1952年，90岁的齐白石对年仅25岁的新凤霞产生了好感，他一把引领新凤霞进入卧室，并指向一个装满金钱的立柜，神秘地告诉她：“这柜子里都是钱，你可以随意取用！”谁知，新凤霞的反应却令他倍感失望。 齐白石，1864年出生在湖南湘潭一个穷苦农民家，原名齐纯芝，字渭青，号白石山翁。小时候家里穷得叮当响，他14岁就得出去当木匠，扛着斧头锯子干活谋生。可他心里有股劲儿，喜欢画画，晚上点着油灯偷偷学《芥子园画传》，硬是凭自学摸出了一条路。40岁以后，他开始闯荡江湖，走遍大江南北，跟名师学艺，吸收了徐渭、朱耷的精髓，慢慢搞出了自己的风格。他的画多是花鸟虫鱼、虾蟹荷花，简单几笔就能画出乡土味儿和活气。20年代，他搞了个“衰年变法”，把工笔和写意揉一块儿，成了画坛泰斗。书法、篆刻、诗词，他样样拿得出手，人称“诗书画印”四绝。到1952年，他已经88岁（按虚岁算90），名气大到不行，手头也有了不少积蓄。 新凤霞，1927年出生在江苏苏州，原名杨淑英，家里条件也不好，6岁就学京剧，13岁改学评剧，拜名家芙蓉花为师。她天生是个好苗子，14岁演《唐伯虎点秋香》一炮而红，长得俊俏，唱腔也好听。1949年，她进了中国评剧院，演《刘巧儿》《花为媒》《杨三姐告状》，火得不得了。她不光会演，还搞创新，把大鼓、坠子的元素加进评剧，弄出了个“新派”唱腔，成了评剧界的顶梁柱。后来她还拍电影，1956年的《刘巧儿》、1963年的《花为媒》传遍全国，连东南亚都爱看。她自学《红楼梦》，文化底子厚实，嫁给戏剧家吴祖光后还学了画画，多才多艺。到1952年，她25岁，正红得发紫。 1952年夏天，北京东单栖凤楼胡同，吴祖光和新凤霞两口子在家办了个聚会，请了一堆文化大咖，像老舍、梅兰芳这样的重量级人物。齐白石也去了，那年他88岁，走路得拄拐杖，身边还有人扶着。他一到场就注意到新凤霞，这小姑娘才25岁，长得漂亮又有气质，忙前忙后招呼人。齐白石盯着她看，公开说喜欢她，甚至拉着她的手不放。有人看气氛不错，就提议让他认新凤霞当干女儿，齐白石一口答应。新凤霞也挺痛快，当场拜了干爹，两人的缘分就这么定下了。 第二天，新凤霞和吴祖光带着礼物去拜访齐白石。老人家热情得很，把他们带进卧室，指着一个大立柜打开，里面全是金条银元，亮得晃眼。他对新凤霞说：“这里都是钱，你想要多少随便拿。”这话听着是大手笔，像长辈疼爱晚辈。可新凤霞没动心，她愣了一下就谢绝了，说自己拜师是想学艺术，不是奔着钱来的。齐白石有点失望，但很快就夸她有骨气。这事儿让人琢磨：齐白石是真想给钱，还是想试试她的为人？新凤霞拒绝，是单纯不爱财，还是怕收了钱关系就变味儿了？ 这次交锋没让两人疏远，反而拉近了距离。齐白石更欣赏新凤霞的品格，开始认真教她画画。他常请她到家里，手把手教怎么画虾，怎么抓神韵。新凤霞学得认真，进步很快，两人没事就聊艺术，关系越来越铁。齐白石还送了她好几幅画，其中《红叶秋蝉图》特别珍贵。新凤霞把这些画当宝贝收着，齐白石也老说她是自己晚年的宝。这段关系，表面上是干爹干女儿，实际上更像师徒加朋友，靠着对艺术的爱拴在一起。 齐白石那柜子钱的事儿，咋看咋有点玄乎。他为啥要这么干？有人说他就是单纯喜欢新凤霞，想用钱表达疼爱，毕竟他那年纪也不缺钱花，作品卖得贵，攒了不少家底。也有人猜他可能是试探，想看看这小姑娘是不是贪财，毕竟他见过太多人围着他转是为了钱。可也有说法觉得他那举动有点暧昧，毕竟90岁对25岁，说“喜欢”还拉手，难免让人多想。不过主流说法还是倾向于艺术情谊，齐白石对新凤霞的感情更多是欣赏她的才华和人品，没啥歪心思。 新凤霞拒绝钱，不是装清高。她从小苦过来的，13岁就登台养家，早就知道钱的重要性。可她更看重艺术，评剧是她的命根子，拜齐白石为师是想学真本事，不是图钱。她那句“我不是为钱来的”，听着朴实，其实挺有分量。她知道，收了钱，这关系可能就不是纯粹的师徒情了。她选择守住自己的底线，也赢得了齐白石的尊重。这事儿搁现在看，也挺接地气，谁还没遇到过点诱惑？她能顶住，确实有点骨气。 1957年，齐白石病逝，活了93岁。新凤霞听到消息哭得不行，跑到灵堂跪拜，把他的教诲记在心里。她后来在评剧上越干越好，成了“新派”评剧的代表人物。1975年，她生病瘫了，没法演戏，就转去写作和画画，写了《美在天真：新凤霞自述》，里头提到不少跟齐白石的往事。她一直留着齐白石的画，睹物思人。1998年，她在江苏常州去世，71岁。她和齐白石的这段情谊，成了艺术圈的佳话。 齐白石和新凤霞，一个是画坛老前辈，一个是评剧新星，岁数差了65岁，领域也不一样，可他们愣是处出了真感情。这不光是师徒情，更是对艺术的共同追求。齐白石晚年找到个知音，新凤霞从他那儿学到不少东西，两人都受益。
