1965年，毛主席听取卫生部部长汇报工作，然而听着听着，突然怒斥到：停停停！你这是在汇报些什么东西？ 原来这一天按照中央办公厅的工作安排，由卫生部部长钱信忠给毛主席做卫生部工作汇报。 毛主席坐在沙发上，一手夹着烟，认真听着汇报，钱部长介绍到：现在全国有100多万医务人员，其中城市的医务人员占全部的70%，城镇医务人员占全部的20%，农场医务人员占10%。医疗经费的使用，农村也只占全部医疗经费的25%。 听到卫生部长关于医务人员的分布和医疗经费的使用占比时，毛主席非常生气，更是罕见的怒斥钱信忠说道“你们卫生部的工作是怎么做的，老百姓养着你们，你们只为城市人服务？农村现在有多少人，为什么医务人员和医疗经费占比这么低。” 毛主席缓和了一下情绪接着说道“农村人口还是多，必须照顾到他们，我看你们接下来的工作重点应该放在农村了，提升一下农村的医疗条件。” 农村的医疗卫生条件太差了，到目前为止还有得到妥善的解决，现在的农村缺医少药，农民生病了没地方看，去城市医院看，路途遥远，交通不便，小病搁不住去看，这能拖住。 大病去城市看又负担不起高额的费用。百姓看病难成了毛主席的一个心病。 尽管，中间也尝试过一些方案去缓解这个问题，比如最开始想到的是用中医来弥补农村医疗条件缺少这个问题，中医不需要那么多繁琐的器械，加上中草药不是太贵，农民消费的起。 可是实行起来就发现不可取，想要照顾到这么多的农村人口，需要培养很多的中医，但是中医的望闻问切，各种草药的辨识是复杂的，而这都需要很长的时间。 这个不行就想其他的方法，，后来就想到通过各级政府组织，让城市医院的一部分医生组织免费的医疗小队下乡为百姓看病。为了贯彻毛主席的这个指示，相关部门陆续颁布了许多文件来落实这件事情。 开始执行的挺顺利，但是后来逐步发现，农村数量实在是太多了，而能派出的医疗队员人数有限，无法到达每一个乡，每一个村庄。不能兼顾每个农民，那这方案就是不可行的。 这件事一直困扰着毛主席，现在发现医疗资源分配越来越失衡，毛主席看着老百姓受苦十分生气。 做完汇报的钱部长回去之后，就召开卫生部会议，并按照毛主席的指示，着手开始解决关于农村。 城市医疗资源严重分配不均的问题。过了一个月，毛主席又召见钱信忠等卫生部负责人，再次强调关于农村医疗条件急需改善的问题，并提出可以在农村培养卫生员这个思路。 毛主席知道现在的中国农村人口还是占比很大的，现阶段就有5亿多的农民，解决了农民的问题，也就解决了大部分的社会问题，不能让农民出现看病难，看病贵，无处看的难题。 而且现在也没有什么太复杂的病，在农村中寻找有一定文化水平的，愿意学习的，通过培训，通过实践完全可以胜任农村卫生员这个岗位，最关键的是他就生活在农村，人员流失的概率很低。 卫生部领会了毛主席的指示，就是要大力发展农村医疗改革，提升农村医疗条件，在农村发展培养一大批卫生员，来解决农民的看病问题。 后来，卫生部牵头，各级政府配合，普及农村医疗的工作在全国快速开展起来，已县以上建立的人民医院为基础，国家大力扶持农村卫生所的建立，同时根据毛主席的大的构想，政府在农村招募有一定文化，愿意学习的进步青年，组织他们到正规医院培训学习，这就是后来遍布农村的赤脚医生。 自此扎根农村的赤脚医生，从根本上解决了农村看病难，看病贵的问题。
