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一颗恒星的亮度突然掉了20%，这在天文观测里近乎离谱。木星从太阳前面走过，也只能挡掉大约1%的光。要遮住五分之一，挡光的东西得有恒星本身将近一半那么宽。编号KIC8462852的这颗星偏偏这么干了，还反复干。每次变暗的深浅不一样，持续的天数不一样，间隔也找不出周期。开普勒空间望远镜盯了它四年，攒下一条谁看了都要皱眉的光变曲线。天文学家按发现者塔贝莎·博亚吉安（TabethaBoyajian）的名字，管它叫塔比星。2015年前后，有人认真讨论过一种可能：挡在前面的会不会是外星文明造的巨大结构。那个猜想后来被排除了。多波段监测发现，星光变暗的幅度跟颜色有关，蓝光被挡掉的比红光多。一整块实心的东西挡光不挑颜色，会挑颜色的只有细小的尘埃颗粒。飘在塔比星前面的是尘埃云。麻烦转移到了尘埃身上。目前最被看好的说法是，一批彗星或者小行星碎片跑到了离恒星太近的地方，被撕碎、蒸发，扬起大片尘埃。可这又留下一个缺口：好端端待在系统外围的小天体，是谁一批批把它们赶进去的。现在有人给出了一个嫌疑人。由克里斯蒂娜·马杜尔加-法维耶雷斯（CristinaMadurga-Favieres）领衔的一支英法天文学团队，在NASA凌日系外行星巡天卫星（TESS）2019年的观测数据里翻出了一次变暗。这次跟以往都不一样：形状对称，凹得圆润，进出的坡度对得上，完全不是塔比星平时那些参差不齐的凹坑。一颗天体规规矩矩从恒星面前横穿而过，留下的就该是这个样子。还有个附赠的怪事。掩食还没开始，恒星先变亮了，花大约5天升到最亮，掩食过去之后又花大约5天才慢慢褪回原样。论文没有把这段增亮的来路说死，但细小尘埃颗粒会把星光朝前方散射，这种前亮后亮的形状，通常意味着遮挡物身边裹着东西。从凹坑的深度和形状可以估出遮挡物的半径约为木星的1.7倍；再结合径向速度测量，质量约为木星的9.4倍。个头只大了七成，分量重了8倍多，说明它被自身引力压得相当结实，每立方厘米2.2克，比水重一倍，接近石头。它的身份卡在巨行星和褐矮星的分界线上。褐矮星是一类比行星重、比恒星轻的天体，核心的压力点不着氢聚变的火，一辈子只能靠慢慢收缩挤出一点余温。按轨道距离估算，它的辐照平衡温度约为零下5摄氏度，跟地球上一个普通冬夜差不多。它绕塔比星转的轨道半径约为日地距离的2.35倍，大致相当于太阳系小行星带的位置，而且轨道略有些扁。这正是研究者看重的地方：一个9倍木星质量的大家伙，在这个位置上一圈圈地转，足以持续搅乱周围小天体的轨道，把它们中的一部分甩向恒星，撕成尘埃。缺的那只手，可能就是它。塔比星的家里本来就不清静。2021年天文学家已经确认，它还有一颗红矮星伴星，大小和质量都约为太阳的一半。这颗恒星本身是一颗F3V型主序星，比太阳大一半、重一半，表面约6500摄氏度。问题是，这次掩食只看到了一次。看不到第二次，就定不下轨道周期，也就谈不上确认。这篇论文目前挂在arXiv预印本平台上，尚未经过同行评议。研究团队把希望押在两处。一处是盖亚星表第四批数据，计划2026年12月发布，其中恒星位置的微小摆动能反过来称出伴星的分量；另一处是韦布空间望远镜和哈勃空间望远镜，如果这东西确实存在，它那层原始的大气值得看一看。就算伴星被坐实，塔比星那些深浅不定的怪异变暗也还没有解释清楚，只是把追问往前推了一步：从尘埃是什么，变成谁在往里送料。真正能结案的是下一次掩食，而眼下没人知道它会在哪一天到来。～～～～～～图一：塔比星的艺术想象图，图源：NASA/JPL-Caltech图二：TESS第15区段数据中的那次掩食。掩食开始前，恒星亮度先用约5天升到最高，掩食过后又用约5天才褪回原样，图源：Madurga-Favieresetal.,2026信源：Nowakowski,Tomasz."Tabby'sstarmaybeorbitedbyaplanetary-masscompanion."Phys.org,editedbySadieHarley,28July2026

