即将抵京，还特意嘱咐，要好生准备两间厢房。

婆婆林婉卿站在我身旁，她穿着绛紫色的诰命服制，发髻梳得一丝不苟，脸上看不出什么表情，只是握着暖手炉的指节微微泛白。

我们在城门楼底下已经站了快两个时辰，官道上终于出现了大队人马的身影，旌旗在风中猎猎作响，当先两骑并辔而行，正是公公镇北侯梁振雄和夫君梁昭。

让我心头一沉的是，他们身后紧跟着一辆青篷小车，车帘掀动间，隐约可见一对母女的身影，那妇人约莫三十许，荆钗布裙却难掩姿色，少女更是娇弱得像一朵风中小白花。

队伍在城门前停下，梁振雄利落地翻身下马，目光扫过我和婆婆，脸上带着几分不自然，他清了清嗓子，指向身后那对已然下车站定的母女。

“婉卿啊，这位是芸娘，在边关时曾救过我的性命，性情最是温良不过，我已向皇上请旨，要娶她为平妻，日后你们便以姐妹相称。”

他说这话时，眼神飘忽，竟不敢与婆婆对视，而那芸娘则怯生生地上前一步，对着婆婆盈盈一拜，声音软糯：“姐姐万福。”

我还没来得及消化这惊人的消息，梁昭已大步走到我面前，他伸手想拉我，我却下意识地后退了半步，他脸上掠过一丝不悦，随即指向那个叫佟梦雨的少女。

“玉娘，你看梦雨孤苦无依，着实可怜，我便做主将她带了回来，以后留在府中，你也有个伴。”

我气得差点笑出声，转头看向婆婆，她却只是微微颔首，脸上甚至带着一丝浅淡的笑意：“侯爷和昭儿考虑得甚是周全，府中早已备好一切，舟车劳顿，先回府安置吧。”

回府的马车本该是我和婆婆同乘，谁知梁昭却扶着那佟梦雨，不由分说地将她先塞了进去，他转头对我说道：“梦雨身子弱，受不得风寒，这马车让她坐，你且走几步，活动活动筋骨也好。”

我愣在当场，看着那佟梦雨透过车窗投来一个怯怯又带着些许得意的眼神，心里那点残存的期望彻底熄灭了。

02

镇北侯府张灯结彩，一扫往日的沉肃气氛，下人们步履匆匆，脸上都带着几分揣测与不安。

我和婆婆被安置在偏院，仿佛成了局外人，听着正堂方向传来的喧闹声，我坐在冷清的屋子里，看着铜镜中自己略显憔悴的面容，只觉得一阵悲凉。

“少夫人，您多少吃一点吧。”贴身丫鬟小蝶端着一碗热粥，忧心忡忡地看着我。

我摇了摇头，实在没有胃口，这三年来，我和婆婆苦心支撑着侯府，应付着各方的打探，维持着表面的风光，却不想等来的是这样的结局。

夜深人静时，我悄悄摸向库房，心里盘算着，总得为自己留条后路，这侯府怕是再也待不下去了。

库房里黑漆漆的，我借着窗棂透进的微弱月光，摸索着存放银票的匣子，指尖刚触到冰凉的匣面，却意外地碰到了一只温热的手。

我吓得魂飞魄散，抬头一看，竟是婆婆林婉卿，她站在暗影里，神色平静，眼神却锐利得像冬日寒星。

我尴尬得恨不得找个地缝钻进去，结结巴巴地解释：“母亲……我、我只是来看看……”

婆婆没有说话，只是默默打开匣子，取出厚厚一叠银票塞进我随身带着的布包里，她的动作干脆利落，没有半分犹豫。

“这点银子，够你寻常度日，但若想后半生无忧，却还远远不够。”她说着，又从库房最底层摸出一块沉甸甸的鎏金令牌，令牌上刻着复杂的云纹和一个“林”字。

“玉娘，你可知这些年，若无我在江南暗中经营生意，支撑着侯府的庞大开销，这镇北侯府早已是个空架子了。”

她将令牌递到我面前，目光灼灼：“我现在是江南首富，而非仅仅一个空有诰命的侯夫人，你，可愿意跟我走？”

我看着她眼中那份不容置疑的自信与力量，几乎是毫不犹豫地，我屈膝跪了下去，紧紧抱住了她的腿：“母亲，求您带我离开这里！”

