2日，日本政客高市早苗向全球宣布，日本已在专属经济区成功开采出含稀土淤泥，此举被日本媒体普遍解读为日本针对中国稀土出口管制的应对举措，也是其推动稀土供应链“去中国化”的重要一步。2026年初中国出台军民两用物项出口管控政策后，日本的资源安全焦虑进一步加剧，加速了稀土替代资源的勘探与开发进程，不仅与美国展开联合开发磋商，更将深海稀土资源视为构建独立稀土供应链的核心抓手。此次日本宣布开采的稀土淤泥，位于东京东南约1900公里的南鸟岛海域，该区域早在2011年就被锁定为富稀土沉积区。

日本探测船

日媒称，此次开采试验由深海科学钻探船“地球号”主导，通过6000米扬泥管将海底高粘度淤泥搅拌成浆状后抽吸至船上，还设计了“南鸟岛脱水-本岛运输-本土提炼”的三步走加工流程，同时采用低温酸浸工艺提升稀土回收率，且该淤泥几乎不含放射性物质，大幅降低了环保压力。此外，日本在开采过程中还依据自主牵头提出的国际标准化组织相关标准，开展海洋环境监测，试图兼顾资源开发与生态保护。高市早苗的高调官宣，正是基于上述勘探与试验成果，意在向外界展示日本在稀土资源自主化方面的进展，同时迎合国内右翼势力诉求，强化其“对抗中国稀土管制”的政治姿态。

高市本人

但不容忽视的是，6000米深海稀土淤泥开采，本身就是一项跨领域的工程难题，当前日本仍面临诸多未突破的技术瓶颈。尽管日本已开展相关开采试验，但目前仅完成2500米水深的设备测试，深海管柱抗压、设备连续作业等15项核心技术尚未完全攻克，深海高压、低温、强腐蚀的极端环境，以及洋流扰动可能引发的管道断裂、淤泥堵塞等问题，随时可能导致试采中断。据公开数据，试采阶段日本计划实现每日350吨淤泥的采集规模，最终仅能提炼出约700公斤稀土氧化物，开采效率极低，难以满足其产业发展的实际需求。

技术难题之外，高昂的开发成本与残缺的稀土产业链，成为制约日本深海稀土开发的更关键因素。即便未来实现规模化生产，成本仍可能是陆地矿的10倍以上。6000米深海设备的高损耗率、南鸟岛脱水设施的建设投入、泥浆远洋运输的配套成本，让这一项目的资金压力持续攀升，仅2025财年日本政府就已拨款164亿日元，仍难以覆盖全部开支。而产业链层面的短板更为致命，全球85%的稀土分离精炼产能集中在中国，中国企业可实现99.9999%的6N级超高纯度提纯，而日本无法满足高端制造业对稀土纯度的严苛要求，这也意味着即便日本能成功开采稀土淤泥，仍需依赖外部精炼技术，难以实现真正的供应链自主。

业内专家普遍认为，日本深海稀土淤泥开采的商业化落地至少需要20-30年时间，期间还需持续投入数百亿美元完善技术与产业链。从现实来看，此次高市早苗的高调官宣，更多是政治层面的表态，而非产业层面的实质性突破。日本试图通过深海稀土开发对抗中国稀土管制、推动供应链“去中国化”的战略，本质上是对全球稀土产业格局的误判而已。