1628年，皇帝朱由检正在阅读奏章，忽然身体内有一种异样的感觉，他立即指着大殿里的墙壁说：“来人，把这墙给我凿开！”墙壁凿开后，崇祯皇帝不禁仰天长叹道：“终于让我找到了！” 1628年秋天，23岁的朱由检刚当上皇帝没几个月，坐在文华殿里熬夜看奏折。新封的“崇祯”年号还没捂热，他手里攥着的却是雪花般飞来的坏消息：辽东打仗花钱如流水，江南发大水，百姓饿得啃树皮。 头疼得要炸了，他端起茶杯想缓口气，却突然闻到一股怪味，甜腻腻的，像桂花，又透着股凉飕飕的诡异。 “这啥味儿？”朱由检皱眉，放下杯子，四下看了看。他打小在王府长大，宫里的香料他门儿清，这味儿绝不是御花园的货。 香气像是从龙椅后头的墙缝里飘出来的，阴森森的。他脑子里“嗡”一下，想起哥哥朱由校死前的怪样：整天犯困，瘦得皮包骨，稀里糊涂就没了。 “来人！把这墙给我砸开！”朱由检“啪”地拍案站起，嗓子都带了颤。侍卫们不敢怠慢，抡起斧头一通砸，青砖墙哗啦啦倒下一片，露出个小暗格。 里头躺着半截烧过的线香，香炉底下还刻了个小小的“魏”字。朱由检盯着那香，脸沉得像锅底，心想：好家伙，这是有人要我的命啊！ 紧接着太医被叫来一验，吓得腿都软了：“陛下，这叫迷魂香，闻着提神，实则有毒！里头掺了曼陀罗花和闹阳花，时间长了，人就跟得痨病似的，慢慢废掉。” 他偷瞄皇帝一眼，低声道：“先帝泰昌爷……好像也中过这招。” 朱由检听完，后背直冒冷汗。他知道，这香八成跟魏忠贤脱不了干系。说起这魏忠贤，老百姓耳朵都得起茧子。 这家伙本是个河北肃宁的街头混混，赌钱输得裤子都没了，咬牙自宫进了宫，靠着一张嘴甜会拍马屁，勾搭上皇长孙朱由校的奶妈客氏。两人联手，先挤掉对手，又借着几次宫廷大案，把朝政攥得死死的。 到朱由校当皇帝那会儿，魏忠贤简直成了“九千九百岁”的活神仙。朝廷大员给他磕头，全国建他的生祠，雕梁画栋跟庙似的，路过的老百姓得跪拜。 连奏折里都得写“厂臣忠贤”，不然甭想过关。辽东打仗的袁崇焕都得给他建祠拍马屁。你说这权势，皇帝都得靠边站！ 可现在朱由校死了，魏忠贤的靠山没了。新皇帝崇祯上台，他心里打鼓，生怕这小子不听话。这根毒香，就是魏忠贤扔出的试探：要是崇祯中招，稀里糊涂病倒，他就能继续当他的“九千岁”。 好在朱由检不是傻子，他知道魏忠贤的党羽遍布朝野，硬来就是找死。于是，他先装怂，对魏忠贤好言好语，赏金赏银，哄得老太监晕乎乎的。 可背地里，他眼睛瞪得像铜铃，吃饭让太监先尝，睡觉前把宫墙敲个遍，生怕再冒出啥毒香。 他还偷偷联络被魏忠贤压得喘不过气的东林党人，攒他们的黑材料。崇祯心里憋着火：这帮阉党把大明搞得乌烟瘴气，我不收拾你们不行！ 等来等去，机会终于来了。崇祯元年十月，一个叫钱嘉征的书生豁出命上书，痛骂魏忠贤“十大罪”，从篡权到贪财，条条要命。 崇祯抓住这把刀，当着文武百官的面把奏折念给魏忠贤听。老太监吓得瘫在地上，磕头如捣蒜。崇祯冷笑一声，挥手下旨：滚去凤阳守皇陵！ 可魏忠贤不甘心，带着上千私兵浩浩荡荡南下，盘算着东山再起。崇祯早看透了他的心思，派锦衣卫一路追杀。 到了阜城一家破旅店，魏忠贤听说追兵到了，脸白得跟纸似的。他知道跑不了了，哆嗦着解下腰带，在房梁上把自己了结了。 消息传回京城，崇祯下令把魏忠贤的尸首示众，客氏被打死在浣衣局，阉党头目挨个儿砍头流放，折腾七年的“客魏之祸”总算画上句号。老百姓拍手称快，觉得新皇帝有种，大明兴许有救了。 只可惜，事情没那么简单。魏忠贤一倒，朝堂的窟窿全露出来了。崇祯想靠东林党人收拾残局，可这帮书生光会吵架，干实事一个赛一个拉胯。西北闹旱灾，李自成、张献忠揭竿而起。辽东后金虎视眈眈，国库却空得连老鼠都不来。 更糟的是，魏忠贤在的时候，靠搜刮还能凑点军饷。崇祯把阉党一锅端，文官们又不肯掏钱，逼得他加税，农民被压得喘不过气，纷纷造反。 到了1644年，李自成打进北京，崇祯在煤山一棵歪脖子树上吊死，留了句血书：“诸臣误朕！” 崇祯以为除掉魏忠贤就能救国，可他不知道，真正的毒不是那根香，而是整个江山的病根。
