1984年，一位领导来到新疆鄯善视察，还品尝了研究所里的新瓜种，并对之赞不绝口，离开时还特地带走了一个，可没想到一位女研究员得知后，脸色瞬间变得铁青，立刻派人将西瓜要了回来！ 中国人对西瓜的热情，恐怕连国家统计局都始料未及，我国西瓜年产量高达160亿个，近8000万吨，几乎占据了全球市场的七成，这份甜蜜已成为国人餐桌上不可或缺的一部分。 不过以前的西瓜不仅长得难看，而皮还厚实，肉不细腻，到底是什么让这曾经“面目模糊”的水果，华丽转身为如今的“国民消暑神器”？ 答案指向一位或许并不为大众所熟知的科学家——吴明珠，中国甜瓜育种领域的泰斗级人物，这位女士，和袁隆平、向仲怀一起，被誉为西南农学院的三大才子。 虽然她的名字不像袁隆平一样家喻户晓，但你很可能已经品尝过她培育的甜瓜品种，它们早已融入千家万户的日常生活。 这位“甜瓜女王”不仅成为了新疆首位中国工程院女院士，更用自己的一生，让中国的甜瓜产业走向了世界舞台。 1955年，吴明珠从西南农学院毕业，她本可以进入中央农村工作部，在相对优越的环境中开启职业生涯，可她一直想去最缺人的地方贡献力量。 经过几个月的“拉锯战”，她终于说服了领导，如愿以偿地来到了新疆，并一头扎进了条件艰苦的鄯善县，在很多人看来，这或许是一个“不理智”的选择，但对吴明珠而言，这却是她追寻理想的起点。 初到新疆，面对茫茫戈壁和陌生的环境，吴明珠用了三年时间，差不多跑遍了整个地区的三百多个生产队。 烈日当空，风沙弥漫，她背着一壶水，拿着一块馕，一块瓜地一块瓜地地进行调查，最终为新疆的甜瓜研究建立了完整的档案。 吴明珠的研究重点还包括挖掘和守护那些濒临灭绝的瓜类品种，她为了找到一种叫“阿依斯汉可可奇”的瓜，冒险闯过了火焰山和茫茫戈壁，来到了遥远的底坎乡。 在戈壁滩上，她和老乡为了躲避狼群，只能在烧窑厂的毡毯上露宿一夜，这次的经历虽然惊险，但也让她意外地发现了另一种珍稀的瓜种——巴登瓜。 早佳8424、小青皮、皇后、郁金香、芙蓉、火洲一号、伊选……这些吴明珠培育的甜瓜品种，如今已遍布全国各地，丰富了人们的餐桌，也带动了当地经济的发展。 她对瓜种子的严格要求近乎苛刻，几亩大的瓜棚少一个瓜她都能察觉，在科研经费的使用上，她也精打细算，一分一厘都用在刀刃上。 生活中的吴明珠慷慨无私，但在甜瓜育种上，她却“小气”得令人难以想象。 1984年，一位领导来到研究所视察，因此工作人员请领导品尝了最新的甜瓜，可吴明珠却交代众人要把种子好好保管。 视察工作结束时，研究所一位好客的同志送出了一个甜瓜，没想到吴明珠得知后，立刻派人去追，说什么也不能把种子浪费，这种“小气”，正是她对科研事业的极致追求和高度负责的体现。 吴明珠不仅是个顶尖的科学家，还是个深受时代敬仰的榜样，她的科研成果改变了中国甜瓜的种植格局，如今，中国的甜瓜产业仍在不断发展壮大，新的技术、新的品种层出不穷。 吴明珠的奉献精神和科研成就，将继续激励着年轻一代的科学家，为中国农业的未来贡献力量，她的故事，也提醒着我们，在追逐梦想的道路上，唯有坚持不懈、勇于创新，才能结出丰硕的果实。
信息来源：国科农研院--《吴明珠院士：新疆哈密瓜因她而丰富多彩！》
