唐朝，一个叫马周的书生找袁天罡看相，袁天罡说：你活不过一年！一年后，马周又来了，袁天罡大惊：你将位极人臣，怎么做到的？
贞观元年的长安城热闹非凡，大街小巷挤满了做买卖的商贩和赶考的书生。
马周这个三十多岁的穷书生，天天蹲在街角给人代写书信过日子。
身上那件灰布袍子补丁摞补丁，头发乱得跟鸡窝似的，手里攥着半块冷胡饼啃得直掉渣。
要说这长安城里最出名的算命先生，还得数从蜀地来的袁天罡。
达官贵人排着队请他看相，连皇宫里都常派人来请。
马周听说这人神得很，能看出人的生死祸福，干脆把攒了三个月的铜钱都掏出来找上门去。
袁天罡盯着马周那张蜡黄脸看了半柱香功夫，突然拍着大腿说："你这面相活不过一年！"
这话像盆凉水浇得马周透心凉，蹲在算命摊前半天挪不动腿。
老袁头看他可怜，又补了句："要想改命，得先改自个儿活法。"
马周这回真上了心，把酒葫芦往护城河里一扔，开始过起新日子。
白天给人写信的时候，耳朵竖得老高听商贩们唠嗑，哪儿的税重、哪儿的官贪，全往小本本上记。
晚上就着油灯翻烂了四书五经，专挑治国安邦的章节琢磨。
要说这大唐刚开国那会儿，看着威风，里头毛病可不少。
收税跟薅羊毛似的可着百姓薅，选官全看谁家祖宗牌位亮堂。
马周把这些破事理得门儿清，熬夜写了二十多卷治国方略，手指头都磨出茧子了。
机会说来就来，贞观四年皇上让大伙儿献计献策。
马周那摞写得密密麻麻的竹简往宫里一送，第二天就传开了。
太宗皇帝捧着竹简看得两眼放光，当天就给他连升三级，监察御史、拾遗、里行官三个官帽子摞着戴。
这马周当官比读书还拼命，骑着毛驴把十八道州县跑了个遍。
见着贪官污吏就跟斗鸡似的往前冲，奏折写得比说书先生的话本还精彩。
没几年工夫就坐上了中书令的位子，成了皇上跟前的大红人。
后来在朱雀大街又碰见袁天罡，把老袁头惊得直揉眼睛。
当初那个要饭似的穷书生，如今穿着紫袍玉带，前后跟着八个随从。
长安城的老百姓都说，这真是应了那句老话——三十年河东三十年河西。
要说这马周当宰相那些年，真给大唐办了不少实在事。
减赋税、开科举、查贪腐，样样都办在老百姓心坎上。
太宗爷赏他"忠公"封号的时候，长安城放了三天三夜的烟花。
