1964年，被特赦后的沈醉回到湖南老家，这个曾经的军统特务看着家乡的剧变，写下“半生作恶为封侯，今日归来愧更羞，堪慰家乡诸父老，当年逆子已回头”的诗句。
1964年春，一群身份特殊的人，开启了一段不同寻常的旅程，他们的人生经历跌宕起伏，既经历过权力的辉煌，也品尝过命运的苦涩，这些人曾经被新中国视为“敌人”，现在却要接受改造。
他们的目的地，是湖南湘潭一个叫做韶山的小山村，一个默默无闻的地方，这群人包括末代皇帝溥仪，国民党高级将领杜聿明、宋希濂，以及军统特务沈醉等，究竟是什么原因让他们前往韶山，在那里，他们的思想和精神又发生了怎样的转变？
旧中国时期，老百姓生活困苦，国民党政府的统治下，社会风气败坏，经济状况恶劣，鸦片馆随处可见，妓女在街上到处都是，农村的孩子们没有机会上学读书，国家贫穷落后，但是，共产党执政仅仅十几年，就使整个国家发生了巨大改变。
从前南京的修理厂只能做些简单的活计，现在却能制造我们自己的汽车了，以前上海滩到处是寻欢作乐的场所，而那些风尘女子现在都在纺织厂里认真工作，以前农村的孩子没机会读书，如今也都能背着书包去上学了，变化如此之大，那些过去的国民党官员不得不承认，共产党确实完成了他们几十年都没能做到的事情。
1964年，全国政协安排了一次特别的江南之旅，参加者是获得特赦的原国民党高级将领和末代皇帝溥仪，他们一行人从北京出发，一路向南，游览了南京、上海、杭州等重要城市，最终来到了韶山，这次旅行让这些昔日的“改造对象”亲眼目睹了新中国的新气象，所见所闻无不让他们感到震惊，对国家建设的巨大成就感到由衷的钦佩。
杜聿明握着国产汽车的方向盘，不住地赞扬它的性能和质量，沈醉对上海焕然一新的社会风气感到非常吃惊，曾经的混乱和污浊不见了，他们都亲身看到了共产党带领中国人民创造出的令人难以置信的成就，这种巨变让他们深受震撼。
在韶山，这些过去地位显赫的人物内心深受震动，溥仪主动向杜聿明的妻子介绍他的新婚妻子，一位来自劳动人民家庭的普通女性，字里行间洋溢着对新生活的满足和对共产党给予他关怀的感谢，杜聿明则对妻子说起了溥仪学习雷锋精神，在公共场合主动让座的故事，这让曹秀清开始认真思考共产党改造人的能力。
沈醉也写下了诗句，意思是说，自己前半辈子为了功名利禄做了不少坏事，现在终于回到人民的怀抱，感到非常惭愧和羞愧，表达了他内心深处真诚的悔恨之情，以及对未来新生活的渴望和向往。
除了那些国民党将领，还有一位很特别的人——梁漱溟，他曾经和毛泽东是好朋友，也敢于直接指出毛泽东的缺点，甚至在公开场合激烈争论，但让人意外的是，梁漱溟后来两次去韶山参观毛泽东的家，站在毛泽东故居前，他心里一定有很多想法，可能也在反思自己以前的做法吧，他的儿子梁培恕后来回忆说，梁漱溟年纪大了以后，非常敬佩毛泽东，也对自己年轻时的一些言行感到后悔。
这次韶山之旅对特赦人员意义重大，不仅仅是简单的参观，更是一次心灵的洗礼和改造，他们亲眼看到了新中国翻天覆地的变化，切身体会到了共产党的领导和无微不至的关怀，思想深处产生了巨大的触动，从昔日的“敌人”到现在的“朋友”，从过去的“罪人”到重获新生的“新人”，韶山之行展现了共产党改造人心的强大力量，同时也为新中国的建设增添了新的动力。
