在中国清朝时期，满八旗作为皇权的重要支柱，不仅承载着军事与政治的重任，更是满族文化的集中体现。它们的存在，不仅影响了当时的社会结构与权力分布，更在历史的演变中留下了深刻的印记。当今天回望那段历史，不禁对满八旗的排序产生了好奇：在这八个旗中，哪个旗最为显赫？它们之间的地位与权力又是如何分布的？

满八旗作为清朝时期的重要军事与政治组织，其排序并非随意而定，而是蕴含着深厚的历史背景与文化意义。每一旗都有其独特的象征与职责，它们共同构成了清朝的统治基础。

八旗的雏形来自于明代女真族的射猎小队“牛录”，“牛录”是女真族早期的一种临时性组织，在狩猎时，女真族会将每十个人编为一个小组，名为“牛录”，每个“牛录”再选出一位首领，首领称为“牛录额真”，这九名组员必须各送一支箭给首领。“牛彔”在女真语中意为“大箭”，“额真”意为“主人”，“牛录额真”即“箭主”之意。

女真人以射猎为业，努尔哈赤在统一女真各部的战争中，随着势力扩大、人口增多，于明万历二十九年（1601年）建立了黄、白、红、蓝四旗，称为正黄、正白、正红、正蓝，旗皆纯色。明万历四十三年（1615年），努尔哈赤为适应满族社会发展的需要，在原有牛录制的基础上，创建了八旗制度，即在原有的四旗之外，增编镶黄、镶白、镶红、镶蓝四旗。旗帜除四整色旗外，黄、白、蓝均镶以红，红镶以白，把后金管辖下的所有人都编在旗内，从而形成了满八旗。八旗旗色的排序由于长幼尊卑、权力更迭等原因发生过几次变化。

满八旗的排序并非一成不变，而是随着清朝历史的发展而有所变迁。在清军入关前，八旗中的正黄、镶黄两旗由汗王（皇帝）直接统领，其他六旗分别由汗王的子侄统领。此时，镶黄旗因其独特的地位，只属于皇帝一人，无其他宗室成员。随着皇权的进一步加强，正黄旗与正白旗也归皇帝统属。

八旗旗帜示意图

此时八旗的排名主要与各旗主的长幼尊卑有关，后金大汗努尔哈赤亲掌镶黄旗、正黄旗，努尔哈赤嫡次子代善主正红旗、镶红旗，努尔哈赤之弟舒尔哈齐的次子阿敏主镶蓝旗，努尔哈赤第五子莽古尔泰主正蓝旗，努尔哈赤第八子皇太极主正白旗，努尔哈赤长孙杜度主镶白旗。

皇太极继承汗位亲掌镶黄、正黄两旗后，正白旗由努尔哈赤第十五子多铎任旗主，因镶白旗主在此阶段先后由多铎同母兄长阿济格与多尔衮，为了尊崇长幼尊卑，皇太极将正白旗与镶白旗位置相互调换。

皇太极登基后的第一件事情就是将自己统领的两白旗与由阿济格、多尔衮、多铎统领的两黄旗进行“黄白互换”，进而改由自己亲领正黄旗，其长子豪格统领镶黄旗，并且将这两旗的位置由左右翼之末提升为左右翼之首，多尔衮三兄弟的统领的两白旗则从此前的左右翼之首的位置改为左翼之中。

与此同时，代善统领的正红旗及其长子岳托统领的镶红旗也被安排在了右翼之中的位置，因而阿敏统领的镶蓝旗与莽古尔泰统领的正蓝旗成为了排在左右翼之末的“末旗”。

崇祯三年（1630年），镶蓝旗旗主阿敏因临阵脱逃、心怀异志、谋求自立等罪，被皇太极幽禁。崇祯四年（1631年），正蓝旗旗主莽古尔泰因当众顶撞皇太极被治大不敬之罪，夺去和硕贝勒爵位，降为多罗贝勒。此后，两蓝旗的地位因此下降，八旗的排序也形成了一个两黄、两红、两白、两蓝的局面。当时八旗排序为镶黄、正黄、正红、镶红、镶白、正白、正蓝、镶蓝。

爱新觉罗​・皇太极

到了崇祯八年（1635年），皇太极借机对正蓝旗进行清算的同时，就此吞并了正蓝旗，“八旗”进入到了短暂的“七旗”时期。后皇太极又将两黄旗进行重新的整合分配，并重建正蓝旗，由他自己统领镶黄旗、正黄旗，其长子豪格统领新的正蓝旗。至此，镶黄旗、正黄旗、正蓝旗的“上三旗”制度得以建立，同时镶黄旗的“头旗”地位也得到了最终的确认。

至于“下五旗”的地位高低以及排序区别并没有进行划分，这其中也有着皇太极为了政治平衡所作出的权衡。

在二贝勒阿敏和三贝勒莽古尔泰相继被皇太极扳倒后，代善成为了皇太极树立其政治威望的最大威胁，尽管这一时期的代善一再选择退让，甚至主动放弃“兄长贝勒”的身份让皇太极“南面独坐”，但依旧遭到了非常严厉的打击，尤其是在代善最为欣赏的两个儿子岳托和萨哈廉去世后，整个代善家族陷入到了“青黄不接”的局面，空有两红旗的地位与实力，但却缺乏足够的影响力。