03

镇北侯梁振雄与芸娘的婚事，以及少将军梁昭纳佟梦雨为妾的仪式，定在三日后一同举行，侯府上下忙得人仰马翻。

正日子那天，宾客盈门，热闹非凡，我和婆婆称病未曾出席，只在偏院冷眼旁观。

喧嚣持续到傍晚才渐渐平息，夜色笼罩下来时，偏院的门却被粗暴地踹开了。

梁振雄和梁昭父子二人，带着一群家丁，怒气冲冲地闯了进来，梁昭手中还捏着一把皱巴巴的黄符，劈头盖脸地扔到我面前。

“沈玉娘！我原以为你只是性子倔强，没想到心思竟如此歹毒！梦雨好心去给你送点心，你竟在她房中放置此等污秽之物，欲行诅咒之事！”

我捡起那些符纸，展开一看，竟是普通的平安符，不由得冷笑出声：“夫君真是好眼力，这明明是保平安的符咒，何时成了害人的东西？莫非是有人做贼心虚，倒打一耙？”

梁振雄脸色铁青，指着婆婆斥道：“婉卿！定是你指使的！芸娘性情柔顺，从不与人相争，你为何就容不下她？非要使出这般下作手段！”

婆婆端坐在椅上，面无表情地看着他们父子，语气淡漠：“你们口口声声说我害人，证据何在？就凭这几张不知从何而来的符纸？”

佟芸娘躲在梁振雄身后，拿着帕子拭着并不存在的眼泪，哽咽道：“侯爷，姐姐久居深宅，习得这些手段也不足为奇，只是千错万错都是妾身的错，求您莫要为了妾身与姐姐争执。”

佟梦雨也扑通一声跪倒在地，泪如雨下：“父亲，夫君，定是梦雨哪里做得不好，惹得姐姐和母亲生气，梦雨愿受任何责罚，只求家庭和睦！”

梁昭见状，更是心疼不已，上前扶起佟梦雨，对着我和婆婆怒目而视：“事到如今，你们还要狡辩！母亲，您太让我失望了！”

婆婆缓缓站起身，目光从梁振雄脸上扫过，最后定格在梁昭身上，声音里带着一丝不易察觉的颤抖：“昭儿，你还记得你七岁那年发高烧，我抱着你在佛前跪了一夜，求遍满天神佛吗？如今，你却为了一个相识不过数月的女子，这般质问你的母亲？”

梁昭眼神闪烁了一下，随即又变得强硬：“二娘和梦雨于我和父亲有恩，性情又善良，母亲为何就不能宽容一些？非要闹得家宅不宁！”

“好，好一个性情善良！”婆婆忽然冷笑一声，猛地抬手，以迅雷不及掩耳之势，狠狠扇了佟芸娘一个耳光。

清脆的巴掌声让所有人都愣住了。

“既然你们认定我心思歹毒，那我便坐实了这个名声！”婆婆说着，反手又给了试图上前理论的佟梦雨一记耳光。

梁振雄勃然大怒，抬手就要打婆婆：“泼妇！你敢动手！”

婆婆毫不畏惧，顺手抄起桌上的鸡毛掸子就迎了上去：“老匹夫！我今日连你一起打！”

顿时，偏院里乱作一团，女人的尖叫声，男人的怒吼声，器物摔碎的声音响成一片。

我见婆婆独木难支，也顾不得许多，冲上去帮着婆婆，混乱中，不知谁推搡了我一把，我撞在梁昭身上，趁机狠狠在他胳膊上掐了好几把。

最终，我和婆婆还是因寡不敌众，被家丁们制住，关进了后院阴冷的柴房。

04

柴房四面透风，只有一堆干草勉强可以御寒。

梁振雄下令不许任何人给我们送饭，存心要磨掉我们的脾气。

幸好小蝶忠心，趁着天未亮，偷偷溜到柴房后窗，给我们塞了几个还温热的馒头。

“少夫人，夫人，你们先垫垫肚子。”小蝶的声音带着哭腔，“你们别担心，侯爷和少爷只是一时糊涂，肯定会想明白的……”

我啃着馒头，含糊地应着。

小蝶又压低声音，神秘兮兮地说：“少夫人，我听说……听说少爷在战场上受了暗伤，那方面……早就不行了，所以他和那个佟梦雨，其实……没什么的。”

我差点被馒头噎住，剧烈地咳嗽起来。

婆婆不知何时也凑到了窗边，急切地问：“你说谁不行了？是梁昭还是那个老东西？”

小蝶尴尬地支吾着：“是……是少爷。”

婆婆闻言，非但没有高兴，反而恨恨地捶了一下墙壁：“怎么不是那个老东西不行！”

