1367年，朱元璋登基前后，在一个深夜里他与长子沐英把酒言谈。突然他问沐英：“你可知你的父亲是谁？”沐英连忙回答“就是您啊！”朱元璋闻言一笑，说：“我给你改个姓吧！”
沐英是谁呢？为何朱元璋要给他改姓？这都要从他年幼时讲起。 他幼时丧父，而此时正是元朝末年，兵荒马乱的时候，时局动荡不安，母亲就带着他一路逃难，但不幸的是母亲也没能挺过去，在逃难的路上，因为餐风露宿，所以得了病不久离世了，后来他就遇到了朱元璋夫妇。 此时朱元璋还只是个农民，刚刚加入了红卫军，见到了沐英年幼便失去父母，一时升起恻隐之心，便收留了他作为自己的义子，虽然朱元璋后来也收留了许多义子，可沐英是第一个，也正因此，朱元璋对他格外疼爱。 朱元璋给他改名为朱英，让他跟随自己姓，对于朱英来说，这份恩情大过天，如果不是他们夫妻二人，自己断然是不能在这乱世活下去的，因此朱英一直将这份恩情牢记在心。 朱元璋待朱英非常好，为他请老师来教导他，朱元璋打仗离开家后，马皇后也担任起了母亲的职责，在这样的培养下，朱英长大了。 并且在18岁时在军营中有了职位，朱元璋每每交给他任务，他都能够去出色的完成了。 总之在朱元璋的心中，十分看重朱英。 这一天，朱元璋即将登基，天下总算太平了，朱元璋也不再忙碌，于是在深夜里和朱英把酒言欢，酒到浓时，朱元璋突然问他：“你的父亲是谁？” 朱英想都没有想的回答：“就是您啊！”这是实话，在朱英心里朱元璋就是他的再生父亲，亲生父亲给了他生命，可是朱元璋却是让他活下来的人。 朱元璋闻言欣慰的笑了笑，说：“我给你改个名吧，你改姓沐。” 朱英闻言愣了愣，但他明白朱元璋此举的用意是为自己好，于是便听话的改回了自己的姓——沐。 朱元璋为什么要让沐英改回自己的姓氏呢，难道是他夺得江山后便不需要沐英了？ 自然不是这样，朱元璋此举是为了让沐英避免尴尬，毕竟沐英是自己的义子，众人皆知，如果此时沐英依然姓朱，那么等到他称帝以后，便会存在着长幼无序的一幕，更会在之后留下祸水。 所以沐英改回了自己的姓，朱元璋顺利登机后也立了自己的长子朱标为太子，将沐英封为镇国将军，沐英在他建国以后，依然协助他办成了许多大事，深得他的欢心。 他还上战场打仗，一步步高升，在全军中都有名望。后来朱元璋更是将他留在云南镇守边陲，此举也是因为他相信沐英对自己的忠心，更何况沐英的军事才能人尽皆知，留他在那里守云南，自己才能真的放心。沐英也确实没有让他失望。 他虽不是朱元璋的亲子，可是对朱元璋的感情却胜过亲子，也将马皇后视为自己的亲生母亲，马皇后患病殒命时，沐英痛哭不止，口吐鲜血，几近昏厥。 再后来太子朱标也因病去世，接二连三的打击，让沐英也身患重病，没过多久便离开了人世。 朱元璋在沐英死后，为他做了一个雕塑，供奉在太庙之中，并让沐英的子孙后代都镇守在云南边陲，接替着他的事业。 沐家全族，都谨记着沐英的教导，一直守护明朝到终结。 其实要说朱元璋一代皇帝，是否真的相信沐英对自己毫无二心呢？据史书记载，朱元璋也是有所疑虑的，毕竟不是自己的亲儿子，且人都善变，镇守边关多年的沐英常年不在自己身边，他如何能够保证沐英不变心呢。 朱元璋的手段无非笼络人心和留下人质。沐英镇守云南时，有一回朱元璋昭他回京，回到京城后，以美酒佳肴款待他，席间还不忘记说：“正是因为有你，我才完全没有后顾之忧啊。”沐英听到这些话，心里更加感动。 不仅如此，在沐英死后，沐晟接替了他爹的职位，而沐晟的儿子沐斌从小便被接到了京城住，期间的深意不难推测。 一代帝王怎么可能完全相信人心呢，这也是人之常情，不过沐家对明朝的忠心也是日月可鉴了，沐家随亡，可是沐家的精神会永远在中华民族中流传下去。