阿济格、多尔衮、多铎掌握的两白旗，尽管地位上受到了皇太极的打压，但由于努尔哈赤的遗命安排，使得两白旗始终是八旗中实力最为强大的存在。

至于济尔哈朗的镶蓝旗，名义上应该处于“末旗”位置，当然这其中很大原因是在于济尔哈朗并非努尔哈赤的子孙，而是出身于舒尔哈齐家族，可他与皇太极之间关系密切，是皇太极的“铁杆”支持者，其在百官之中的地位也仅次于代善排名第二，所以镶蓝旗在这一时期也同样成为一支不容小觑的政治势力。

爱新觉罗・多尔衮

然而，“下五旗”内部的相对平衡伴随着崇祯十六年（1643年）皇太极的驾崩而被打破，在多尔衮的主导下，八旗势力开始进行重新排列。

崇祯十六年（1643年），皇太极驾崩，多尔衮扶持皇太极九子福临继承皇位，因福临年仅六岁，由多尔衮辅政摄政并实际掌权。多尔衮掌权时期将正白旗提升为上三旗之一，就体现了当时政治斗争的复杂性。

首先，多尔衮对于自己的政敌力量进行了残酷的打压，尤其是对于豪格，多尔衮在顺治五年（1648年）直接将其折磨致死，并且就此接管了豪格的正蓝旗。后来，多尔衮重组两白旗和正蓝旗，改由其本人统领正白旗和镶白旗，其弟多铎统领正蓝旗。

其次，多尔衮在皇太极驾崩，两黄旗群龙无首的情况下，对于索尼、鳌拜、图赖、图尔格等一众两黄旗的高级将领进行了残酷的迫害，打压两黄旗的势力，并逐渐将两黄旗的势力排挤出了权力中心。

再次，就是极力抬高其统领的两白旗的势力，多尔衮不仅让其所统领的正白旗取代正蓝旗位列“上三旗”，同时还擅自让正白旗圈换原本属于镶黄旗的京郊土地，所提拔任用的大臣也大部出自于两白旗之中，例如苏克萨哈等人。

八期世系图

所以这一时期，多尔衮统领的两白旗和多铎统领的正蓝旗，尽管名义上排序并不占优势，但实际上权势、地位远超其他五旗，包括镶黄旗与正黄旗。

可伴随着顺治七年（1650年）多尔衮薨逝，此前八旗间的政治势力划分再度被打破重组。顺治皇帝剥夺了多尔衮统领的两白旗，将正白旗改由顺治皇帝本人亲领，至于镶白旗则重新赏赐给了豪格家族，同时顺治还将“下五旗”旗主的任免权收归在手中。

至此，清朝时期八旗的“上三旗”与“下五旗”的格局势力划分与家族势力分布正式确定，分别为：“上三旗”：镶黄旗、正黄旗、正白旗，由皇帝本人亲领。“下五旗”：镶白旗，隶属于肃亲王豪格家族世系；正红旗，礼亲王代善世系；镶红旗，克勤郡王岳托世系；正蓝旗，豫亲王多铎世系，镶蓝旗，郑亲王济尔哈朗世系。

与此同时，自努尔哈赤时期就已经形成的“议政王大臣会议”，即在执行“满洲贵族议会制度”，各旗旗主以及王公贵胄的座次，也按照所属旗在围猎和驻防的位置上进行确认与安排，即：左翼四旗：镶黄旗、正白旗、镶白旗、正蓝旗。右翼四旗：正黄旗、正红旗、镶黄旗、镶蓝旗。

按照清朝时期“左高右低”、“左尊右卑”的传统，镶黄旗无论是位置上还是历史沿革上，其“头旗”的位置都是无可撼动的。而“镶蓝旗”除了其位置上排名末位外，也因为旗主并不出自于努尔哈赤家族而是出自于努尔哈赤之弟舒尔哈齐家族，因而镶蓝旗也就此成为了八旗之中的“末旗”。

八旗示意图

上三旗在满八旗中地位尊贵，是皇帝的亲兵，担任禁卫皇宫等任务。其中，镶黄旗又称头旗，地位最高，只属于皇帝一人，无其他宗室成员。正黄旗和正白旗虽然也归皇帝统属，但地位稍逊于镶黄旗。上三旗的兵丁多为精锐之士，侍卫皇室的成员也多从上三旗中选。这些旗内的将领和士兵往往能够获得更多的封赏和晋升机会，成为清朝政治和军事领域的佼佼者。

下五旗虽然不如上三旗地位尊贵，但同样在清朝的军事与政治中发挥着重要作用。这些旗的兵丁同样勇猛善战，为清朝的多次战争和统治做出了重要贡献。例如，正红旗的兵丁在清朝初期就参与了多次重要战役，展现了出色的战斗力和忠诚度。镶白旗、镶红旗、正蓝旗和镶蓝旗也各有其特色，如镶白旗在清朝中期曾涌现出多位杰出的将领和政治家，为清朝的稳定和发展做出了贡献。

为加强皇权，顺治帝亲自统领了原属多尔衮的正白旗，直接控制镶黄、正黄、正白三旗，称“上三旗”，皇帝的户口登记在镶黄旗内，称“镶黄旗第一参领第一佐领上御名”，故镶黄旗为头旗。由王公、贝勒掌控的正红、镶白、镶红、正蓝、镶蓝五旗则被称作“下五旗”。因八旗排序有别，所以旗人由于战功或与皇室恩赐等原因从下五旗改隶上三旗者，称之为“抬旗”；而在同一旗色或旗分之间的户口转换则称之为“改旗”。