1973 年，辽宁知青张铁生在参加高校入学文化考试时，于理化试卷背后写信。他称自 1968 年下乡以来热衷农业生产，每天近 18 小时劳动，没时间复习。考试时对理化题心有余而力不足，不愿胡答，所以退场。他表示不服气浪荡书呆子，反感考试被他们垄断。 当时正值夏锄生产，他不忍为考试耽误集体工作。他认为自己的政治面貌和家庭社会关系清白，在新教育制度下经贫下中农和领导干部推荐参加学习班。虽没按要求答卷，但也不觉得可耻，还称若翻书能得几十分，只是心里不太愉快。 此前他已参加语文、数学考试，成绩分别为 38 分和 61 分，理化 6 分。此信被毛远新发现后，张铁生命运改变，上大学、入党，受到江某人接见。“四人帮”被捕后他也被捕判刑 18 年。出狱后努力成为拥有数亿资产的企业家。