1992年，首对美国夫妻宇航员上天，在完成8天的太空之旅后，记者们急冲冲的抛出问题“请问你们在太空里有进行过夫妻关系吗？简·戴维斯于1953年11月1日出生在佛罗里达州可可比奇市，父亲在帕特里克空军基地工作，她从小接触火箭发射声音。1971年高中毕业后进入佐治亚理工学院，学习应用生物，参与实验室如细胞培养和样本分析。1975年获得应用生物学学士学位，转到奥本大学，1977年拿到机械工程学士，课程涉及流体力学和热力学。1977年至1979年在得克萨斯州贝莱尔市的德士古公司担任石油工程师，负责三次采油项目，操作钻井设备和监测油井压力。1979年加入NASA马歇尔太空飞行中心作为航天工程师，参与固体火箭助推器外部油箱连接环重新设计，绘制图纸和应力测试。她支持哈勃空间望远镜和钱德拉X射线天文台项目，分析结构强度。1983年在阿拉巴马大学亨茨维尔分校获得机械工程硕士，1985年拿到博士，研究纤维缠绕复合材料长期强度，涉及高压容器测试。1986年成为结构分析部门团队领导，管理哈勃望远镜组装验证和先进X射线天体物理设施准备。1987年转为第十二组宇航员，在约翰逊航天中心完成训练，负责任务专家角色。马克·李和简·戴维斯在1980年代宇航员选拔中相遇，两人背景相似，对工程技术感兴趣。1991年1月私下结婚，未公开，因为NASA政策不鼓励夫妻同任务。他们继续训练，直到STS-47机组确认后报告婚姻事实。NASA评估时间紧迫，最终批准，成为首对夫妻宇航员。STS-47任务是美国和日本国家宇宙开发事业团合作，焦点在微重力条件下进行44项实验，包括24项材料科学和20项生命科学。Spacelab-J模块位于货舱，机组分成红蓝两组轮班操作。马克·李作为载荷指挥官，协调整体活动，调整材料加工炉温度，观察硅晶体在零重力中生长，避免地面沉降影响。简·戴维斯负责生命科学部分，在手套箱放置青蛙卵样本，注入营养液，记录孵化成蝌蚪过程，注意无重力中游泳姿势异常。另一实验抽取细胞培养液，注入皿中，观察癌细胞分裂加速，比地面快得多。机组监测金鱼行为，转动容器记录翻滚寻找方向。轨道运行中舱内狭窄，成员推墙壁漂移互相让路。马克·李启动材料合成，混合气体形成合金球形液滴。简·戴维斯查看植物根系随机生长。日本宇航员毛利卫与马克·李熔炼金属，观察液态样本保持球形。梅·杰米森协助简·戴维斯测量心率，记录微重力对血流影响。飞行员柯蒂斯·布朗调整姿态，确保太阳能板对准太阳。他们完成126圈轨道，飞行超过470万英里。任务还包括以色列黄蜂实验，观察零重力下筑巢，但水系统问题导致高湿度，多数黄蜂死亡，无新巢形成。固体表面燃烧实验和业余无线电实验也进行，得克萨斯州学生项目观察化学花园生长，显示随机扭曲螺旋。1992年9月12日上午10时23分，奋进号从肯尼迪航天中心39B发射台升空。发射前机组穿橙色压力服检查密封。马克·李坐在中层甲板监控仪器。简·戴维斯紧邻座位感受震动。指挥官罗伯特·吉布森启动引擎，尾部喷火焰，飞机脱离平台加速上升。进入轨道后转为微重力，解开安全带移动到Spacelab-J模块。任务包括生物技术实验，如电子材料和流体动力学。机组操作鸡胚胎发育观察，记录零重力下形态变化。果蝇实验检查辐射影响，记录行为差异。真菌和植物种子测试生长速率。人类健康实验涉及细胞分离和生理行为。机组分成红队包括布朗、李、毛利，蓝队包括阿普特、戴维斯、杰米森，每组12小时轮班。吉布森与两队协作。任务延长一天到9月20日完成实验。9月20日上午8时53分，返回肯尼迪跑道33。吉布森点火减速，大气摩擦使外壳发热。轮胎触地滑行减速伞展开。舱门打开走出飞机，地面团队迎接。记者先问实验成果如晶体和细胞数据。话题转向隐私，一记者直问问题。马克·李和简·戴维斯否认，日程密集无私密空间全程监控。NASA官员说明微重力生理变化和辐射影响强调专业性。

美国哈勃空间望远镜（HST）近日公布一张震撼影像，捕捉到距地球约16万光年的壮观“宇宙气泡”。画面中的目标是编号为 N159 的巨大星云，这里是恒星诞生极为活跃的区域，新生恒星正通过强烈辐射和高速粒子流，在寒冷的氢气云中...