汉武帝乳母家人胡作非为，被判举族发配边疆。乳母于是问计于东方朔，东方朔说：“你与皇上辞别时，千万不要说话，只须多次回头表示不舍，我自会想办法激将他。”
乳母的罪，并非她亲手犯下的，却因她而起。
她的几个儿子和门客，仗着“皇帝奶妈”这块金字招牌，在长安城里横行无忌。他们穿着华服，骑着高头大马，抢占良田，欺压百姓。有不服气的，就被他们当街一顿毒打。
老百姓忍无可忍，一纸状书，绕过了层层官吏，直接送到了汉武帝的御案上。
汉武帝看完，龙颜大怒，直接下诏：举族发配。
当宣诏的官员用冰冷的语调读完诏书时，乳母当场就瘫了下去。
她知道这意味着什么。她的子孙后代，都要被驱赶到遥远酷寒的边疆，过着牛马不如的生活，直到老死。
在最初的几天里，乳母拖着年迈的身体，去哀求那些过去与她相熟的王公大臣。但如今，一听到“乳母”二字，所有人都像躲避瘟疫一样，大门紧闭。
没人敢在这个时候，去触皇帝的霉头。
眼看日子一天天过去，就在乳母万念俱灰之际，一个小官吏，悄悄对她说：“您为何不去求一求东方朔先生？”
东方朔虽然在宫里神神叨叨，总说些疯话、办些怪事，却总能逗得皇帝开怀大笑。
乳母于是跌跌撞撞地跑到东方朔的住所，向东方朔求助。
见到东方朔时，乳母扑通一声就跪下了，涕泪横流，把事情的来龙去脉，全都倾诉了出来。
东方朔听完，平静地对她说：“你与皇上辞别时，千万不要说话，只须多次回头表示不舍，我自会想办法激将他。”
乳母愣住了。
她原以为东方朔会教她如何慷慨陈词，如何晓之以理、动之以情。没想到，却是让她当个“哑巴”。
“先生，这能行吗？”乳母颤抖着问。
东方朔笑了笑，说道：“陛下的脾气，你比我清楚。别人求情，反而死的更快。要想让他收回成命，只能让他自己心软。你只管照做，剩下的，交给我。”
这番话，让乳母仿佛抓住了一根救命稻草。她对着东方朔重重地磕了三个响头。
辞行的那一天，终于到了。
乳母被卫士引领着，走进了宣室殿。
殿内，汉武帝高高在上，面沉似水。
乳母遵循着东方朔的教导，没有抬头，没有说话。她只是走到大殿中央，跪下，行了一个标准的大礼。
礼毕，起身，转身。
她开始向着殿门的方向走去，每一步都走得极其缓慢，仿佛身后有万千不舍。
汉武帝皱起了眉头，这和他预想的场景完全不一样。
当乳母走到一半时，她停下了脚步，仿佛用尽了全身力气一般，缓缓地、艰难地回过头，向着御座上的皇帝，投去深深的一瞥。
那眼神，复杂得难以形容。有不舍，有眷恋，有悲伤，唯独没有怨恨。
汉武帝的心，仿佛被什么东西敲了一下。
乳母转回头，继续蹒跚前行。
很快，她又停下了，再一次地回过头来，用同样的眼神，沉默地凝望着。
当第三次、第四次回头发生时，汉武帝的脸色已经变了。他坐立不安，烦躁地摆弄着案上的器物。
就在他即将忍不住要开口呵斥时，东方朔的身影，适时地出现了。
他大步流星地走进来，看都没看皇帝，径直对着乳母的背影，大声地说道：“妇人，你怎么如此不知进退，还不快走，陛下已经是天下的主宰，哪里还会再惦记你那点喂奶的旧情呢！”
这番话，如同火上浇油。
汉武帝听后，双眼通红，猛地从座位上站起，怒吼道：“谁说朕不念旧情，传旨，将乳母带回来！其家人，免除发配之刑，但给朕严加看管，再敢横行乡里，朕绝不姑息！”
旨意传下，乳母当场瘫倒在地，放声痛哭。
东方朔则悄悄退了出去。