王洪文被提名副主席，许世友曾激烈阻止，怒怼张春桥：你算什么？ 1973年8月24日下午，中共第十次全国代表大会开幕。 毛主席坐在主席台的中央，左边是周恩来，右边是年轻的王洪文。 毛泽东宣布，由周恩来做政治报告，王洪文做修改党章的报告。 “十大”闭幕会的时候，毛主席并没有出席，周恩来宣布毛主席请假，由王洪文代表他投票选举十届中央委员和候补委员。 这位年轻人就这样突然站到了中国政治的前沿。 那么，王洪文到底是谁？竟可以和毛泽东、周恩来并排坐在主席台？又为何得到毛主席的这般重用呢？ 毛泽东对王洪文的了解还是因为张春桥和姚文元，他们在1967年初回上海工作的时候，毛主席给他们安排了一个任务——物色新的上海市委领导的人选。 张春桥就推荐了王洪文，而且在毛主席面前多次夸赞过王洪文的能力。 那时候的王洪文办事谨慎，在工总司之中比较有威信，为人也很随和。工总司之中的几名老资格都是互相不服气的，只有王洪文大家对他都比较服帖。
1968年国庆节，王洪文作为上海代表团的领队去参加国庆观礼。 王洪文和张春桥说很希望见一见毛主席，毛主席听说后同意了。 王洪文被张春桥带到了贵宾会见厅，张春桥离开了，会客厅里面只有毛泽东和林彪在场，短时间的交谈，王洪文给毛主席留下了很好的印象。 王洪文是张春桥引荐的，他对张春桥其实一直很感激。但江青、张春桥和姚文元其实多少有点排挤王洪文的，他们都觉得王洪文没有什么文化。 王洪文能被毛主席看中，一定是有过人之处，绝对不会像传闻之中那样完全无能。 毛主席后来对人说：“王洪文种过田，当过兵，做过工，工农兵都齐了，后来又当过干部，经历比较全面。” 文化程度是王洪文的短板，毛主席也十分关心，再三向张春桥询问王洪文会不会写文章。 不过张春桥当时并没有意识到毛主席的用意，还以为毛主席只是对上海方面的工作比较关注。 国庆观礼结束之后，上海观礼团已经回去了，只有王洪文留在了北京，列席中共八届十二中全会。
这是王洪文第一次参加党内高级会议，毛泽东将王洪文介绍给参加会议的全体人员，王洪文回到上海之后地位都不同了，开始协助马天水负责上海的全面工作。 林彪逃跑的第二天，王洪文就被叫到了北京，毛泽东秘密接见了他。毛泽东亲自向他传达任务，叫他协助南京军区抓捕林彪死党。 王洪文刚刚走出中南海，就已经有人向他透露消息，说毛泽东要提升他为接班人。 王洪文十分激动，信誓旦旦说：“我一定好好干。” 这次抓林彪的死党，王洪文当作是立功表现的好机会。 他来到南京之后听许世友交代了具体的行动方案，当时的王洪文还是心甘情愿当好配角，打好这一仗，和许世友将军的关系其实不错。 1972年9月，张春桥从北京打来电话，通知王洪文前往北京学习，并且移交上海的工作。 王洪文根本不敢多问张春桥，也不知道中央调自己去干什么，放下电话之后就赶紧去和马天水、徐景贤等人商量。他们都认为，王洪文肯定是要被进一步重用了，而且很有可能进中共中央政治局。 王洪文来到北京之后一直和张春桥、姚文元住在一起。
在毛主席的安排之下，他跟在周恩来身后参加工作，继续学习。 中央办公厅给他送去了马、恩、列、斯、毛的著作，开始的时候并没有让王洪文担任中央重要职务，毛主席委托周恩来好好培养他，考察他。 毛主席特别提醒王洪文读一读《后汉书》之中的《刘盆子传》，而王洪文文化程度不高，这篇文章又是古文，王洪文根本读不懂，就去找别人给他讲讲。 毛主席是提倡古为今用的，他希望这本书对王洪文能够有所启发。 王洪文的个人经历和刘盆子是有些相似的，小时候吃过苦，放牛养猪，在田间种地，后来机缘巧合因为“摸彩”侥幸当上了皇帝，当时只有15岁。当上皇帝之后，他根本没有意识到身上的责任，还在和过去的牧童一起游玩。 王洪文以前务过农、当过兵、做过工，这些基层的经历是毛主席看中的，但生怕他走刘盆子的老路。