1947年，一个排长拦车打伤了华野副主任钟期光，王必成下令枪毙，钟期光怒斥道不能毁掉一个战斗英雄。1947年2月，莱芜战役，华野一战歼敌5万，其中王必成的6纵是绝对主力。 1947年初，国民党徐州绥靖公署调集约24万兵力，兵分南北两路大举进攻山东解放区。北路由第二绥靖区司令李仙洲率约7万人从济南南下，打算与南路合围压缩华野的活动空间。 华野副司令粟裕看出李仙洲部孤军深入、侧翼暴露，判断这是一个难得的歼灭机会，随即建议陈毅将主力秘密北调，集中兵力打北路。 这个决策风险极大，因为南路敌军兵力更强，一旦北线迟滞，南路随时可能撕破防线。但陈毅拍板同意，以"示形于南、用力于北"的打法迷惑敌军。 2月20日，华野主力完成秘密北移。23日，战役打响，六纵、七纵等部从四面合围李仙洲。王必成的六纵担任主攻，正面扛住了国民党军最顽强的抵抗。 短短三天，李仙洲部5万余人被歼，李仙洲本人被俘。这一仗打完，六纵伤亡惨重，但战果同样巨大，"老虎纵队"的名头在整个华野无人不知。 王必成这个外号"王老虎"，不是空穴来风。湖北麻城人，参加过黄麻起义，跟着红四方面军走完长征，到了新四军又打出了一身硬骨头。 1946年苏中战役"七战七捷"期间，王必成在如皋战斗中把国民党整编四十九师打得溃不成军，粟裕对其评价极高，认为是最敢啃硬骨头的纵队指挥员。 这样一个人，对军纪的要求近乎苛刻，自然不在话下。 莱芜战役结束没几天，事情就出了。 一名排长在路上拦下钟期光的吉普车，强行将人拽下车，致使钟期光受伤，随后驾车拉着重伤员离开。这件事传到王必成耳朵里，王必成当场震怒，下令处决。 在王必成看来，以下犯上、抢夺军车，战时足以构成死罪，而且犯事的还是自己六纵的人，脸面上挂不住。然而，钟期光偏偏在这个时候走了出来，手臂上还缠着绷带。 钟期光让排长把话说清楚。这一说，众人才知道前因后果：战役刚结束，伤员转运极度混乱，那名排长的部队在鏖战中几乎打光，最年轻的战友因无法及时后送，死在了排长怀里。 钟期光的吉普车经过时，排长积压已久的愤怒在那一刻完全失控。 钟期光是1909年生人，湖南平江人，1926年入党，亲历过彭德怀领导的平江起义，此后跟着红五军转战，经历了五次反"围剿"和长征，长期从事部队政治工作。 他太清楚一个在极端压力下崩溃的战士是什么状态，那不是品行败坏，是一个人被战争逼到了边缘。 钟期光没有替排长开脱，相反，当众严厉批评了排长手段极端错误，指出革命军队不能只凭血气之勇，将个人情义凌驾于组织原则之上，终究是害人害己。排长当场痛哭认错。 这件事过去之后，钟期光担任华野政治部副主任期间，继续主持大量部队教育与纪律整顿工作，处理了许多因战场高压引发的纪律问题，在官兵关系和战斗力维系上积累了大量经验。 1955年授衔，钟期光被授予上将军衔，是57位开国上将中长期从事政治工作的重要代表之一。 而王必成，同年被授予中将军衔。 莱芜战役之后，六纵又打了孟良崮，在围歼张灵甫的整编七十四师一役中，王必成指挥六纵死死顶住国民党援军第八十三师，使内圈部队得以从容完成歼灭，战后被陈毅、粟裕高度肯定。