一日，李时珍将一枚小刀藏在椅子里，再铺上面粉，告诉贵妃：“提起裙子，用力坐！”。果然，贵妃刚一坐上去，就“啊”一声跳了起来，小刀划破了她的皮肤......
那是一个寻常的清晨，太阳刚刚升起，宫殿里已喧嚣一片。李时珍提着药箱穿过回廊，来到张贵妃的寝宫。
只见张贵妃坐在椅子上，嘴唇发白，额头冒汗，双手紧紧扶着椅子扶手，看样子似乎疼痛难忍。
“娘娘，请问可还安好？”李时珍见状关切地问。 张贵妃咬着牙回答:“郎中快诊察，臀部......长了个大脓包，实在难受！”
李时珍吃了一惊，张贵妃能说出如此羞于启齿的私疾，想必痛苦不堪。他连忙让宫女扶着张贵妃到里间的软榻上躺下，轻手轻脚地为她诊脉。
很快，李时珍判断出张贵妃是服食了劣质药物所致。他让宫女取来药瓶一看，果然是最近盛传的偏方“欢子水”。这种药水聊胜于无，久服反生毒积，导致脓肿生疮。
“娘娘此疮必须开刀排脓方能痊愈，但身为贵妃，实在难为动手。” 张贵妃叹息道，“请郎中赐教，可有什么妙计？”
李时珍陷入沉思。这个脓包必须破开，但亲自动手实在不合礼数。若找宫女代劳，她们又无此医术......李时珍脑海中突然闪过一个念头。
“正有一计，或许可解娘娘之急。”李时珍说，“请娘娘稍安勿躁，今晚便可大功告成。”
张贵妃听他语气笃定，也就不再多问，安心等待结果。李时珍告辞后，立刻让木匠制作了一张特殊的椅子，在贵妃常坐的位置放了利刃，撒上干面粉掩饰。
第二天清晨，李时珍提着药箱再次来到张贵妃的寝宫。 “娘娘，一切准备就绪。但治疗过程中必然疼痛难忍，还请娘娘做好准备。”李时珍恭敬地说。
张贵妃点了点头，脱去外衣，只着亵衣坐到李时珍让宫女准备的椅子上。 “请娘娘用力坐下，不要起身。”
只听“呜咽”一声惨叫，张贵妃脸色苍白，好不容易忍耐着没有跳起。很快，大量脓液从椅子上淌下，脓疮已被利刃割破。
“娘娘辛苦了！”李时珍忙让宫女扶她到软榻上，为她上药包扎。张贵妃脸上尽管仍残留痛楚，却已露出欣慰的笑容。
果然，李时珍开的药和换的药膏发挥了巨效。不出三五日，张贵妃的脓疮就完全消失了，比先前找太医李延年看时效果好太多。
张贵妃喜出望外，对李时珍赏赐万金，嘱咐他绝不能把这事传扬出去，否则自己的清白就全毁了。李时珍也明白宫禁不容有失，忙谢过恩典，保证严守秘密。
从这天起，李时珍对宫中生活愈发怅然。于是李时珍开始思考，是否该离开皇宫，重拾自由的医道。
机缘巧合之下，李时珍以自己对医道的追求还未完全实现，希望能出宫云游四方，增长医术为由，向嘉靖帝请辞。
嘉靖帝也明白李时珍的抱负，不忍强人所难，最终批准了他的辞职请求。
李时珍离开皇宫后，迫不及待地踏上寻访名山大川、集医方秘籍的旅程。他举家迁居到山野之中，隐居深谷。
他白天走村串户，采药考证。晚上就着灯火翻阅典籍，比较记述。二十余年如一日，李时珍尝百草，博采众方，终于集大成，写就了医学巨著《本草纲目》。
这部集大成的医书总结了上古以来的疗法验方，对后世医学影响极其深远。它就像一盏照亮黑暗的明灯，为无数学医者指引了方向。
