1951年，阿里驻军断粮，连战马都杀了吃。眼看全军都要饿死，一个小战士干了一件事，救了全军的命，轰动了大西北。
这个小战士名叫贡保，青海湟源县人，藏族，家境贫寒。10岁那年被母亲抛弃后，他开始了流浪生活。四年后，他遇到了彭德怀的部队，便毅然参了军。
1950年，贡保被抽调到新疆，扛上枪，换上毛皮大衣和毡筒，随一只骑兵从普鲁村出发进藏。
作为先遣连，他们的任务是从新疆翻越昆仑进军阿里。贡保充当连队的翻译。
10天后，连队刚走到一个三岔口，天空就纷纷扬扬的下起了大雪。这一下，就是三天。
山路上的雪很厚，托住了马肚子。到处都是白茫茫的一片，战士们由此得了雪盲症。无奈之下，他们只好拽着马尾巴继续赶路。
后来，一个战士出了个主意，把黑色的马尾编成眼罩，戴在了眼睛上。
寒风凛冽，战士们的脸和脖子都被冻伤了，手肿得老高。
一天早上，队伍都快出发了，还有9个战士没起来。
贡保走过去喊了这几个战士几声，见他们还没动静，便弯下腰打算拉他们起来。
这时，他才发现，战士们的脸上挂着冰琉璃，眼睛瞪得大大的，已没有了呼吸。
“哇”的一声，贡保哭了起来。
他和其他战士一起，怀着悲痛的心情，哽咽着搬来一些碎石，掩埋了这9名被活活冻死的战友，随后转身继续朝前走去。
看着眼前的石缝，贡保的心不由得哆嗦了一下。
这道石缝狭窄尖锐，只能容一个人侧身而过。
战士们一个接一个的在石缝里一点一点的向前挪，刀刃般的石牙割破了他们的皮衣，割伤了他们的皮肉。
等队伍全部通过石缝后，他们还没来得及喘口气，风暴就裹着拳头大的冰雹，还有石块，噼里啪啦的急袭而来。
几名靠前的战士瞬间就被巨风抛下了山崖，其他战士也都被砸得鼻青脸肿。
历经艰辛，先遣连终于到达了藏北的扎麻芒堡。
谁知才来没几天，就遇到了大雪封山，几场大雪把后勤补给线全都切断了。
很快，队伍就断粮了。
由于当地的头人不准藏族群众和解放军接触，更不能卖粮食给他们，否则会遭到严惩。
无奈之下，骑兵连只好忍痛杀战马度日。
这天早上，又一名战士因饥饿倒下后，贡保再也坐不住了。
他抹了把眼泪，悄悄拽了拽旁边一位战友的衣角，示意他到帐篷外面去。
战友点点头，两人一前一后走出帐篷。贡保拿出事先准备好的藏族服装，脱下军装，换了衣服，把手枪揣到腰里。
“你这是？”
战友一脸的迷惑。
“不能再这样下去了，我今天就去头人那里买粮食。如果我下午五点还没回来，你就让连长带人去给我收尸。”
“不行，你不能去！”
战友急了，一把拽住他的胳膊，拦住了他。
贡保使劲儿甩开战友的手，头也不回地走了。
站在头人的白色大门外，一个家丁横眉立眼地大声吼道：
“滚开，不要站在那里！”
贡保攥着拳头，怒视着家丁，骂道：
“走狗！”
气急败坏的家庭“噌”的一下拔出藏刀，冲着贡保就扑了过来。
贡保轻“哼”一声，一脚就把家丁手里的刀给踢飞了。
他拔出手枪，把几个家丁逼进厨房锁了起来。
“呸，头人的走狗！”
他边骂边朝着地上啐了一口唾沫，把手枪往腰间一掖。
屋内，头人正悠闲的坐着喝酥油茶，他猛一抬头，发现屋里竟站着一个人，心中不由一惊：
“你怎么进来的？你要干什么？”
贡保紧盯着头人的眼睛，大声说道：
“把粮食拿出来，解放军要买粮食！”
“这事想都甭想，就算你们拿10倍的价钱，也休想在我这里买到一粒粮食！”
头人一脸的傲慢，态度十分蛮横。
贡保心中的火“腾”的一下蹿了上来。说时迟，那时快，不等头人有所反应，他已冲到其跟前，迅速掏出枪，顶在了头人的太阳穴上。
“你到底卖不卖粮食？不卖就毙了你！”
头人哪里受过这样的惊吓，浑身打着哆嗦，结结巴巴地回答道：
“别开枪，别开枪，好商量，好商量……”
与此同时，骑兵连连长得知贡保独自去找头人买粮，火气直冲脑门。
当他带着人急匆匆去找贡保时，碰巧遇到贡保押着头人正向驻地走来。
见状，连长又气又急，冲过去给了他两巴掌：
“你眼里还有没有组织纪律？你还记得我党的民族政策吗？”
头人看到后，由于听不懂汉语，连忙向贡保打听：
“他为什么打你啊？”
贡保没好气地对头人说道：
“还不都是因为你，连长怪我怎么没一枪打死你！”
头人一听，腿一软，当场晕死过去。
等他醒来时，发现连长正和颜悦色地对自己说着什么。
他扭头看了看贡保，贡保并没有翻译连长的原话，他大声喝道：
“粮食你到底卖不卖？快说！”
“卖、卖，马上就卖！”
头人连忙点头答应。
当天，他就让人把粮食卖给了解放军。
事后，贡保名声大噪，他的英勇事迹在大西北传为佳话。
不过，他毕竟违反了纪律，犯了错，被调到别的连队去了。
