1953年，斯大林辞世后，他的儿子瓦西里很快便失去了军队职位。
斯大林，这位苏联历史上极具争议的人物，他的家庭生活同样充满了波折。他的两个儿子，雅科夫和瓦西里，都经历了坎坷的人生，他们的命运轨迹却大相径庭。雅科夫是斯大林与第一任妻子所生的长子，幼年丧母，在父亲缺席的环境中长大成人。直到苏联成立后，父子俩才得以重逢。雅科夫展现出优异的学习能力，先后在铁路工程学院和炮兵学院深造。卫国战争爆发后，他奔赴前线，却在斯摩棱斯克战役中被敌军俘获，最终在1943年4月死于集中营，死因至今成谜。斯大林听到噩耗时，只是平静地说：“战争中，任何人都可能牺牲。”
瓦西里是斯大林与第二任妻子的独子，12岁时母亲的突然离世对他打击巨大，妹妹斯维特兰娜回忆说，这彻底改变了他的性格。由于斯大林事务繁忙，对家庭疏于照顾，只是在信中嘱咐家庭教师要严格管教瓦西里。缺乏家庭温暖的瓦西里变得叛逆，学业也每况愈下。他与父亲的期望背道而驰，选择了卡察军事飞行学校，走上了从军之路。卫国战争期间，他主动请缨上前线，展现了过人的飞行才能，屡立战功，22岁便晋升为航空兵团长。他的酗酒问题始终挥之不去。1943年，一次他组织的炸鱼行动导致人员伤亡，被斯大林撤职。
战后，瓦西里的仕途如同坐火箭般迅速攀升，25岁晋升少将，27岁成为莫斯科军区空军司令，并获得中将军衔。这令人瞩目的升迁引发了诸多争议，就连他自己也承认能力与职位不相符。斯维特兰娜认为，这是周围人为了讨好斯大林而造成的。尽管如此，瓦西里还是在任期间取得了一些成绩，例如完善空军设施，创办夜校提高官兵素质，培养了一批优秀飞行员。1950年，他率领的部队前往朝鲜战场支援。1952年“五一”节，他醉酒后强令飞机在恶劣天气下起飞，导致两架飞机坠毁，再次被斯大林撤职。
此后，瓦西里更加沉迷于酒精，精神状况日渐恶化。斯大林去世后，他失去了靠山，迅速陨落。1953年4月，他因“道德败坏”被捕，被判处8年徒刑。1960年出狱时，他已形销骨立。据克格勃官员回忆，他曾向赫鲁晓夫下跪求情，令人唏嘘不已。短暂的自由并没有让他改过自新，他再次因酗酒闹事、交通事故和发表不当言论而入狱，1961年被流放至喀山。1962年3月，41岁的瓦西里在贫困和疾病中去世，官方称死因为长期酗酒导致器官衰竭。
雅科夫和瓦西里的命运，一个未能得到父亲的认可，客死他乡；一个享受了特权带来的飞黄腾达，却又承受了政治清算的苦果。他们的故事，反映了权力阴霾下个人命运的脆弱，也引发了人们对家庭教育和个人成长的深层思考。
