左宗棠下令斩杀降将董福祥，刽子手挥刀砍下，只听“咔嚓”一声，董福祥却安然无恙，身后的木桩应声而倒。 董福祥在西北战乱之时，拉起了一支队伍，控制了陕甘10余州县，号称三十万之众。当然，这里面大部分都是求自保的老百姓，真正有战斗力的，不过数万人。 1868年，左宗棠出任陕甘总督，率大军出征，而董福祥的这支队伍，自然也被列入了必须 “剿灭” 的名单之中。 左宗棠的前锋大将刘松山，采取“以一点开花，中心突破”的战法，直接突破董福祥的外围防线，连战连胜。 董福祥眼看着就要面临全军覆没的绝境，叫来几个亲信商议，有人说：“大哥，咱们这点实力，根本挡不住左大帅的大军啊！再这么硬拼下去，兄弟们迟早都得死在这里，不如趁早投降，说不定还能有条活路！” 董福祥心里何尝不清楚眼前的处境，可他始终犹豫不决：自己之前一直与清廷作对，如今战败投降，朝廷真的能放过自己吗？ 就在董福祥左右为难之际，一个如同晴天霹雳般的消息传，他的父亲被清军俘虏了。这一下，董福祥没了退路，为了救出父亲，也为了手下这些兄弟性命，他最终下定决心，率部刘松山投降。 当董福祥带着大队人马来投降时，刘松山拍着胸脯保证：“你放心，有我在，左大帅绝对不会为难你！” 有了刘松山的承诺，董福祥悬着的心稍稍安定了一些，随后便跟着刘松山，一同前往左宗棠的大营。 可刚一走进左宗棠的大营，董福祥和刘松山就察觉到了气氛的异常。 往日里，左宗棠在军营中通常穿着简便的便服，待人接物也十分温和，可这一天，他却脸色阴沉的端坐在中军帐的帅位上，帐下的亲兵们也个个手持武器，眼神锐利。 刘松山心里咯噔一下，暗自觉得情况不妙，但还是硬着头皮走上前向左宗棠禀报，同时还特意强调，董福祥是真心归降，还主动交出了武器和马匹。 左宗棠听完刘松山的禀报，脸上没有丝毫表情，语气冰冷地问：“你能保证他是真心投降，而不是假意归降，想日后伺机叛乱吗？” 刘松山连忙回答：“大帅，属下愿意以自己的性命作担保，董福祥绝对没有二心！” 左宗棠说：“他现在选择投降，不过是因为我们兵力强盛，他打不过罢了，哪里是什么真心归降？分明是想暂时隐忍，等日后有机会再谋反作乱！” 董福祥一听这话，吓得立刻跪倒在地，一边磕头一边说道：“大帅明察秋毫，草民确实是真心归降，若是大帅肯收留草民，草民愿意为大帅上刀山、下火海，万死不辞！” 左宗棠目光紧紧盯着董福祥，说：“只要你还活着一天，就有可能再次召集人手发动叛乱，留着你始终是个隐患！来人，把他拖出去斩了！” 刘松山见状，顿时急了，劝阻道：“大帅，万万不可啊！若是杀了董福祥，他的部下必定会心生怨恨，到时候很可能会再次发动叛乱，这样做实在是得不偿失啊！” 左宗棠不以为然的说“只要董福祥这个首领一死，他的部下群龙无首，就算想叛乱，也翻不起什么大浪。” 刘松山说：“大帅，属下之前曾向董福祥承诺，会保他性命，若是您今天杀了他，属下就成了言而无信之人，日后还有什么颜面去面对军中的将士们啊？” 左宗棠厉声呵斥：“你被董福祥蒙蔽，本帅还没有追究你的过错，你竟然还敢在这里多言？再敢为他求情，本帅就连你的乌纱帽一起摘了！” 刘松山是个性格执拗、重情重义的人，他一听左宗棠这话，索性说：“大帅若是非要杀董福祥，那就先杀了属下吧！属下不能失信于人！” 左宗棠大声喝道：“来人，把刘将军拉下去！本帅要亲自监斩董福祥，以儆效尤！” 说完，左宗棠迈开大步走出了中军帐。很快，亲兵们就将董福祥绑在了大营中的一根木桩上。 面对即将到来的死亡，董福祥却表现得异常平静。他没有丝毫求饶的意思，反而抬起头，眼神冰冷地看着左宗棠，说道：“要杀要剐悉听尊便，我董福祥要是皱一下眉头，就不算顶天立地的好汉！只是希望大帅能善待我的部下，他们大多都是无辜的百姓，并非有意叛乱。若是大帅敢加害他们，我董福祥就算是化作厉鬼，也绝不会放过你！” 说完，董福祥缓缓闭上眼睛，伸长了脖子，等待着刽子手行刑。 左宗棠不经意的笑了笑，低声对刽子手耳语一番。刽子手持刀上前，只听 “咔嚓” 一声清脆的响声，众人小心翼翼地睁开眼睛，却惊讶地发现，董福祥竟然毫发无损，而他身后的那根木桩，却被砍成了两段。 就在众人都疑惑不解，不知道发生了什么的时候，左宗棠突然笑着说：“面不改色，果然是条有骨气的好汉！来人，给董将军松绑，立刻摆酒设宴，我要亲自为董将军接风！” 直到这时，众人才恍然大悟，原来左宗棠根本就没有想过要杀董福祥，只是想通过这种方式，试探一下他的胆量和骨气。 左宗棠接着说：“今日这番举动，不过是想看看董将军是否有勇有谋，是否值得我重用罢了。” 董福祥听了左宗棠的这番话，跪倒在地说：“大帅如此看重属下，属下定当尽心竭力，为大帅效力，哪怕是肝脑涂地，也在所不惜！” 从此，董福祥便成为了左宗棠麾下的一员猛将。