毛主席希望王洪文能够明白，按照他现在的社会地位、见识、能力和资历，不去学习进取是不行的，希望王洪文能够有自知之明。 毛主席对王洪文有希望也有隐忧。 王洪文找朱永嘉将这片文章讲一遍，朱永嘉已经领会到毛主席的意思，但他并不方便多说，仅仅做了古文的翻译，不发表任何评论。 王洪文每一个字都听得很仔细，还捧着这本书看了很久，最后若有所思，一声不吭。 朱永嘉也不知道他到底懂了没有。王洪文什么都没说，马上扯到其他事上面，就这样在朱永嘉面前糊弄过去了。 毛主席的担心并不是多余的，王洪文后来的所作所为，果然还是变成了刘盆子…… 王洪文来到中央之后就很不习惯中央的行事规则，他给马天水打了个电话，说自己很寂寞，每天都开会。
1973年，“十大”召开之前，在周恩来主持的九届中央政治局委员会议上，周恩来宣布王洪文担任中共中央副主席的提议。 当时场上的气氛非常尴尬，李先念等政治局委员们面露惊讶，但没有表态；张春桥和姚文元也没有说话，局面就这样僵持着。 只有南京军区司令员许世友说：“副主席一个就可以了。” 这句话许世友已经尽力说得委婉，他的意思是周恩来担任副主席，不赞成让王洪文上去。 为了做好同志们的思想工作，8月23日晚上，周恩来主持召开中央党政军直属机关和各省、市、自治区夫人责任会议，他试图说服大家不要看不起“儿童团”。 但许世友还是很不服气这个决定，他一改常态，在周总理说话时激动地多次插话。 张春桥也情绪激动起来，对着许世友指责起来：“你反对毛主席的意见？” 许世友一肚子火气，怒斥张春桥：“你有什么了不起。”
周恩来讲话结束后，到会的老干部们都鼓起掌，而王洪文讲话之后，全场一片寂静，没有人说话。 党内的干部们显然是站在许世友这一边的，觉得对王洪文的提拔应该慎之又慎。 许世友战功赫赫，又嫉恶如仇，当时很多老干部都避免和江青等人直接冲突，选择沉默、隐忍，但许世友忍不了。 也正是因为许世友的这一发言，让王洪文多少对许世友有所忌惮。后来王洪文表面上对许世友一直客客气气的，但心中却把这个梁子记下了。 1973年，在八大军区对调会上，王洪文被指派参加军委的领导工作，毛主席让王洪文点名。 王洪文历练不深，缺乏政治头脑，也不知个深浅，一上来就大大咧咧点名，第一个就点了许世友。 点名之后，下面根本没有人回答。王洪文抬头向会场看过去，许世友脸色铁青，眼睛看着天花板，根本不理会王洪文。 王洪文也没想到会这样，他壮了壮胆，又喊了一声：“许世友。”
许世友一股子火气腾得上来，把茶杯往茶几上面一磕，寂静的会场，这声音格外刺耳。 许世友连看王洪文的眼神都鄙夷的。 王洪文这下子有些慌了，而毛主席在身边一言不发，王洪文这才感受到这些久经沙场的将领是有多厉害。 周恩来只得亲自打破这个尴尬的局面，他拿来了名册，从其他司令员开始点名，将军们才一一应答。 许世友将军看不惯王洪文也有他的理由，王洪文资历太浅，对革命没有多大贡献，突然担任这样重要的职位难以服众。 毛泽东和周恩来在培养王洪文的问题上花费了很多心血和时间，可惜王洪文终究辜负了他们。 他对学习提不上兴趣，毛主席数次给他安排阅读一些书目，王洪文表面上答应，几天后对书中的内容还是一问三不知。 毛主席在1973年9月12日到1974年5月29日，让王洪文16次陪同会见外国国家元首和政府首脑，想要在各种场合树立王洪文的形象。
而面对这种重要的国家事务，作为副主席的王洪文竟然不去做提前准备，在和外宾见面的时候没有实际内容和外宾深谈，而是只会问候一些“吃了吗”这一类话题。 毛主席终究还是认清了，王洪文没有作为一名副总理所具有的治国安邦的基本素质、。他在上海可以一呼百应，但放眼整个中国显得无力又狼狈。 毛主席将王洪文视为“四人小宗派”成员之一批评之时，就已经说明他对王洪文已经彻底失望了。
