1943年，毛主席去南泥湾视察，王震请他吃了一桌大餐。临走时，毛主席看到桌子上剩下的半只烧鸡，打包装进了口袋，并说：“我拿回去炖汤，不然可惜了。” 抗日战争进入相持阶段后，敌后抗日根据地的环境变得非常困难，日军进行经济封锁，国民党也不给予支持，这使得八路军的生存面临巨大挑战。 为了摆脱这种困境，毛主席以长远的眼光提出“自力更生，解决吃穿问题”的号召。 南泥湾这片长期荒芜的土地，成为实施这个战略目标的重要选择，359旅的战士们，在王震将军的带领下，毫不犹豫地来到了这片土地上。 等待着他们的，是布满尖刺的荒凉原野和极度缺乏的物资，几乎什么都没有。 但是，这些艰难的环境没有使他们退缩，士兵们利用废旧金属制作简单的工具，依靠自己的力量代替耕牛劳作，在荒地上搭起简陋的住处，开始了艰难的建设。 他们努力开垦土地，种植农作物，还开始饲养家禽和牲畜，并且与当地居民互相帮助，彼此照应，建立了深厚的友谊。 南泥湾迎来大丰收之后，王震开始思考如何才能让战士们更有干劲。 他反复考虑，最终决定放权，让战士们可以自己支配一部分剩余粮食。 这个举措在当时引起了一些不同的声音，甚至有人向上级部门反映情况，面对这些质疑，王震非常明确地承担了责任：“这是我允许的，有意见来找我！” 毛主席视察南泥湾期间，特别关注到了当地粮食买卖的情况，吃饭时，他询问王震对于战士们出售粮食有何看法。 王震如实地向毛主席汇报了自己的想法，认为战士们辛勤劳动，理应分享丰收的喜悦，这样也有助于进一步激发大家的生产热情。 “粮食丰收是丰收了，但官兵们开荒种地累啊！这种地搬家的活儿，不服的人可以过来体验一下。” 毛主席听后，不仅没有提出任何批评意见，反而赞赏王震的做法，认为这是一种行之有效的生产激励方式。 “难怪这一路走来，田地里干活的战士们都笑容满面，心情舒畅干起活来也更有劲头。”他进一步结合中央机关的做法，强调了多干多得政策能激发大家积极性。 与此同时，毛主席也提醒王震，以后要多和中央联系汇报情况，减少不必要的误解发生。 除了抓生产，王震也很重视战士们的战斗力，为了消除一些战士认为“当兵是为了打鬼子，不是种田”的顾虑，他在农闲时组织军事比武，保证战士们在劳动之余，也能进行军事训练。 “效果真不错，官兵们都很积极，全旅涌现出11个百发百中的神枪手连队……”毛主席很欣赏王震的做法，认为他为了保持战士们生产的积极性，确实动了不少脑筋。 南泥湾取得的大丰收并非易事，付出了巨大的努力。 甚至连美国观察组的包瑞德上校都对此赞叹不已，他和我说，南泥湾的开垦成就，无论放在世界上哪个地方，都堪称一项了不起的壮举。 毛主席到南泥湾视察，王震安排了宴请，宴席过后毛主席看见还剩着半只烧鸡，便说：“我带回去把它炖汤，不能浪费了。” 这句朴实的话，体现了毛主席勤俭节约的美德，也表达了他对劳动人民血汗的珍惜之情。
