隋末乱世，英雄辈出。

奠定大唐基业的李渊自不必多说，除他之外，名气大的还有江淮杜伏威、河南李密、洛阳王世充，以及河北的窦建德。

窦建德出身寒微，却能在群雄环伺的乱世中崛起。

他治军有道，仁政得民，深受百姓爱戴。

他若不死，李渊李世民父子，真能稳坐江山吗？

白手起家，仁政立威

在那战乱纷飞的时代，大多数枭雄都出身不凡：

李渊是隋炀帝的表亲、王世充是隋朝重臣、李密则是西魏八柱国之后……

而窦建德只是一个普通百姓，靠着一步一步的积累，从高鸡泊草莽中突围，成为河北一方霸主。

窦建德是贝州漳南人，也就是今河北衡水故城县一带。

据说，他是东汉大司空窦融的第十七代后人。

名门之后听起来颇为体面，然而到了隋朝，这点祖荫早已毫无用处。

彼时的窦建德，不过是终日躬耕于地，面朝黄土背朝天的一个农民。

有一天，他正在地里埋头劳作，一个村民气喘吁吁跑来。

说是邻村一位老人去世，家中贫困，连一副棺材都凑不出来。

乱世之中，大部分农民能自给、自保就已是万幸，哪里顾得上别人？

可窦建德听后，立刻放下农具，连饭都顾不上吃，赶回家中东拼西凑，筹备了葬礼所需的钱财与器物，送那位素昧平生的老人最后一程。

窦建德侠义心肠，素有仁德，简直是漳南县“及时雨”一般的存在。

据说窦建德父亲去世时，附近千余名乡亲自发前来送葬。

可见在尚未起兵之时，窦建德就已凭一颗仁义之心，在百姓中树立了极高威望。

不同于那个时代众多烧杀抢掠的义军首领，窦建德始终坚持“秋毫无犯”。

他生活俭朴，日常素食粗衣，连夫人也只穿麻衣布服。

所得战利皆赏下属，从不私藏。

攻陷聊城，他遣散数千隋宫女，不纳入后宫。

那些被俘虏的士卒，想要归乡的，或是想要投奔别人的，他都发粮送衣，护送离开。

甚至有奴仆杀主投诚，献上人头，他反以“大逆不道”将奴仆斩首，又把人头送了回去。

礼崩乐坏的乱世，就是弱肉强食的时代，而窦建德的种种行为，堪称乱世中的异类。

但也正因如此，他深得百姓爱戴，旧隋文臣纷纷归附。

乱世中的守信之人

李世民围攻王世充于洛阳，危急关头，王世充向窦建德求援。

窦建德权衡利害，深知唇亡齿寒，于是亲率十万大军南下援救。

有谋士建议他避其锋芒，从壶口奇袭河东，迫使李世民回援，从而解王世充之围。

但窦建德却认为：既已答应出兵援救，便不能背信弃义。

窦建德虽拥十万大军，声势浩大，却因远道而来，供给不稳，应变迟缓。

于是，李世民亲自率领麾下最精锐的玄甲军，发起了一场“斩首行动”。

彼时的窦建德，正在帐中与众将议事，尚未完成布防，便猝不及防被卷入混战。

虽然他奋起抵抗，仍难挽败局。

就这样，这位曾叱咤河北、声震中原的一代义军首领，在混乱中兵败被俘，被李世民擒获。

“无毒不丈夫”、“成大事者不拘小节”，这些古语在历史上得到过反复印证。

所谓“慈不掌兵，善不从政”，有时过分仁德、太重信义，在乱世中是无法生存的。

这大概也是窦建德能深得民心，却不能得天下的一个重要原因。

斩首窦建德，引爆河北大乱

李渊将王世充流放蜀地，对窦建德却毫不手软，当中斩首示众。

王世充的苛政、残暴，早令他失去民心，因此杀之无碍。

然而窦建德不同，他在河北深耕多年，仁政立威，军民关系非常紧密。

贸然将其处死，后患无穷。

可李渊陷入了自信膨胀之中，误以为河北大局已定，窦建德势力不值一提，因此还下令将窦建德旧部中的一众将领强制押送至长安。

这些部将皆是窦建德一手提拔，甚至与他情同手足。

眼见恩主惨死、自己也将身陷险境，皆是满腔悲愤：

“吾属皆为夏王所厚，今不为之报仇，将无以见天下之士！”

窦建德之死，点燃了河北军民的怒火，也让李渊很快为自己的轻率决策付出了代价。

这些部将联手请刘黑闼为主，重整旗鼓，于河北再燃战火，重新起兵造反。

李渊先后派秦王李世民、太子李建成、齐王李元吉轮番征讨，河北三次易手，战事持续三年方才平定。

窦建德不是李世民那样的战神，不是李密那样的谋略家，也不是王世充那样的枭雄。

在彼时的乱世之中，坚持讲仁义、守信义、不贪利、重民生，大概并非明智之举。