1949年，国军中将张际鹏随第一兵团司令官陈明仁在长沙起义，然而不久后张际鹏就叛逃香港，可当他去了香港后却后悔不迭，那么这是怎么回事呢？他的结局又怎样呢？ 对于张际鹏来说，1949年是他的事业巅峰，也是他人生的拐点。 张际鹏毕业于黄埔一期。那一期的学生堪称神仙打架，不光共产党队伍中有不少将帅英才，国民党内也是将星云集，而蒋介石也对一期的学生最为倚重，比如胡宗南、陈诚等都是蒋介石的心腹重臣，然而比起这些著名的军事将领，张际鹏的名气就小了很多。 张际鹏是湖南醴陵人，19岁时在国民党元老程潜创办的军政部讲武学堂学习，当时和他一同学习的有120多人，皆来自于湖南，比如陈赓、陈明仁等。 由于军政部讲武堂作风老派，又不正规，因此当黄埔军校创办后，张际鹏等人嚷着要去黄埔，无奈之下，程潜以并校的名义，让张际鹏等人成为了黄埔一期的学生。 毕业后，张际鹏在程潜的部队里当了排长，先后参与过东征和北伐，直到程潜被蒋介石夺走兵权，他所在的部队才被国军部队收编至第14军。 然而在派系林立的国军部队，张际鹏虽然一期学生，又参加过许多战斗，可他从根子上讲还是湘军一系，且又只是个下级军官，因此蒋介石对他并不看重。 抗战爆发后，张际鹏随军至山西阻击日军，在那里打了3年游击，靠着积累起来的战功，他才开始获得晋升，到1944年时终于被提拔为第14军中将军长，授陆军少将军衔。 当时日军为纵贯中国南北发动了“一号作战”，也就是国军部队所说的“豫湘桂战役”，此时的日军已经是强弩之末，国军部队为了终结日军陈兵250万，张际鹏作为第一战区的将领自然义不容辞地投入到了抗日作战中。 然而国军部队在战斗中表现得非常拉垮，豫中会战、长沙会战和桂柳会战相继溃败，不光兵损将折，还让日军如入无人之境，还让蒋介石颜面尽失，气到公开表示受了奇耻大辱。 兵败如山倒的国军部队也并非没有捷报，比如张际鹏率领部队镇守伊川时，在日军的强大攻势下，他顽强作战，最终打败了日军的进攻，那一战虽然几乎全军覆没，可也击毙日军百余，摧毁日军战车5辆。 可惜这场战役仍没让张际鹏获得蒋介石的赏识，再加上豫中战役结束后，第14军已经被打残了，于是第14军被拆解，而张际鹏被安排到陆军大学将官班甲级第一期学习。 抗战胜利后，蒋介石为增强国军实力，瓦解非嫡系部队，采取“要兵不要官”的方式对军队进行了大规模的整编，这样一来，300多编余军官就被集中起来到中央训练团的军官总队去学习，这其中就包括张际鹏。 原本，蒋介石承诺等毕业后另行分配，可是毕业数月后，这些编余军官仍然得不到安置，而微薄的退役金根本无法维持生活，为了生计，张际鹏联合相同遭遇的编余军官们到中山陵谒陵，结果大家在谒陵时，想到前途渺茫，不禁放声大哭。 “哭陵事件”引起了民众的同情，而国民党迫于舆论的压力，同时也为了稳住军心，只得给编余军官进行了安置，于是张际鹏就成了国民政府主席特派战地视察第11组中将组长，尽管不是重要职务，好歹有了稳定的收入。 1949年1月，被解放军打得溃不成军的国军部队已然大势已去，也就在这时，张际鹏在长沙绥靖公署副主任李默庵的举荐下，再次担任第14军的军长。 李默庵和张际鹏是老同学，又是上下级关系，所以李默庵有心扶持他，同时也想让他与陈明仁争夺兵权，好让自己能获得更多对湖南的掌控权。 可惜华中“剿总”白崇禧一味信任陈明仁，因此陈明仁最后接管了总指挥权。当时陈明仁已经与解放军有了联系，准备起义和平解放湖南，为了万无一失，陈明仁改任张际鹏为第一兵团副司令，而军长职务则交给了自己的心腹傅正模。 同年8月4日，陈明仁通电起义，这时张际鹏才看到起义名单上，他的名字赫然在列，稀里糊涂就投诚了共产党，这让张际鹏觉得自己被“裹挟”了，因此很不高兴。 就在这时，张际鹏听说李默庵已经逃去了香港，于是他也趁乱带着家属追随李默庵而去。 张际鹏由于走得匆忙，再加上他原本也没捞钱的机会，所以他在香港的生活很快就捉襟见肘，就连三餐都成了问题，而蒋介石却因他有“起义”的历史，迟迟不同意他去台湾，幸亏大女儿嫁了一个香港作家，靠着女婿的资助，一家人的三餐才勉强有了着落。 此时陈明仁因起义有功，已经被授予解放军上将军衔，且担任军区副司令员等重要职务，张际鹏得知消息后不由后悔不迭，如果当初不走，他也至于连饭都吃不上，还因“起义”得罪了蒋介石，搞得两头不是人。 最终，张际鹏还是向在台湾当所谓“国防部”次长的老同学袁守谦求助，好在袁守谦顾念旧情，多次替他在蒋介石面前说情才得到了蒋介石的批准，于是在1955年，张际鹏带着家人终于踏上了台湾的土地。
