中国空间站正常运行之际，国际空间站却面临着严重的漏气问题，且这一问题已持续了五年之久，平均每天漏气量在0.09千克到0.11千克之间，最高时一天竟达1.7千克，这使国际空间站是否能服役至2030年变得不确定。 国际空间站的漏气问题并非小事，虽然空间站并非完全封闭，需要定期排出有害气体，但国际空间站目前的漏率已远超正常水平。 通常情况下国际空间站每天泄漏约0.22千克的气体尚属正常范围，而如今的泄漏量显然已超标。为了维持空间站内的氧气和二氧化碳浓度，必须不断补充泄漏的气体。 若泄漏情况进一步加剧某些舱段可能会因失压而无法住人，例如前苏联的和平号空间站在与M34号货运飞船对接过程中发生碰撞，撞出大裂缝后导致舱段失压，该舱段便无法再供人居住。 实际上这并非国际空间站首次漏气，而且它还面临着其他诸多风险。国际空间站原计划于2015年退役，后经过修修补补延续到2020年。 受到中国空间站进展的影响，国际空间站的退役计划被进一步推迟至2030年。然而国际空间站老化严重，舱段存在多个漏气点尽管曾经进行过修补和查找，但问题依旧反复出现。 此次国际空间站舱内安装了过多的设备，其中一些甚至是2000年左右的，严重落后且使得空间站内部显得极为混乱宛如一个垃圾站。 曾经还发生过一件趣事NASA怀疑宇航员Frank偷吃番茄，宇航员在空间站种植了番茄，按照计划宇航员需进行试吃，然而分给Frank的番茄却不见了于是人们怀疑他偷吃了。 八个月后宇航员才在空间站内找到了那个番茄，如此老化的国际空间站着实让人怀疑它能否坚持到2030年。即便国际空间站不提前退役美国未来仍可能面临无空间站可用的局面，除非他们选择使用中国的空间站。
