话说那个时代，两岸来往可不是件容易事，尤其是对那些从大陆去台湾的老兵来说。姜思章就是其中一个，他小时候在浙江岱山岛长大，本来过着普通日子，结果1950年5月15日，放学路上直接被国民党士兵抓走，当了壮丁。部队撤退，他就跟着去了台湾，到了基隆港。从那以后，通信就断了，他试着寄信回去，可总是没消息。军队里日子苦，他因为一些事还坐了牢，出来后继续服役，后来退役在台北找了份教书的活，结了婚，有了家。

时间拉到1970年代末，两岸气氛有点变化。姜思章一直想着联系老家，就开始找门路寄信。他先试了国民党那边的一个信箱，转香港寄，可没下文。后来他听说有些人通过香港客人帮忙，就去舞厅找舞女搭线，那些舞女接触香港人多，能把信带过去再转大陆。他去了几次，终于托人把信寄出去了。几个月后，回信来了，是家里人写的，确认母亲还活着，但身体不好。这下他更想回去了。

1979年元旦，大陆发了那份告台湾同胞书，里面欢迎台湾人来探亲啥的。姜思章听了广播，觉得机会来了。但台湾那边还没松口，他得想办法先去香港。他邻居是海员，认识的人在香港，就帮他以看舅舅的名义申请出境。舅舅其实是妹夫，同姓，帮着办手续。他被叫去问话好几次，还得找担保人，一个企业主帮他签了字，才批下来。1982年8月11日，他到了香港，没耽搁，第二天就坐船去澳门，再转巴士往广州方向走。

巴士到珠海拱北口岸，他最后一个下车。海关工作人员一看他的证件，就把他带到一间台胞室。里面检查证件，翻了翻文件夹，取出一张台湾同胞旅行证，贴在证件背面。工作人员叮嘱他，回香港后把这页撕掉，就不会留痕迹。他听着这话，眼圈红了，没吱声。办完手续，他就继续北上，到宁波时天黑了，用公用电话联系了大妹家。一个小时后，大妹和二弟来接，三人见了面就哭成一团。回家见到母亲，三十多年没见了，大家又是一通眼泪。那晚他把证件上的那页撕掉，收起来。

这次回大陆让他下定决心，以后还得来。他后来又去了两次，都是偷偷的，从台湾出发，经香港澳门，重复类似手续。每次回去都带些台湾朋友的信，帮着传递消息。回到台湾，他开始推动老兵返乡的事。1987年2月，党外那边有自由返乡的动静，他参与进去，从老兵角度切入。4月15日，他帮着成立了外省人返乡探亲促进会，当了操盘手，用笔名写传单散发。传单里讲老兵沉默多年，要求准许回乡见父母。5月母亲节，他们在孙中山纪念馆外上街，举标语喊口号，警察过来也没抓人。6月又去荣民之家发传单，有人被打伤，但没停。7月28日，在金华女中体育馆开大会，好多人来，唱歌演讲。

为了安全，他和妻子办了假离婚，万一被抓财产不至于充公。9月他去见高层，谈这些事会影响安定，但没被判啥。没想到没多久，1987年10月，台湾当局通过了文件，允许老兵返乡探亲。次年1月，他组织了第一个团，十四个人，正大光明地去大陆。促进会还办活动，讲去大陆的注意事项，要求给困难老兵发交通费。从那以后，老兵返乡成了常态，他每年都回去几次，看变化，但没定居下来，因为在台湾有家有业。