清朝乾隆年间，窗外蛤蟆叫，皇帝乾隆问刘墉：“殿外何事喧哗？”刘墉一听，心想大家都知道，这是蛤蟆在叫，可明知道还这么问我，是不是又在给我挖坑呢？ 朝堂上伺候皇帝就像走钢丝，刘墉深谙其中门道，那年冬天乾隆在御花园赏梅，突然指着光秃秃的树枝问："爱卿看这花开得如何？" 刘墉不慌不忙答道："梅枝遒劲如龙，来年必是繁花满树。"既没说假话，又顺着皇帝心意把枯枝说成美景，这种机智在官场就是保命符，要知道康熙朝大学士明珠就因答错话被革职查办。 和珅总爱在乾隆面前显摆，有次南巡时指着稻田说"这麦子长势喜人"，惹得龙颜大怒。 刘墉从不犯这种低级错误，他总能把话说到皇帝心坎里，乾隆晚年沉迷祥瑞，和珅就到处搜罗"麒麟现世""甘露降临"的假消息，刘墉却劝皇帝"祥瑞不在异物，而在百姓安居"，这话听着逆耳，却显出老臣的赤诚。 嘉庆皇帝清算和珅时，从他家抄出八亿两白银，相当于朝廷十年财政收入，刘墉府上清点出的却是满屋藏书和几箱旧衣裳。 两人结局天差地别，和珅被赐白绫，刘墉八十五岁寿终正寝，灵柩还享受了皇帝亲临祭奠的殊荣。 老百姓都说"和珅跌倒，嘉庆吃饱"，而刘墉去世时连街边卖糖人的老汉都抹眼泪。 民间传说里刘墉总在戏弄乾隆，其实正史记载他谨慎得很，有次皇帝问他江南民情，他先呈上三十斤重的调查报告，把想说的话都写在里面。 这种既展现勤勉又避免当面顶撞的智慧，才是他屹立三朝不倒的秘诀，现代职场里那些把文案做得滴水不漏的聪明人，倒有几分刘墉的影子。 故宫档案馆里保存着刘墉的奏折，字迹工整得像印刷品，他给乾隆的贺寿折子永远提前半月送到，给嘉庆的密奏总在深夜亲自誊写。 这种近乎强迫症的谨慎，在伴君如伴虎的年代就是护身铠甲，反观和珅批过的公文，常见龙飞凤舞的"知道了"，有时还沾着酒渍。 刘墉退休时把自己比作"老树著花"，这话透着通透，他在山东巡抚任上治理黄河，采用的是"束水攻沙"的科学方法，查办甘肃冒赈案，把涉案的皇亲国戚都送上了断头台。 这些实打实的政绩，比拍马屁管用得多，嘉庆后来追封他太子太保，诏书里特别提到"持躬正直"，可见官场长青树靠的还是真本事。 养心殿东暖阁有幅刘墉题的字："每临大事有静气"，这位"浓墨宰相"用一生诠释了这句话。 当和珅忙着往自己腰包里搂银子时，刘墉在给皇帝讲《贞观政要》，当其他大臣忙着站队时，他在整理《四库全书》。 现在看那些清代宫廷画，在一群弯腰哈背的官员里，永远站得最直的就是刘墉。 信息来源： 《清史稿·刘墉传》 山东省档案馆《济南府志》 中国第一历史档案馆《起居注》
