过年的时候，很多人家裡会摆一盘糖果，点三炷香。

拜的是谁？财神爷。但如果你问，财神爷是谁？十个人可能给出五种答案。有人说是赵公明，有人说是关公，有人说是比干，有人说是范蠡。还有人说，不就是那个黑脸长胡子的老爷爷吗？这事很有意思。拜了一辈子，拜的到底是谁？

提问：你家的财神爷，是文官打扮还是武将打扮？

一、被休掉的财神娘娘

有个故事很少人知道。从前，财神庙裡除了赵公明，旁边还有一位端庄美丽的财神娘娘。夫妻俩一起接受香火，倒也和睦。后来有一天，娘娘不见了。她被休了。怎么回事呢？有个乞丐穷得走投无路，路过财神庙，什么菩萨都不拜，单跪在财神爷面前磕头，求他赐点钱财。赵公元帅睁眼一看，是个叫花子，连香烛都舍不得买，理都不理，继续打瞌睡。

财神娘娘心软，想推醒丈夫，劝他发发善心。财神爷打了两个哈欠，又闭上眼。娘娘无奈，只好取下自己的金耳环，悄悄扔给乞丐。

乞丐抬头一看，捡起金耳环，磕头叩谢财神菩萨！

财神爷醒了，发现娘娘竟把自己当年送的定情物送人，大发雷霆，当场把娘娘赶下神龛。

从此以后，数百年来，再也没有一个穷人拜财神发了财。

这个故事听起来像玩笑，却透露一个讯息：财神爷的传说，从来不是一本正经的。

二、财神是一个组合

翻翻资料就知道，中国的财神不是一个人，是一个「团队」。

最常见的有五位：

赵公明，元帅打扮，黑面浓须，骑黑虎，执铁鞭。晋代《搜神记》裡他还是管鬼的冥神，元代以后才慢慢变成财神。到了《封神演义》，姜子牙封他为「金龙如意正一龙虎玄坛真君」，手下带着招宝天尊、纳珍天尊、招财使者、利市仙官——等于管经济的整个班子。

赵公明

比干，殷纣王的叔父，被挖了心。因为「无心」，所以不偏不倚，办事公道，后人奉他为财神。这事《史记·殷本纪》写得清清楚楚。

比干

范蠡，帮越王勾践打败吴国，功成身退，跑到齐国经商，十九年裡三度致富，三度把钱分给穷人，人称陶朱公。他有一套「经商十八忌」，流传至今。

范蠡

关羽，本来是忠义的化身，明朝以后商业发达，商人讲究「以义取利」，就把他请进财神庙。洛阳关羽庙从万历年间开始办庙会，越办越热闹，慢慢变成商品集散地，关公也就成了「保护商号」的财神。

关羽

还有刘海、五显、财帛星君……各地有各地的说法，各店有各店的规矩。

各路财神分类简表：

‍提问：你觉得「无心」的比干和「讲义气」的关公，谁更适合管钱？

三、财神爷是怎么红起来的

财神信仰真正盛行，是在明朝中后期。那时候，中国和西欧几乎同时出现资本主义萌芽。手工业发达，商业繁荣，城镇兴起，人们对金钱的态度慢慢改变。赚钱不再被看作低贱的事，反而成了一种本领。但和西欧不同，中国始终「重农抑商」，财富很难变成产业资本。商人赚了钱，往往买田置地，或者捐个官做，很少扩大经营。

可老百姓的愿望拦不住。你压抑商业，压抑不了想发财的心。于是财神爷这个角色，就越来越吃香。

有趣的是，赵公明本来是「瘟神」，专管疾病灾祸。后来慢慢变成了「财神」，任务从「夺命」变成「赐财」。这转变背后，藏着几百年间人们对命运的态度转变：与其怕鬼，不如求财。

四、财神告诉我们的事

陕西周至有个赵代村，传说就是赵公明的故乡。当地人讲，赵公明出身贫寒，靠进山砍柴为生。他诚实守信，力大无穷，后来发明了一样东西——筷子。

筷子用木头做成，便宜实用，慢慢取代了手抓和勺子。《韩非子》裡说「纣为象箸」，用的就是象牙筷子，可见商朝末年筷子已经普及。赵公明因为卖筷子致富，又把钱分给乡亲，后来被姜太公封神。

这个故事未必真实，却有意思，财神爷不是天生的富翁，是从底层一步步干出来的。他发明筷子，说明他动脑筋；他乐善好施，说明他不贪心。

财神的故事，说到底，是人的故事。

我们拜财神，不是为了不劳而获。是希望自己像范蠡那样，能赚钱，也能散钱；像关公那样，讲义气，也讲信誉；像比干那样，心无偏私；像赵公明那样，从底层爬起来，还记得帮一把后面的人。

这才是拜了一辈子的财神爷，真正的含义！