小蝶见婆婆没怪罪，又多了几分胆气，接着说：“夫人，侯爷那边……昨晚折腾到后半夜，叫了数次水，最后是扶着腰被人搀出来的，府里都在私下议论，说侯爷是……是纵欲过度，伤了根本。”

“报应。”婆婆冷冷地吐出两个字，也拿起一个馒头吃了起来。

就在这时，柴房的门哐当一声被推开了。

佟芸娘带着几个膀大腰圆的婆子走了进来，她一眼就看到了窗后的小蝶和我们手中的馒头，脸上顿时浮起一抹厉色。

“好哇！竟敢违抗侯爷的命令私相授受！”她一把揪住小蝶的头发，抬手就是一巴掌。

小蝶痛呼一声，脸颊瞬间红肿起来。

“住手！”我和婆婆同时喝道。

佟芸娘冷笑一声，示意婆子们将我们三人死死按住：“如今我才是侯府的女主人，教训一个不听话的婢女，还需要经过你们同意？”

她抬脚将地上掉落的馒头踩得稀烂，脸上露出残忍的笑意：“既然你们这么喜欢吃，那就像狗一样，把这些脏东西舔干净！”

我怒视着她，恨不得扑上去撕烂她的嘴。

佟梦雨也走了进来，得意洋洋地看着我们，抬手就想去打婆婆。

正在这时，梁昭的声音在门口响起：“怎么回事？吵吵嚷嚷的！”

佟梦雨立刻变脸，柔弱无骨地扑进梁昭怀里，哭得梨花带雨：“夫君……我怕母亲和姐姐饿着，好心送吃食来，谁知她们不但不领情，还将食物扔在地上践踏，还辱骂我和母亲……”

梁昭的脸色瞬间阴沉下来，他看向我的眼神充满了厌恶：“沈玉娘！你竟如此不知好歹！梦雨心地善良，你们却这般欺辱她！”

他指着地上被踩烂的馒头，对婆子下令：“既然她不肯好好吃，那就按住她，让她吃下去！”

两个婆子立刻上前，粗暴地按住我的头，往那堆污秽之物压去。

我拼命挣扎，屈辱的泪水混着泥土，糊了满脸。

婆婆和小蝶在一旁苦苦哀求，梁昭却充耳不闻。

05

混乱中，佟芸娘像是忽然想起了什么，从袖中掏出一件东西，抖落开来。

那是一件婴儿穿的百衲衣，但此刻已被剪得破破烂烂，不成样子。

婆婆一看到这件百衲衣，脸色骤变，失声叫道：“这是我为昭儿求的百衲衣！你……你竟敢！”

梁昭出生时体弱，婆婆当年为了祈求神佛保佑，一步一叩首，求遍京城百余户积善之家，讨来布头，一针一线缝成了这件百衲衣，视若珍宝。

佟芸娘故作惋惜地叹道：“侯爷，昭儿，这……这百衲衣是今早我在夫人房中发现的，想必是夫人心中怨愤，无处发泄，才将这件象征着母子情分的衣物给剪碎了……”

梁昭看着那件残破的百衲衣，眼神由震惊转为冰冷，他死死地盯着婆婆，声音沙哑：“母亲……你就这般恨我？恨到要剪碎这唯一的念想？”

婆婆浑身颤抖，想要解释，却被佟芸娘打断。

梁昭闭上眼，再睁开时，里面已是一片寒霜：“既然母亲心意已决，那从今日起，我梁昭的母亲，只有芸娘一人！你们就在这柴房里，好好反省吧！”

说完，他决绝地转身，带着佟芸娘母女离去，重重地关上了柴房的门。

佟梦雨在离开前，回头看了我们一眼，嘴角勾起一抹恶毒的笑意，用口型无声地说道：“等着做最下贱的婢女吧！”

柴房里陷入死寂，只有小蝶低低的啜泣声。

婆婆呆坐了许久，才缓缓站起身，脸上已是一片平静，只是眼底深处，藏着难以言喻的悲痛。

她走到柴房角落，挪开一堆干草，露出一个极其隐蔽的暗门。

“玉娘，小蝶，我们走吧。”她的声音异常冷静。

我惊讶地看着她。

婆婆拉动墙边一个不起眼的机关，暗门悄无声息地滑开，露出一条黑黢黢的通道。

“这条密道直通城外，接应我们的人应该已经到了。”她顿了顿，语气带着一丝决绝，“从今往后，梁家是荣是辱，都与我们无关了。”