“我们是中国人的后裔，希望中国可以接我们回去认祖归宗”，在非洲肯尼亚东部的拉穆群

“我们是中国人的后裔，希望中国可以接我们回去认祖归宗”，在非洲肯尼亚东部的拉穆群岛上，有一群黑人生称自己有中国血脉，而这，似乎有源于一个传说。   在非洲东海岸的拉穆群岛，帕泰岛的村民嘴里流传着一个不同寻常的故事。说他们祖上不是本地人，而是从遥远的东方漂来的中国水手。   这个传说听起来像童话，却已经讲了整整六百年。岛上有些人甚至说：“我们是中国人的后代，希望中国能认我们这个亲戚。”   故事的起点，大约是在明代永乐年间。一艘中国商船在拉穆附近触礁，船毁人未亡。二十来个水手游上岸，在帕泰岛上的上加村落脚。   活下来不容易，更难得的是，这群外来者没有被排斥，反而在岛上安了家，有人娶了当地女子，有人留下了孩子。几年后，一部分人搬去了西尤村，日子就这样延续下来。   他们留下来的，不只是后代，还留下了点中国味儿。比如岛上的老人说，这些水手当初帮村里除掉了一条作恶的大蟒蛇，从此立住了威望。   还有人说，水手们教会了岛民一些养生的办法，像拔火罐、刮痧、用草药治病。   虽然这些说法没法完全考证，但民间记忆就这样一代代传下来，真真假假，反倒成了文化的一部分。   600年前，正是郑和七下西洋的时候。《明史》里记载过郑和到过“麻林地”和“慢八撒”，也就是今天的马林迪和蒙巴萨，离帕泰岛也就几个小时的船程。   时间、地点都对得上，传说里那些船员是不是郑和舰队里的成员，这个问题一直让考古学家和历史学者们琢磨不休。   岛上还有一些看得见、摸得着的“证据”。有些居民家里珍藏着青花瓷碗，说是祖上传下来的。   在谢拉岛附近的海域，2010年至2014年间，中肯联合水下考古队还真从海底打捞出了不少明清时期的瓷器。有些上面还有龙纹，甚至刻着汉字。   更早的，还有唐宋时期的瓷器残片。谁把这些瓷器带来的？水手、商人，还是漂流而来的船只？没人能确定，但中国与这片海域的联系，显然远比想象中深。   文化上也能找到些蛛丝马迹。帕泰岛的居民炒菜用油锅，吃饭用筷子。岛上的墓地朝东北方向——正是中国所在的方向。   这些细节虽小，却不常见。有人家清明节会挂红灯笼，剪窗花，虽然真假难辨，但说明中国元素在当地文化里并没有完全消失。   2005年，一个叫姆瓦玛卡·夏瑞福的肯尼亚女孩把这段传说带上了国际舞台。她出生在帕泰岛的西尤村，从小听母亲讲中国祖先的故事。   她家里曾有一个传家宝——一个老瓷碗。那年正值郑和下西洋600周年，中国驻肯尼亚大使馆的外交官听说了她的故事，邀请她来华参观。   最终，她拿到奖学金，进入南京中医药大学学习中医。硕士毕业后，她回到肯尼亚，开了一家中医诊所。她说：“我想把祖先的知识带回来，造福我们自己的社区。”   科学界也没闲着。夏瑞福的DNA检测显示，她母系基因中有明显的中国南方汉族特征，甚至和广西、云南的少数民族有一定相似。   而在2017年，中美肯联合考古队在曼达岛出土了三具人骨，其中一具的牙齿形状和线粒体DNA显示，其确实来自东亚，生活在郑和下西洋的时代。   但也有学者泼冷水。有人说岛上的瓷器可能是阿拉伯或葡萄牙商人后来带来的，并不一定是船难留下的。   还有观点认为，即使真有中国水手，他们的血统经过六百年早已稀释，今天的居民和中国的血缘关系可能非常微弱。   这个问题变得更复杂，是因为身份认同从来不只是基因的事。帕泰岛的很多人自称是瓦上加人，自豪地说自己是中国后裔。他们把这当作一种文化记忆，一种独特的家族标签。   随着中国在非洲的影响力加大，这种自我认同也变得更有意义。有人怀疑，这是不是出于经济或者文化上的考量，但这并不能抹杀他们对祖先故事的坚守。   中国方面也在持续推动交流。除了考古合作，在帕泰岛上还建立了一个郑和纪念碑，成了当地的地标。   游客、研究者、媒体纷至沓来，给这个原本偏远的小岛带来了前所未有的关注。   2024年，中国和肯尼亚的联合考古队又一次回到谢拉岛海域，继续水下勘探，试图找到更多沉船和文物，补上历史的空白。   这些工作还在进行，距离真正揭开谜底，还有不少路要走。帕泰岛的传说未必能用考古一锤定音，但它的意义远不止学术研究。   它是印度洋海上丝绸之路的一个缩影，是中非交往在人文层面上的回声。对当地人来说，这些故事、这些瓷器、这些面孔，就是他们和遥远中国之间的纽带。