1856年，太平军攻入上饶，有人劝说坐镇上饶的林普晴赶紧撤离:“夫人一介女流，怎能指挥得了部队？”
林普晴却沉静地说道:“你们可以逃命，但我不能走，我誓与上饶城同在！倘若城破，院中水井便是我的葬身之处！”
林普晴说话间，还用手指了指不远处的水井，用此来表达自己与上饶共存亡的决心。听到夫人的一番话，劝说的下人也明白自己再怎么劝，怕是也无济于事。
所以，这些本来想逃走的人思前想后，最终决定与夫人共进退。
话虽说的容易，可是真的要执行起来，还是需要仔细筹谋。虽然林普晴是女流，但是她的身份不同，现在她不仅是这上饶城中的主要领袖，她还是身兼着维系国家和林氏家族荣誉的责任。
因此，林普晴没有盲目地做守城的决定，而是召集城中的将领一起商讨守城的对策。
再怎么豪气，林普晴都是女人，她能以什么身份让城中的将领和百姓信服她，支持她一起守护上饶？
林普晴并不出名，但是她的父亲却是清朝后期的英雄，他就是大名鼎鼎的林则徐。虽然虎门硝烟之战直接导致爆发后期的鸦片战争，但是林则徐获得的胜利是真正鼓舞人心之举。
出生在这样家庭中的林普晴，自小就懂得带兵谋略，对用兵方面有很深的了解。因此她虽是女儿身，却有男儿的胸襟和气度，属实难得。
受到当时封建制度的影响，拥有抱负的林普晴没有带兵机会。幸好自己的丈夫，也是自己表哥沈葆桢，颇受林则徐器重。
在林则徐与太平军作战期间，他负责后勤运输等工作，这才有机会跟随丈夫一起来到战事之地。
此时，他们所在的城池就是上饶。因沈葆桢军务在身已经带兵外出，现在就剩下满城百姓和一些将士及妇孺。不巧的是，此时的太平天国军队已经包围了上饶，百姓们都争先外逃以保住性命。
作为守城主帅的妻子，她也可以逃走，但是父亲的教诲和她的责任让林普晴不能如此。虽然有人劝导，但是她都坚决拒绝。
随后还以沈葆桢夫人的名义召集将领来一起应对。因为沈将军在军中有一定影响力，又加上大家都知道林普晴为林则徐的女儿，所以百姓和士兵们对她格外尊重和信赖。
在此情况下，守城形势一片大好，士兵和百姓的共同努力下，持续坚守上绕城七天七夜之久。
为了让城上士兵有力气作战，林普晴带领城中女人为他们做饭补衣，送水送饭也从没有间断。
士兵们在百姓的支持和林普晴等人的鼓励下，大家没日没夜的坚守城池，从不敢懈怠。可是持续守城让士兵们疲惫不堪，城中物资匮乏也不是长久之计。
为了不让之前的努力功亏一篑，林普晴决定求助玉山镇总兵饶廷选。此人是林则徐的曾经的部下，与林普晴也相识，且两个城离的并不远。
虽玉山镇也有战事，但是相比上饶还是略松，从形势上看还是有机会来救援的。
由于担心送信的人不能取得玉山镇总兵饶廷选的信任，林普晴咬破手指，白卷血书以示情势危难和祈求之意。
因送信来回需要两天，所以她再次站上城楼对作战士兵说明情况，鼓励大家再坚持两天必能等到救援，定能大败敌军。
在林普晴的鼓励下，守城士兵重燃斗志，与城外太平天国部队斗智斗勇。
终于在两天后，他们等来了玉山镇救援的部队，还有听到上饶被困消息赶忙赶回来的沈葆桢及其部队，在城内城外的双重夹击下，太平天国部队溃不成军。
最终不仅保住了上绕城，沈葆桢还在后期击杀了太平天国领袖的儿子，可谓大功一件。
此次战役的胜利得到当时清政府的嘉奖，林普晴的丈夫更因此提升为江西巡抚。
虽然碍于林普晴女人身份没有得到封赏，但是她的事迹在当时朝中和百姓中流传甚广，无不赞叹其不愧是林则徐的女儿，被称赞“虎父无犬女”。
1873年，这位52岁的巾帼英雄去世了，她的丈夫悲痛不已，亲自提笔写下挽联来祭奠妻子，以此表达自己的悲伤之情。
